贝利亚策马离开宽敞的山道，循着记忆中的路线准备抄近路赶去目的地，这条小路马跑不快，但胜在隐蔽省时，当她一头扎进丛林深处，突然地、她拉紧缰绳让马匹停下脚步，盯向不远处的灌木丛。

她扫视四周，周围都是低矮树木，傍晚的阳光逐渐消散，不再眷顾夜晚即将到来的大地，人的视界也将受到极大限制，寻常人应该选择扎营等待白天再去赶路，但贝利亚没有那个时间，她突然停下也不是因为天色已晚。

女猎人屏住呼吸，将自己的气息压到最低，仿佛就连风也捕捉不到。

“！”

终于，她敏锐察觉到的“异常”按捺不住露出了端倪，咻咻几声响动携着银光从极其刁钻的角度射向贝利亚，她翻身下马就势一滚，几支短箭钉住她故意卸下的斗篷，贝利亚拔出一支深插在地上的短箭用蛮力把它丢回树丛，一道黑影闪身避让，女猎人非但没有趁机撤退反倒迎身而上，拔出短刀血喙跃入灌木丛，武器相击的清脆碰撞声响彻林间，对方单手持剑，格挡住贝利亚的攻击后后让一步卸去力道，借着高大的身材反身压向贝利亚，逼得后者撤到退了几步后才轻盈站定。

即使只是一个动作的交手，贝利亚也已经知道来者是谁。

况且她很熟悉这把银剑，跟祖父用作武器的细长双剑不同，眼前这柄长剑是看似制式普通的宽刃剑，剑柄上有鹰徽，在博纳塞拉猎人手上能从双手持握的作战方式改为单手，贝利亚还记得自己曾对这个男人说过这样的使用方式太过笨重，不是一把应该被选择的武器。

持剑的男人戴着博纳塞拉家族的猎人面具，冷绿的宝石在逐渐消失的光线中由明变暗，很快，对方把面具摘了下来，露出埃德蒙·博纳塞拉缺乏表情的脸孔，而如出一辙的是贝利亚脸上也没多少能被人读出的神色，她只是淡淡开口，“你为什么会在这里。”

“长姐如果回到古曼韦尔一定会选这条路，所以我在这里等。”金发男人抬眸，无光的眼睛里唯有冷漠，“事到如今，你是回来看看故乡变成什么模样，对么。”

贝利亚不答。

埃德蒙径自道：“古曼韦尔下了一场雪，黑色的雪，带着致命的魔法因子埋葬诸多生命，族人们都被埋在里面，无人生还，包括我。”

“你脑子坏掉了吗。”贝利亚眯起眼睛，埃德蒙的眼神让她有非常不舒服的感觉。

男人充耳不闻，或者说，他此刻正沉浸在自己的思绪中，“这场雪已经下了多年，远在我们出生之前它就在了。你不也听到钟声了吗。”

贝利亚没听出这两件事之间有什么关联，她打算让埃德蒙闭嘴然后正常回答她提出的问题，而不是在这说些意义不明的废话，闭嘴的方法显然不是口头警告，贝利亚选择直接动手，血喙出鞘后再遇埃德蒙的长剑，短兵相接后贝利亚敏捷的出刀很快令对方难以招架，埃德蒙手臂挡住贝利亚的踢击后整个人向后退了几步，长剑跟贝利亚的短刀同时脱手，两人几乎瞬间做出相同的选择，没有去捡自己的武器而是拔出短匕，两道银弧刀光在半空中击出火花，力气稍弱的贝利亚身体后仰，身上却不见能被利用的破绽，反倒顺势后翻踏上树干，返身把埃德蒙踹飞了出去。

埃德蒙·博纳塞拉摔向背后积满落叶的狭窄空地，但在甩出去的刹那他甩出自己的匕首，被贝利亚轻松躲过，匕首铎的一声没入树干，女猎人如法炮制把自己手里的短匕甩向倒地的男人头颅，埃德蒙偏头躲过，脸颊边拉出一道长长的伤痕。

“瞄准心脏更能得手，贝利亚。”

贝利亚走上前踩住埃德蒙的胸口，居高临下，“你不是我的对手，弟弟。而且留你的命是为了问你话。”

埃德蒙看着自己的长姐，率先问道：“你想知道什么？最先逃离的你，还有什么必要得知这一切。”

贝利亚冷哼，“家族想要得到世俗的权力和财富，想消灭吸血鬼，颠覆天使教会的独裁，这我毫无兴趣，可你们触碰了不该触碰的东西。”

“天使？还是你的儿子？”埃德蒙挑眉，像是没注意到踩着自己胸口的力道变重了些，“亦或是恶魔屏障消失，家族的动向让你感到害怕了。”

“谁在背后操纵你们。”贝利亚的语气里含着某种泠然，“我了解你，埃德蒙，你不可能任由长老摆布，如果某个秘密目标在五百年前就已订立，让直到现在的家族都挣不脱这张巨网，比起代代传承的超乎寻常的执行力，我更愿意相信有什么东西一直在监视这一切，不让它偏离预定的轨道。”