宋昀已张臂将她拥住，紧紧地拥住。

十一手中的竹篮掉落于地，竹笋滚在糙丛里。

翠影竹光下，他的声音如烟霭飘缈回旋，“我不知道我能不能做到，但我一直在努力。我怕我走得不够远，无法带你离开漩涡；我怕我站得不够高，无法与你比肩；我怕我不够优秀，无法与你匹配。柳……柳儿，我想让你开心，我想给你幸福。”

他侧一侧脸，颤抖却炙热的唇在她面颊轻轻印下一吻。

十一一挣，竟未挣开。

再不知是她太无力，还是他太用力。

他的黑眸潮。湿，凝神看她时专注得令人心揪。

十一终究只是偏开了头，许久才喑哑说道：“阿昀，当日我在若耶湖所说的话，都是真的。我之所以有过跟你隐居山林的念头，只是因为……你与宁献太子很像，很像……如果我彼时不负责任的选择让你有了误会，我道歉。时至今日，我不能再把你当作宁献太子。这对你不公平。”

宋昀垂眸，望进她眼底的心酸和苦楚，低低道：“我不需要公平，我只需要你。若你觉得把我当作宁献太子可以快活些，一直把我当作宁献太子也不妨。”

十一苦涩地笑，“他已经死了！死了！我又没喝醉，怎会把你再当作他？何况……我已和天遥说定，待他从战场得胜归来，我便嫁他。”

宋昀不觉臂膀一松，十一终于从他怀中挣出。

宋昀轻声问：“你……喜欢南安候？”

“也许吧……”十一借着拂开额际的碎发，拂过发酸的眼睛，才将唇角一扬，“从小到大，我心中的英雄便是那样的。英武沉着，傲岸不羁，挟一腔热血征战沙场，为国为家不遗余力……他也的确没有让我失望，不是吗？”

宋昀静默片刻，点头道：“是。听闻乌古赛可还在计议进攻，但北境数州修城掘濠，彼此策应，士气正盛；而魏国边境还在被东胡人侵袭，双线作战，粮糙兵力不继，必难持久。能不能北伐中原尚不知晓，但有韩天遥、赵访等大将在，靺鞨人想把被东胡人劫掠的损失从南楚头上找补回来，估计不太可能。若只以保家卫国论，他已经胜了！”

于是，只待北境平定，韩天遥归来，便能迎娶眼前的女子了。

而十一也说不出对这样的结果是期待还是惆怅。

她只是再次向宋昀道：“对不起，阿昀。”

宋昀微微地笑了笑，弯腰提起竹篮，一根根捡起掉落的竹笋，说道：“没什么。其实我早该想到。去年来时，我听他唤你十一，便晓得他于你是不一样的。你并不愿意承认自己姓云，也未必乐意做回朝颜郡主，他全知道。而且，你愿意做他的十一。”

十一看着他若无其事地说笑，看着他克制隐忍的发白面容，忽轻声道：“嗯，我愿意是十一，或柳儿。只要简单些，都好。”

宋昀刚提起的竹篮不小心又磕落地上。

片刻后，他重又提起竹篮，向十一微微一笑，“既如此，柳儿，咱们回去吧！自己挖的竹笋，想来炖的汤会格外鲜香。”

*.*.*

二人回到缀琼轩时天色已经不早。宋昀绝口不提前事，在琼华园用了晚膳，喝了笋汤，又令人挖了一大包新鲜竹笋带回晋王府。

不过直到他离开，他的三花猫都没见踪影，连狸花猫也不知去哪里了。

小珑儿急急要带人去寻时，宋昀笑道：“没事，横竖不会出了这园子。若回来了，先帮我养着，我明日叫人过来领走便是。”

走到廊下时，他不由又看向那空荡荡的鸟笼，又亮晶晶地看了十一一眼，一双清眸已有抑制不住的笑意溢出。

十一正色道：“看什么看？都说了我家鹦鹉没那么好吃！”

宋昀听得一个趔趄，差点摔下台阶。

随侍忙扶住时，宋昀已回头一笑，“还好，郡主家的竹笋很好吃！”

刚长成的三花猫吃了一只鹦鹉，便对痴肥自恋的狸花猫以身相许；宋昀喝了一碗笋汤，却不必对十一以身相许。——便是他有心以身相许，若十一不要也是无可奈何。

十一明知其言外之意，轻笑道：“若喜欢时，常来吃笋也使得。”

以十一的刚硬性气，除夕那日险被指婚，以及宋昀这次表白被回绝，都有可能导致二人不和，至少也会心存芥蒂。但宋昀心思玲珑，聪慧异常，两次遭遇尴尬，都被他悄无声息地化解于无形。彼此感情坦诚相对后，二人倒似比从前更亲密了些。