傅长亭听他话中另有渊源，想要开口问为什麽。兔子精摸了摸鼻子，把话题扯到了别的地方：「我和山楂都是主人救的。我不小心中了猎人的陷阱。他……在酒楼厨房里偷吃，被逮个正著……都是主人救了我们。」

「他要是真的不在乎，就不会在这儿了。」山楂凑过来道。

两只妖怪都睁大眼殷切地看著傅长亭，圆圆的眼睛里亮晶晶的，满是期冀。傅长亭忽然间觉得自己无法直面他们，回首又往内室方向望一眼，那里头依然毫无动静，一片死寂：「他……」

「他就那样，你别放在心上。」妖怪说道。许是察觉了他的尴尬，两只妖怪分别摸摸门牙和自己的头顶，一左一右，按著傅长亭整理的方法在货架前忙碌开，「道长，终南山什麽样？一年四季都是雪？」

「那儿的素斋好吃吗？」

「主人说，在山顶能看到日出。」

离开时，兔子和狸猫双双把他送到了门外，他们互望一眼，又背过身小心地看了看拿到纹丝不动的门帘，傅长亭疑惑的神情下，杏仁笑得勉强，伸手拉了拉他的袖子：「嘿嘿，道长，我送你。」

「雨姑娘走了。我和山楂……也不好说。别看主人看都不看店里的东西，可他比我们还宝贝那些。那都是他一件件亲手收下的。」紧紧攥著道者的衣袖，杏仁在窄巷里走著，街道两边挤挤挨挨开著同样狭小的铺子，卖旧首饰的、收旧书的、古老的裁缝铺……兔子一路絮絮叨叨的，「除了这些，他就没别的了。」

傅长亭听得迷糊。巷口近在眼前，出了巷子就是曲江城纵贯南北的长街。落日余晖之下，残阳如血，从城外吹来的风里隐隐带著狼烟的味道。一直畏怯著道者的小妖怪忽然昂起头，拦在了傅长亭身前。努力克制著心中的恐惧，杏仁直视著傅长亭的眼睛，认真说道：「主人是好人，真的。」

傅长亭讶异於他眸中的坚持：「为什麽提这个？」

「我……」兔子一惊，慌张地侧跨一步，顺著墙根跳出好远：「我也不知道。」

「哎哟，糟了……」懊恼地拍了拍脑袋，杏仁不敢久留，撒腿就往回跑，跑到中途，他却又折回，不死心地冲著道者定定说道：「道长，主人他真的什麽都没了。」

从杂货铺到客栈的路傅长亭每天要走两遍，去时日出，归时日落，不知不觉，把路边的景物记得熟稔。或天明，或黄昏，傅长亭会绕路去霖湖边看看。湖边景色很美，却鲜少看到城中人靠近。

「这湖不干净，年年都有人掉进去，连尸首都找不见。」一位过路的路人压低嗓音偷偷告诉道者，「都说是水鬼找替身。」

眼角处红影一闪，湖边垂柳之中，绝丽妩媚的鲤鱼精正暧昧地冲他眨眼。傅长亭视而不见，径自走到石亭下，望著微波起伏的湖水出神。而後，从地上捡起一枝被折断的柳条抛进湖里。

波涛滚滚，转瞬之间，柳条就消失不见。

又独自站了一会儿，傅长亭方才收回目光。眼角处，柳树上的女妖仍在招摇地对他笑著。道者面无表情，扭头拂袖而去。

归途中，傅长亭又看到了那个失去孩子的女子。女子衣衫褴褛，一动不动地坐在街旁，偶尔猛然惊起，一把拽住路人的衣摆：「孩子，我的孩子。」

痛哭、呐喊。而後在路人的怒骂声里，再度眼神涣散，慢腾腾地坐回原处，手中紧紧抓著一只破旧的拨浪鼓。

傅长亭走到她跟前。

许久，才见她木然地抬起脸来：「你抢走了我的孩子。」

道者蹲下身，面对面，逼视著她不停躲闪的眼：「你的孩子叫什麽？」

「文、从文。」

「多大了？」

「五岁。」

「生辰是几时？」

「五月初六巳时。」

「巳时二刻？」

「嗯。」

一问一答，他问得低缓，女子睁著眼，怔怔望进他深不可测的眼眸里，逐渐地，攥著拨浪鼓的手放松了。

傅长亭双目平视，牢牢锁住她的眼，小心翼翼地伸过手，从她手中将拨浪鼓抽出：「这是从文的？」

「嗯。」

「他喜欢这个？」

「天天带在身边，都不肯放下。」

指尖在满是尘土的鼓面上寥寥点画两笔，而後再以两指指腹慢慢抚过。傅长亭脸色一冷，抬起手，借著夕阳的余晖细细观察，指尖上分明沾著几滴小小的水珠。万物有灵，魂魄可以栖息於物，死物之上同样留有原主的气息。循著这气息可以知道那孩子如今的下落：「带走从文的风刮向哪儿？」

「是……北边。」