「我……」脸上的笑容一点点裂开，让苏凡没来由想起那天篱落松枝上的那只烤鸡，外面裹着的泥浆也是这般裂开，露出里头真实的颜色来。

「后来，在茶庄、在县城的街上、在小酒馆里，那么多次……你真是容易相信人，说是恰好遇上了你，还真就当是恰好遇上的。

「你怎么不想想，那么偏僻的地方，那么小一个酒馆，谁都不碰上就单碰上了我，还一碰上就碰了那么多次，你倒是再找一个这样的恰好出来看看啊……」

一向舒缓柔和的声音竟也能如此激动。随着肩头的颤动，衣衫也跟着微微晃动，银色的暗纹就波光粼粼地在眼前漾开。

「为什么不早说？」笑容完全都碎了，苏凡看着眼前的背影，竟觉得有几分怨恨，「为什么现在才告诉我？」

子卿回过身，嘴角勾起，笑得无奈，「那时，进京前，我想告诉你。『关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……』，我想亲手把册子交给你。你却看着窗外跟我说，三儿他们在外边，把他们也叫进来吧……」

苏凡恍惚想起，有那么一天，那个常碰上颜子卿的小酒馆里。先前说着些琐事，他的眼一直看着这边，没觉得是在看自己，就顺着视线往后看，窗外一树桃花开得烂漫。忍不住对着看了一会儿，正巧看见三儿他们打这儿经过……

「你知道心里头悬着件事是什么滋味么？考前还好，考完后人们只道我坐立不安是担心着成绩，功名算什么？状元如何？

落了榜又如何？能早一天回来就好。打马游街、名园探花、御前饮宴……哪里有我这般心急火燎的状元郎呵？」

苏凡怔怔地看着他眼中的苦痛，一动也动不了。

「一路上日夜兼程我终于回来了，可我下了轿把跪着的人来回看了多少遍却看不到你，要不是旁边提醒，县太爷他们现在还在城外跪着呢！对着我就淡到这个地步么？连见都不想见一面么？那天你去了哪儿？」

「我……」苏凡半张着口，面前紧缩眉头面容凄苦的人，再不是他熟识的颜子卿。

怎么回答？如何回答？回答什么？

被逼到了墙角，他的怒气与怨气铺天盖地地罩过来。

茫然，心下茫然。

「打扰。」一道声音插入，冷冷清清，听不出任何情绪。

门口不知何时站了个人，银发，白衣，淡金瞳。

「篱落。」

苏凡出声唤他。连自己都没有察觉话中长舒一口气的释然，却让颜子卿的眼更黯了几分。

「怎么这么晚还不回家？」篱落径自走过来拉起苏凡，丝毫不理会他身前的子卿。

「我……」苏凡看着两人不知该如何解释。

「我什么我？书呆子，想饿死本大爷是不是？」说罢就要带走苏凡，「我们回家，小鬼还在家里喊饿呢。」

「这位是？」子卿也不理会篱落，只看着苏凡。

「篱落。」篱落不等苏凡开口就抢先答了。

「他是我……」苏凡想解释，却又被篱落拦住。

「我现在住他家。」

颜子卿一怔，疑惑地看苏凡，目光却停在了两人交握的手上。苏凡看他的目光，脸上更窘，挣扎着想叫篱落松开，却不想篱落越握越紧。

「在下颜子卿，和苏凡一起长大。」子卿回过神，向篱落一拱手。

器宇轩昂，丰神俊美，又是人前那个状元郎。

「哦，颜状元。」篱落却不回礼，握着苏凡的手只是微微点点头，「现在天都黑了，想叙旧不如下次再约可好？」

说罢也不等他点头，就拉着苏凡出了学堂。

「那学生下次必亲自登门，还望篱落兄不要见怪。」

身后传来子卿的声音。篱落不回答，轻轻「哼」了一声。

见苏凡正小心地看他，便说：「有事晚上说吧。」口气却是软了不少。

这一餐吃得悄然无声，管儿低头扒着饭，眼睛却在两人的脸上转来转去。

篱落和苏凡俱不出声，只低头夹着自己面前的菜。

吃了一会儿，篱落突然站起身，管儿一惊，差点摔了饭碗。苏凡却是在想心事一般，丝毫没有察觉。

篱落还是没说话，只是把自己跟前的蛋花汤端到了苏凡面前，又把管儿跟前的榨菜放到了自己这边，剩下一盘冷馒头就转到了管儿面前。

小狐狸皱皱眉想说什么，大狐狸眼一扫，赶紧抓起一个冷馒头咬了口和话一起咽下去。

苏凡举着筷子一顿，看了看篱落，终是没说什么。

晚上苏凡先哄着管儿睡了，回到里屋时，篱落正站在门边看他。