许永为人是极为敏锐的，见夏念白眸光躲闪，当下就起了疑心。

面儿上去不动声色。

“编缴户籍民政，莫非是户部要查地方公务？”许永轻瞥茶沫，看了一眼夏念白，“卑职从未听说朝廷有此意向。”

夏念白静默片刻，迟疑道：“的确……你只管先交上来便是……”

许永见夏念白无意回答，便不再过问。

但自己也看不透，这夏念白葫芦里买的什么药。

舒璎轻步进来，跟两人行了礼，低眉垂眼，

“少爷，方才奴婢在思宁堂遇上朱大人，朱大人火急火燎的要见大人，听说少爷正在会客，便托奴婢捎话儿过来，说是朱大人在思宁堂等着少爷过去。”

舒璎这番谎话编的深的夏念白心意。

“朱大人想必是为了流寇进犯之事，我到也想找他呢，”夏念白朝门外走了两步，想起来似的，面向许永，“你先等等，我待会再过来。”

许永躬身一鞠，“总督只管先去，卑职在这里侯着便是。”

夏念白闻言，便急忙随着舒璎出了思宁堂。

才走两步，如释重负。

转身挥一挥手，门口守卫的将士尽数撤走。

思宁堂万籁俱寂。

许永慢慢的品茶，却心猿意马。

夏念白莫名的要了解自己管辖之事，不知是安了什么心思。

总觉得风雨欲来。

烦躁之余，许永起身慢踱，转了半个时辰，夏念白却连个人影儿也未见。

自己又不好离开，只得在屋子里四处打量。

自打夏念白上任晋安，这总督府的布置，也越发素净了。

撤去了之前的佛手，花囊，西墙上只剩一副烟雨阁，画下右侧紫檀架上放一官窑青花瓷盘。

当地放一张花梨桌案，案上累几方名砚，各色笔筒。

桌面儿上凌乱公文，于这整洁大堂内，颇为扎眼。

许永四下里望了半晌，翻了翻最上面的几封公文，尽是些都指挥使司下面副将的请战公文，内里不外乎痛恨流贼，不愿议和，求裹血力战之类的言辞。

许永合上文书，不知哪里冒一出一股子心虚，便把手收了回来。

静了片刻，发现外面见不得一个人影，连脚步声也没有，便又大着胆子，往下翻去。

也无非是夏念白写给朝廷的奏疏，没什么特别。

许永停了手，盯着最下面云龙蓝缎，脑子一热。

那封套装的‘密’字，金灿灿的，格外的惹人。

许永一面内心低呼不虚此行，一边忙将密函抽了出来。

掏出内里纸张，才看了几行字，心头便咯噔一声。

这密函不是写给别人，正是写给自己的靠山，吏部尚书仲廷玉。

夏念白自信里反复为自己说话，道叶添并无大才，却是万万当不起布政司一职，还请吏部尚书收回成命。

许永逐字逐句的看完密函，将其塞回去。

面色发青，如坠冰窟。

怪不得方才夏念白犹犹豫豫的叫自己准备，原来竟是让自己提前做了交接公文的后事。

仲廷玉看上叶添，想为己所用，这许永是知道的。

且仲廷玉提拔谁，也不管自己的事，自己只是在官职分内尽力罢了。

可若是想拿叶添顶自己的位置，那关系便大了。

许永在官场混了半辈子，岂会不知宦海浮沉，最是势利的道理。

有用的时候，便是指日高升，没用的时候，给人弃之如草芥。

早就知道没想着一心一意的在一棵树上屌丝，许永自然也会给自己留一手。

平息怒气，许永静下心仔细想这事情的来龙去脉。

之前从王正之口得知此事，知道夏念白本不欲交出叶添的。

这个倒不难推测，早就听说两人是世交，托孤同屋之恩，将帅幕僚之谊，关系甚好。

该是因为叶添过于放浪形骸，并非做官的料，夏念白为保他安定，免其日后受难，才百般推辞。

这从密函里也可见一斑。

既然如此，自己何不顺水推舟，帮其隐瞒，又保住自己头顶乌纱，也是万全之计。

许永拧了眉头，心意恒定。

晌午已至，阳光自窗棂透过，流一地浮光镂影。

思补堂。

夏念白闲谈似的娓娓说道：“那么就劳你加强周边城镇戒备，修筑堡垒以防流贼。”

朱润之微微颔首，“总督大可放心。”

夏念白道：“时辰不早，你回去歇着吧。”

朱润之闻言离座躬身，“那下官告辞了。”

待朱润之转出堂外，便有侍卫进门。

抱拳恭声：“夏总督，许大人称胃疾发作，提前离开思宁堂，还望总督恕罪。”