张廷玉只能据实以告，可雍正只道：“举贤不避亲，张大人不必如此。”

可张廷玉怎能让一门父子出两个状元？只再三求告，好歹给抠成个探花，这才松了一口气。

张若霭为恩科探花，张廷瑑为二甲第一，赐进士出身，叔侄两个自然也入选翰林院。

一门六进士，竟然成真。

倒是按着雍正恩旨，十月启程回桐城，风光无限，重修祖庙，一时风头无两。

人一离开京城，事情就开始少了。

只是张廷玉已然上奏固定下了密折奏事制度，大江南北的折子日日夜夜都在往御前送，皇帝还是忙着的，张廷玉自然也时不时一封折子往上递。

祖庙重修完毕，张廷玉又给雍正上了道折子，这才准备着过年。

江南的冬天湿冷，张廷玉与顾怀袖打龙眠山回来，正准备歇歇，没想刚至张家大宅，便收了一张拜帖。

“闻说沈恙病了不短时间，才见着好，不知如今是个什么光景……”

张廷玉一翻拜帖，便淡淡道了一句。

顾怀袖则道：“他来必是带着三千，倒是李卫如今在云南盐驿道办差，怕回不来，离京之前见着吏部那边的文书，约莫明年要加为布政使，升官倒是快。你也甭想了，终究是你欠他。”

是欠沈取。

张廷玉将拜帖朝旁边一扔：“罢。”

第二四九章抄家专业户

万没想到，再见到沈恙的时候，会是这样光景。

园子里摆了席，原本是官商不同席，可毕竟他们也算是认识半辈子，恩恩怨怨难分明，自也不拘束这么多。

沈恙已然头发花白，这些年也不知怎么，病疾缠身，吃药跟喝水一样寻常，有人说他是现世报，这辈子亏心事做太多，连老天爷都看不下去，所以后半生才如此多舛。

倒是他自己没怎么在意，进来的时候手指上勾着一只小葫芦，看上去有点年份了，衣裳还是那漂亮的艾子青，脸上风霜之色甚重，头发竟然比张廷玉还白得多。不过瞧他脸上表情，还是昔日那个沈恙，眼神一如既往，连说话的声气语调也没怎么变。

“别来无恙乎？”

张廷玉与顾怀袖在厅前，看沈恙身边跟着钟恒跟沈取，慢慢踱步进来了，只一笑道：“沈铁算盘来了，不就有恙了吗？”

沈恙名恙，自是有恙。

他闻言也乐了，便给张廷玉夫妻两个一拱手：“那倒是沈某不该来了。”

华发已生，倒是笑颜如旧。

沈恙眼神有些苍老的遥远，若无其事扫了顾怀袖一眼，仿佛往昔红尘往事已经尽数湮没在岁月洪涛之中，他只是个过客，如今倦了，找个地方歇歇罢了。

有什么该来不该来的？

来都已经来了。

顾怀袖暗暗觉得有些好笑，倒是也不说别的，只看后面沈取。

沈取倒是不说话，他近年来，倒似乎越发地好了，虽看着还是瘦削，但精气神很足，现在跟着沈恙一起坐下，便觉得文质彬彬，眉眼间又透着一股精明味道。

不管从沈恙脸上，还是从沈取的脸上，从来看不到那种商人的市侩。

沈恙本身便是儒商之风，自来手段毒辣是毒辣，可往年在桐城看他们与茶农交谈，到底还是有做生意的道在里面的。

至于说什么“现世报”，顾怀袖一时半会儿还没想那么多，等到中午用过饭，才到了园子后面聊天去，沈恙跟张廷玉说话，顾怀袖自然找了沈取來。

沈取扶了她往一旁的亭中走，声音挺轻细，道：“从铜陵上来的时候，便听说您前阵子病了一遭，不大要紧吧？”

他们的消息一向灵通，顾怀袖也不知说什么好，“我的病算什么病？不过就是偶感个风寒罢了。倒是你，才要问问是不是要紧呢。”

“他看顾我挺好……”沈取迟滞了片刻，又有些说不下去，“倒是他近来……身子不大好。”

这个“他”指的自然是沈恙了，不过沈取也很知分寸。

顾怀袖怨恨沈恙窃她骨肉，却也感念他将孩子养这么大，恩怨难以分明，顾怀袖见着沈恙便从没有不复杂的时候。今天见着沈恙那样子，却是有些心惊了。

沈恙，老得太快。

一眨眼，风华意气，转而成了风烛残年。

可想想谁不是这样呢？

一垂眼，顾怀袖看了无所事事的钟恒一眼，只道：“青黛，叫钟先生进来坐吧，令看看若霭霖哥儿香姐儿这会子在干什么，让他们也过来吃些茶果。”

“是。”

青黛应声去，先叫了外头钟恒一声，这才又去叫还在学塾里的张若霭张若霖几个。