人人都认为这是一场稳胜的战事，搞不好还能并吞一个和自己差不多强大的国家，到时候人人皆有好处，因此上茶楼酒肆中，到处都可以看到情绪高涨的雪延国人在高谈阔论这场战事。
皇宫的「勤勉殿」里，当今皇帝夏侯曳正和夏侯澜以及国师游敛在商议国事，直至晌午时分，诸事都解决后，夏侯曳方拽了拽夏侯澜的衣角，小声的开口道：「小......小叔叔，朕害怕......你......你一定要回来，如果......如果输了，你就赶紧逃回来，朕不会治你的罪的，大不了我们求和......你一定要回来，别扔下朕一个人。」他抬头望着夏侯澜，目中露出害怕又期待的神色。
夏侯澜微笑道：「皇上不用担心，我一定会凯旋班师的，早在打了第一次败仗的时候，我就发誓决不允许再发生这种事情，如今这么多年过去了，我一直都遵守着自己的誓言，这一次也不会例外，皇上就在宫中等着看我们国家的版图再扩大一倍好了。记住，我们身为雪延国的人，只许有和自己国家共存亡的想法，不许有求和示弱的念头。」
夏侯曳点头道：「朕......朕知道了。」他年岁明明与夏侯澜相仿，但语气神情，就像一个小孩子般依赖着他。
游敛站起身道：「皇上，天色不早，您也该休息了，我和乐王这就告退。」
因为国师在雪延国被看作是神的使者，身份地位崇高无比，因此虽替皇家做事，却并不向皇帝称臣。夏侯曳似乎还想说什么，却最终没有出声，目送他们二人远去，他眼中的忧色仍然没有消退。
回住处的路上，游敛看着夏侯澜苦笑道：「你好大的口气，竟然就说要并吞东挽，那东挽国若是这么好对付，还敢来惹咱们吗？」
夏侯澜笑道：「东挽国胆敢先挑起战争，我就决不容情。咱们出师有名，就算并吞他们也不过分，一年不成就二年，二年不成就三年，哼，我不信凭我夏侯澜，三年的时间还不能破了东挽，那我还有什么脸面坐在乐王这个宝座上。」
游敛叹了口气，笑道：「你真狂妄，不过不狂妄也不是夏侯澜了。此去历经时日不浅，切记要尽可能的速战速决。皇上是什么样的人你最了解，虽说仁慈，却终懦弱，不是成大事之人，况且他自闭甚深，只信任你我二人，万事都要你我做主。
他旁边居心叵测之辈甚多，哪有不趁这个好时机蠢蠢欲动的道理。所以你要心里有数，纵然行千万里，也要早去早回，这雪延国的国运，还要仰仗你呢。」
说完从怀中掏出一个精美锦盒道：「我昨夜观天象，又用了各种方法占卜，或许是关心则乱的关系，总是算不出此战的结果，唯有让你自己保重。这是我历尽千辛万苦炼制成的定魂珠，世间只有两颗，人死一日之内，尸体未腐，将此珠纳入口中，可使魂魄集聚不散，到时来我这里，自然可让你起死回生。
你在战场上若遇生死存亡的关头，切记这保命良方，好朋友，我能为你做的，只能到此，后日我要闭关一天为雪延国祈福，不能相送，谨在此祝你所向披靡，凯旋回师。」
夏侯澜接过锦盒打开，只见一颗五彩斑斓的珠子静静躺于其中。他心中感激，拍了拍好友的肩膀道：「放心，夏侯澜何等样人，回朝之时，定将定魂珠完璧归赵。只是我出征其间，皇上和朝政就全交付于你，切要小心谨慎，万勿使有心人乘虚而入。」
游敛笑道：「这个自然，你就放一万个心吧。」两人俱是爽侠之人，彼此道完珍重，也不拖沓，便分道扬镳而去。
明月当空，专属于苦力奴居住的简陋窝棚里，易水默默的收拾着简单的行李，在他的旁边，父亲大口大口的抽着最劣等的土烟，浓烈刺鼻的烟味笼罩着整个窝棚，母亲和妹妹在一边无言的落泪，不时的看他一眼。泪便落得更凶。
良久，易水的父亲才站起身来道：「老婆子，帮他收拾收拾吧。这是他自己选的路，不管怎样......唉，不管什么结果，都只能他自己担着。」
说完来到易水面前，仔细看了看他，忽然严厉道：「记着，我不要求你能建功立业，能不能去除奴隶身份也不要紧，最重要的是：你要活着回来，一定要活着回来，否则我和你妈就不会认你这个不孝子知道吗？」
他转过身去，对母亲和妹妹道：「好了，都睡吧，明天让他自己走，谁也不许送。」说完一头倒下，连珍若性命的烟杆都忘了熄灭。
易水辗转了一夜，心中也不知是什么感觉，激动，伤感，期待，真可谓是百味杂陈。
终于听到第一声鸡叫，他连忙起身，彼时天未破晓，他悄悄在锅里拿了一根红薯和一个糠饭团吃完，天色便微微的亮了起来，他默默再看一眼土炕上似乎还没睡醒的家人，终于一咬牙，打开门走了出去。