敏感地觉察到尼奥未曾言明的话语，米迦尔全神贯注，询问道：“所以您认为这是天使的力量带来的代价。”

尼奥点头。

“诺兰虽然明令禁止对恶魔的研究，但天使信仰的学说非常多，因为研究前者会让人死后堕入地狱，研究后者却没什么，说不定能上天堂呢。”米迦尔推推眼镜，“我对此涉猎不多，但我发现密督因的天使信仰的确非常强盛，这在外面是不多见的。”

天使信仰的核心是广做善事能令人类在死后被天使接引去往天上，传说天界是一片未被污染的净土，在那里能够享受极致的安宁与快乐——这的确值得人们向往。

“他们没有信仰吗。”

“那倒不是，只不过不像这里这么……虔诚，也许是因为天使曾经拯救过此地吧。”学者接着说：“诺兰最新的研究发现，天使是一种纯能量体，它们古往今来各种有记载的行动更多地是在维持这个世界的运转，而不是给人类带来福音。”

“守护人类，不就是守护世界吗。”

“人类虽然是这世上唯一的智慧生物，但没有人类，世界照样存续，而且神代、嗯，神代的戛然而止和世界被大面积魔法污染现象荼毒、也是因为人类挑起战争和争夺资源，某种程度上就连地狱的形成也跟人类不无关系。所以人类消失在某种方面说不定对整个世界更好呢。”学者马上表示这是玩笑话，他能看出尼奥是一名信仰者，他委婉地说：“这只是一种研究方向，没有被完全证实——但天使可能并没有人类自己臆测的那样慈悲。”

尼奥轻喃：“所以……”

“所以如果按照这个理论去推测，天使在两千年前没有必要在危难时守护密督因，赐予人类力量。我曾跟随导师游历过不少地方，零星听过民间传说中天使治愈凡人展现神迹但不知真伪的故事。像密督因这样大规模地‘拯救’——”他摇摇头，“外面的世界没有过。”

尼奥手指捏着下颚，陷入深思。

“我曾对弗林特跟何塞说过，密督因的很多状况都跟外界拥有很大的差别，非常不合常理。如果这位天使真的跟其他天使不同，非常好心地施行了拯救，它为什么不能也救救密督因之外被恶魔蹂躏的人？是它没有那么强的力量，还是它的力量只能在密督因使用……？”

米迦尔轻声说：“——或者更极端一点，拯救密督因的天使，真的是人类以为的‘天使’吗？”

这里的人类不需要时刻防范地狱之门的出现以及从中爬出的恶魔，不需要成天提心吊胆。恶魔给人间带来的灾害堪比天灾，如果密督因两千年来的和平被外界所知，着实令人们称羡。

尼奥在米迦尔说完这番话之后进入漫长的沉默状态，无意间把酒壶里的酒全都喝完了。

黑发学者小声提醒他，“总归来说这只是推论，是假说，您完全可以把它暂时当成是胡话。”

“不，至少在这一点上，我没有理由质疑你。”尼奥风轻云淡的神色并不能很好地维持，“受难体质一直困扰着我的家族，有时一些族人也会对我们存在的意义发出疑问，为什么这种病症、诅咒会降临在我们头上，有没有治愈的办法……这样的疑问。”

他们靠着对天使的信仰走到今天，忍受诅咒的折磨，不停战斗，可是尽头又在哪里？直至死亡降临才能得来真正的安宁吗。

如果带给他们拯救的不是天使，带给他们诅咒的也不是天使，那这一切又是因何造成？

“三十多年以前，弗林特的母亲拒绝了族长之位，把责任丢给她的弟弟，离开家族寻找天使和根绝诅咒的方法。”

米迦尔又拿起一块冷掉的三明治吃起来，这回他放松多了，“为了寻求解决办法而去寻找源头，这倒没错。”

但学者心知既然几十年后的今天这个诅咒依然困扰着博纳塞拉们，那位女士看来是没能成功。

“她去了很久，毫无音讯，我甚至以为她已经发生不测……但她最终还是回来了，而且有了身孕，不久后生下弗林特，她说这是她与某个魔女之子的孩子。”尼奥解释魔女之子是密督因魔法使用者的统称，“她的找寻没有结果，但我认为她一定发现了某种真相，以至于开始不信任自己的家族。她没有养育过弗林特，从那之后很少回到族中，行踪诡秘。”

“‘您认为’她找到真相？”米迦尔捕捉到这个字眼。

“从弗林特的父亲、那个魔女之子那里得到的‘真相’，让贝利亚对自己的家族感到失望。”提到弗林特的魔女之子父亲，尼奥的眼神就没那么和蔼可亲了，“贝利亚如今仍然在找寻方法，日常的任务反馈和报告也没有中断，她曾给我写过几封信，其中就有我们在水晶房间里看到的徽记，她说这个徽记代表‘天使’，她一定是知道了天使的全貌。”