“……基于以上罪行，帝国下令，剥夺海伦娜·康斯托克，阿斯诺·卡莱尔，杰里米·兰伯特所有职权！”

“谋逆之罪不可饶恕，但念在康斯托克、卡莱尔、兰伯特的先祖曾与皇族并肩战斗，留下罪臣的性命，保留王爵头衔，彰显陛下的仁慈！”

“特令，你们从今往后只能在家族领地的范围内行动，不得前往其他任何地方，家族子嗣世世代代不得参与中央事务！”

所有的命令加起来，大概就是要软禁海伦娜三人，剥夺他们手中所有的权力，外加让三大王爵永世不得翻身。

他们被留下了性命，只能屈辱地活着，家族子嗣荣光不在，恐怕生不如死。

手中没有了实权，三大王爵的名号过不了多少年，就会成为帝国的笑话了吧？

……

在罪名宣布的前一个晚上，已经预感到要发生什么的卡莱尔老王爵找来了老院长。

当天晚上，老王爵取出两个银质的杯子，郑重地为老院长斟酒。

“这都什么时候了，你还有心思喝酒？”老院长急得拍桌子，杯子里的酒因为动静太大洒出来几滴。

老王爵的神情却意料之外地平静，平静到不可思议：“老伙计，如果你曾当我是朋友，就喝下这杯酒吧。”

老院长目光灼灼地看了他一会儿，恨不得一掌把他劈醒，但是听到老王爵的话，他耐着性子举起杯子，一饮而尽：“现在可以说你打算干什么了吧？”

老王爵露出一个宽慰的笑容：“喝了这杯酒，你就是答应了我的要求。”

“有话快说，有屁快放。”老院长不耐烦道。

“替我照顾孩子们。”老王爵干脆道。

“你休想！”老院长立即意识到他想要做什么，“嚯”地站起来，气急败坏地一掌劈翻了桌子，两只精致的银色酒杯掉落在地上，剩余的酒液流出污染了地面，但现在没人在意那两只杯子。

“我活得够久了，总要有人为这件事负责，”老王爵也跟着站起来，他拍拍老院长的肩膀，“帝国皇族需要有一个台阶下。就让我去吧，用我的性命换孩子们的性命，值了。”

他们所做的，便是他的夙愿。

某种意义上来说，他们同样实现了他的愿望，他没什么好争辩的。

这不是牺牲，而是传承，他可以去死，只要孩子们活下去，他们就还有机会。

老院长有一千句想骂他的话，有一万个可以劝他的理由，但此时老院长却一句话都说不出来，所有的话语到了嘴边，都变成无力的蠕动，他的嘴唇颤抖着，最终老泪纵横。

老院长知道他挽回不了老伙计的性命了，老卡莱尔一向是如此决绝，一旦决定的事情，就绝不会更改，十头牛都拉不回来。

他如今还站在老院长的面前，老院长却已经得到了他的死讯。

他们当晚喝了很多很多的酒，也许说了很多话，又也许一句话也没说。

第二天清晨，老王爵便出发了，他身穿最正式的礼服，捧着一把匕首，就这样来到帝国皇族的座前。

作者有话要说：——今天的第二更，明天中午左右更新

第226章

空旷无人的圆顶大殿中, 老王爵站在大殿第一层中央的基石上，第一层的周围漆黑一片，看不到任何东西, 大殿的第二层被环形淡蓝色的透明屏幕环绕, 空无一人。

这是唐娜和老院长曾经来过的地方，他们曾经在这里拜会过所谓的帝国皇族，不是一个人, 而是很多个影子。

而这次前来见老王爵的只有一个人，那个伟岸的影子出现在圆顶大殿的第二层, 站在正中间的位置, 他居高临下地望着下面的老王爵。

“好久不见, 卡莱尔。”他的声音穿透空气在大殿之中震动。

他的称呼不是老王爵的名字，也不是其他职称, 就只是卡莱尔，老王爵此时站在这里, 代表的就是卡莱尔，就如同能代表米尔福德的只有一个人。

不管发起行动的是谁，只要老王爵还背负着卡莱尔的名字，就要为这一切负责, 他正是为此而来的, 用自己的生命为这场颠覆画上句话，只要旧时代的事物死去，新时代的孩子们依然能继续走下去。

其实就连米尔福德也不相信这一切是唐娜他们的计划，他认为一切都是老卡莱尔的策划, 老卡莱尔从以前开始便是如此，聪明到令人畏惧。

所以他才会杀死老卡莱尔的儿子和儿媳，那是对卡莱尔家族的警告，只有将他们狠狠地踩在脚底下，米尔福德才能稍微放心一些。

如果可以，米尔福德早就想让他死，但是老卡莱尔太狡猾了，一点把柄都没有留下，让米尔福德也只能暂时按兵不动。