转眼顺天府乡试，今年这一科乡试里头，可多的是熟人，顾家的嫡庶两位公子，顾寒川和顾明川，年遐龄家的二公子年羹尧……

若是顺利，指不定个个都要跟张廷玉一起参加会试。

只是谁也没想到，顺天府的乡试竟然会出这样大问题。

八月中旬乡试结束，九月初乡试放榜，无数人在大街上头奔走相告。

年羹尧少年得志，文武双全，性格虽稍显轻浮一些，可真才实学从不曾被人小看。

人人都以为年二公子必定在榜上，怎么也会在乡试前十，怎料那一日一张榜，扫遍整个榜竟然名落孙山！

听张廷玉说，年羹尧当时还在酒楼上头喝酒，消息传来还当人在开玩笑，结果听闻说竟然真的没有自己，不信邪，自己跑去下头看了，当场给气住了。

年家二公子岂能相信自己落榜？

想也不想直奔贡院查卷，要了考官的批语，顿时冷笑一声拿着大墨笔画了阅卷官一脸的王八！

当天晚上，大街小巷处处都张贴着今科顺天乡试两名主考官徇私舞弊的陈情状！

三十八年整个年尾，几乎都是在秀才们的闹腾之中过去的。

顺天乡试一放榜，无数有真才实学的人落榜下来，反倒是许多家里有钱有势的富家子弟榜上有名。年羹尧也不知怎的被人放在了“无权无势”这一类里面，竟然落了榜。

有年家二公子带头闹腾，众人不服，齐齐上告。

终于在三十九年正月里，康熙爷发了话，在二十八，在顺天贡院重新举行科考，甚至万岁爷亲自去了。

等到二月初一，答卷整理抄录完毕，便传谕众人再阅卷。

这一回，康熙爷可下了狠手，张英如今已经官拜东阁大学士，入南书房行走，成为皇帝心腹重臣，便带回了一大摞的答卷回来批阅。

平时批阅答卷的都是主考官兼着他背后的幕僚和师爷，这一次复试之后，康熙却不放心，也准备检验着臣下们的本事，竟然讲答卷放给下面的官员来批。

分到张英手里也有一堆，按着规矩，张英也能叫人来帮自己批，索性只叫了张廷玉与张廷瓒一起去。

张廷玉下笔如有神，当阅卷官来批复人答卷的感觉的确很好。

然后他回来了，第二天下午皇帝收上去随意一翻被批阅过的答卷，张廷玉就这么出名了。

康熙心情本来不大好，想着顺天府这一箩筐的破事儿就整日里挠头。

好歹复试过了，要好好整整下面的官员，今儿张英李光地这里都把批阅过的答卷给交上来了，康熙爷也就顺手这么一翻。

人还在园子里，皇子们也都陪着看，这一回的事情太严重，康熙提点着下面的阿哥，要他们别随便插手呢。

岂料，他一面端茶一面喝，一见眼前批了字的答卷，竟然喷出了大半口茶，差点呛住了。

只众人惊恐万分，哪里想到皇帝竟然放声大笑起来，“哈哈哈这批得真是够妙，对付此等狗屁不通的文章，真是妙极了！”

他将答卷朝着下面一扔，让三德子捧了给大臣皇子们看，一个个都笑出来了。

张英也一看，顿时愕然。

这是一份最终被评为了四等的八股文。

顺天府的题与“鸡”有关。

但见答卷之上写：其为黑鸡耶？其为白鸡耶？其为不黑不白之鸡耶？

后面蓝笔为阅卷官批：芦花鸡。

答卷之上又写：其为公鸡耶？其为母鸡耶？其为不公不母之鸡耶？

后又为蓝笔阅卷官批字，曰：阉鸡。

张英一见这字迹已经心凉了半截，翻到试卷后半段差点吐血出来！

这一张答卷的考生引用了《尚书·秦誓》之中的一句“昧昧我思之”，结果也不知是故意还是错写成了“妹妹我思之”，但见阅卷人大笔一点，批曰：“哥哥你错了”，后面直接评成了后三等之中的第四等，不合格！

张英擦了半天的冷汗，憋着没说话。

李光地使劲儿地转过身来憋笑，终于没憋住，大笑着对张英道：“我那些答卷都是看完了再交上来的，张英老头，你昨儿抱了一大堆回去，即便是批阅完了，也没来得及看完吧！这定然是你那边批上来的答卷，我这里断断没有！断断没有的！”

康熙太久没遇见这样可乐的事儿了：“还别说，句句中肯，最后那哥哥妹妹还对仗工整，张英啊，你背后哪个幕僚批的？”

“这……这……”

张英掏出帕子擦冷汗啊，一直都是这动作，打从看见那答卷上头的字迹便没停过。

康熙等人都感兴趣地看着，太子爷也大笑着，阿哥里唯有四阿哥还冰着一张脸不苟言笑。