侍从手一抖，掉了个纸团，

“那乞丐看上去并非灵州人士，满嘴的北方口音，一大早晨到了寨子前，死活说自己是什么大平使者。大人你说那乞丐浑身脏的跟个什么似的，哪有个当官儿的样子。看守的士兵都懒得理他，便想着给打出去，未料那乞丐竟有两下子，拿了一把破剑，舞弄起来有板有眼的，任谁也制不了他。“侍从低着头，浑然未觉一边哆嗦的叶添。

“士兵拿他没辙，哄也哄不走，打也打不过的。对吵了一个早晨，小的没事路过，这不是听见了吗，便上去凑个热闹，却听那乞丐一直在大喊大人的名字。小的想着不如就跟大人说一嘴，看是不是认识……”

“快将他叫进来！”叶添含泪打断了侍从。

急急的朝外走了两步，转了身子，又将桌案上的桂花糕兜在袖儿里，迎出门去。

第21章 人质

侍从见状，忙寻人跑去送信儿。

不多久，便有几个人影儿远远的过来，两边的披甲执锐，当间的人叫花子一样，脸脏的竟比那锅底还不如。

抬眼瞧见了捧着桂花糕的叶添，那叫花子忽然一愣，竟一步也迈不动了。

叶添赶几步上前，音色凄苦，

“王兄弟，三十日不见，你……受苦了……”

又瞧王九衣衫污迹斑斑，偶有虫豸，心头更是酸涩难当，“怎么搞瘦成这样……来，吃块桂花糕，解解饿……”

王九腿脚似乎有些不中用，踉踉跄跄的上前，一把就抱住了叶添，“……叶兄弟……”

王九鼻子一酸，几欲掉下泪来，

“……你也黑了……王九还以为，这辈子再也见不到叶兄弟了……”

“王九……”叶添仰头，将眼底苦楚生生的逼了回去。

“叶兄弟……”王九将叶添抱的更紧，以至于头上的虱子跳蚤尽数择良地而栖之。

“叶大人，外面风凉，小的看大人们还是回屋叙旧罢。”侍从捂着鼻子，嗓音越发的尖细。

“……啊……你倒是先放手，”叶添也给王九身上的霉味熏得不行，“桂花糕都给挤成饼了……”

王九抹一把面儿上积灰，“叶兄弟，这一路上我倒是捉了不少山鸡野兔，也不十分饿。”

叶添接过王九手里的剑，“亏了有这剑在，否则那荒山野岭，你怕是早饿死在半路了。”

王九忽然想起来似的，“叶兄弟，怎么你不声不响便一个人走了。”

“王兄弟倒是错怪哥哥我了，”叶添忙道：“你下车捉鸡，我就给那灵州的将士绑了带走，也不知谁自哪里寻了个怪味旧布给我塞上，连话也说不得。便是我心急如焚，也无能为力啊。”

“如此，叶兄弟当真受苦了，”王九闻言，面儿上些许尴色，“每逢炎夏，我脚便汗的厉害，需日日更换布袜，想是那帮人将我换下来的布袜，拿去给你塞口了。”

“啊……竟然如此……”叶添舌尖干涩，隐隐泛酸。

王九跟在叶添后头，朝宅邸内走，“却不知，我那几包衣服还在么？”

叶添讷讷的走两步，“自然还在。”

“那便劳叶兄弟差下人给我准备几桶水，凉的就行，待我洗净了再与叶兄弟说话，也免得熏坏了叶兄弟。”

叶添正想着寻个借口与王九独处。

听了王九一番话，忙侧身遣开了寸步不离的侍从。

忙不迭的上前，叶添拉了王九的袖子，四下里看了看。

“王兄弟，若待会见了徽王，你只道你是护送公文的副将，并不知互市具细，也省得说穿了帮。”

王九点点头，“叶兄弟大可放心，我定会事事小心。”

叶添声音极轻，“我诓他，说总督了封灵州几万两白银，想是这几日，咱们就得回去一趟。”

见王九抬头一惊，苦笑着拍拍其肩膀，“倒是委屈了你，刚到了灵州，又要起身折回。”

“那也无妨。”王九人极老实，并未多问其间事宜，“我正想回去。”

“莫非是想着那丫头。”叶添斜眼。

王九脸皮倒薄，听叶添一说，恨不得钻到地下去，“叶兄弟莫要取笑。”

叶添也没时间闲话家常，趁着侍从还在忙活，便继续叮嘱。

“阎雄派人跟着咱们一起回去，我事先又未跟总督通信。待到了晋安，你先寻个借口入城禀告，免得因总督不知情而惹人生疑。”