尼奥跟安东撞撞肩膀，正想与他告别，却发现对方身后的那些士兵虽然让了路，但表情都不太友好。

“我们看上去不怎么受欢迎。”

“没见过世面的小孩崽子，别管他们。”安东啧了一声，摆手轰走后面的小年轻们，侃道：“你都多大岁数了，还对猎人不受待见这事儿没谱吗？”

“嘿，萨利维亚就在伊斯特公爵领，东边猎人的数量本就最多，我还以为他们早就免疫猎人在他们的土地上来回来去了。”

安东听了这话，撇撇嘴，“还别说，就是因为萨利维亚。”

尼奥敛住笑意，“怎么？”

“说是猎人之城，还不如叫吸血鬼之城，前几天狩猎院诓外来猎人收拾下水道的事儿被捅出来了，牵扯到不少人，现在大家伙儿对领主不满，想让他废除萨利维亚的特权法令。”老兵边说边摇头晃脑，“没人想看到吸血鬼在自己地盘当个随时都可能引爆的火药桶，也没人喜欢那帮鬼迷心窍豢养吸血鬼的猎人，你们博纳塞拉当然不在内，但这帮孩崽子眼瞎，看不出来。”

安东把尼奥送到马车边，拍拍他的后背，“要不是伊斯特公爵去灰堡了，他指不定被围在公爵府里出不来。行啦，快走吧，一看你们就着急赶路。”他看着猎人漆黑的马车，感叹道：“都说你们是死神，可要不是你们一直压着那帮作乱的吸血鬼，哪儿有我们现在的安生日子，有些人不止眼瞎，心也瞎。”

尼奥无奈一笑，冲他摆手，“等有时间，请你喝顿大酒。”

“得了吧！算算你欠我十多顿酒了！”

待重新上路，尼奥来了兴致，让弗林特去休息自己坐上驾驶位。也许是嫌兴致不够高涨，金发猎人还想去掏剩下的酒，被米迦尔心惊胆战地抢来，大声制止表示酒后驾车要不得。

“萨利维亚要是废除法令，那里的吸血鬼会怎么样。”何塞听到尼奥刚才的对话，边斟酌边问：“有地方安置他们吗。”

放弃自己自由和受到始祖庇护的权利，求得一个居于人类“保护”之下的场所，这是自己的选择，但他们却要因为时间沉淀引发的弊端即将失去安身立命之地。

一旁的弗林特先开了口，“这个问题不能让博纳塞拉来回答。”

尼奥随后补充上弗林特的言外之意，“你想让‘博纳塞拉’来回答这个问题吗，何塞？那答案只有一个，你不会愿意听的。”

何塞陷入沉默。

萨利维亚是否充满罪恶，旁人难以说清，可就算极端一点、铲平了它，消灭人类的“罪状”，像扑杀生病的牛羊般把所有异端生灵抹去，问题依旧存在，萨利维亚只是让它迅速展现在人前的突破口。

“他们没想要危害人类。”即使何塞无法代表萨利维亚所有吸血鬼，他还是这么说了。

“等因为缺血变成食尸鬼的时候，就没人问他们想不想了。”尼奥策马加快了些速度，声音略微被车轮声掩盖，“所以我们暂时不去讨论这个问题，先期待那位伊斯特公爵想到好主意吧。”

而远在灰堡、被尼奥提到的伊斯特公爵正抹着额头上的汗，盯着墙上圣洁华丽的天使壁画，再度焦急地问向身旁的灰堡执事，“猊下还不能接见我吗，我真的有非常要紧的事情！”

伊斯特公爵普拉东身材微胖，原本称得上俊朗的脸被象征富贵的脂肪塞得有些超标，因此整个人显得十分“富态”。可自从萨利维亚出了事，现年二十五岁公爵来到灰堡，他如今汗涔涔的脸颊就因为没能好好休息跟心情焦虑有了丁点凹陷，像瞬间老了好几岁。

“交接的仪式还未完成，所以尤斯塔斯大人还不能见您，公爵阁下。”灰堡执事公事公办的淡然语气跟公爵的焦急形成鲜明对比。

虽然已经被许多人称作新教宗，但实际上尤斯塔斯现在还无法被称呼为“猊下”，原因是现任教宗尚未逝去。

教宗的继任仪式分为交接和会面，当现任教宗认定自己时日无多，便会召唤自己的继任者进入“弥留之间”，对他进行最后的教诲和告诫，并且召请密督因全境的贵族前往灰堡参加新教宗的继任仪式。

如今，象征现任教宗回归天使怀抱的丧钟还未敲响，尤斯塔斯还没有得到那至高无上的权柄，这就意味着他们这些千里迢迢赶来的大贵族们仍需等待。

等待却是普拉东最不能忍受的，萨利维亚的狩猎院和特殊法令，他曾祖那一代留下的烂摊子如今已经难以收场。狩猎院瞒着他在处理下城区食尸鬼的问题上偷工减料差点酿成大祸，民众群情激愤要他做出解释，他们不能接受自己居住的地下潜伏着这么一群恐怖的东西，废止法令、驱逐吸血鬼或者消灭他们，以及对狩猎院进行惩处的呼声愈发高涨，他必须想出办法来平息事态。