“我……这什么跟什么啊！还爪子，你那才是爪子！”

张廷玉憋屈啊，一口气闷在胸口，“拿乡野村夫的话来说，你这就是恶婆娘，成，不跟你计较，我去外头看一眼。”

还恶婆娘？

顾怀袖看他要走，坐在锦凳上伸出脚去踹他：“我说你就是这个德行，有恶婆娘可是件好事。”

张廷玉利落地躲开，身材颀长，挺拔俊秀，只笑一声，奇道：“连吃块栗子糕，都要跟自家娘子大打出手，否则不得入口，这算是哪门子的好事？”

“你就不懂了吧。”顾怀袖得意洋洋，一副过来人的口吻，“越是恶，你就越是怕。天下怕老婆的人多了，但是做官这一档子事儿，那是越怕老婆越能步步高升、足蹬青云而上。”

“……”

张廷玉无言。

顾怀袖一双大眼睛朝着上面一翻，回头来却一本正经道：“你可知道房玄龄与隋文帝？”

房玄龄老婆吃醋，隋文帝有独孤皇后。

张廷玉一听，只连连摇头：“不知哪里看的歪书野史。”

“你这不是还明白我说的是何事吗？”顾怀袖心说谁知道是正史还是野史呢？她道，“你自己都在看，何必乌鸦笑黑猪？”

越说她还越来劲儿，张廷玉扔了三个字给她：“厚脸皮。”

顾怀袖则道：“分明是你脸皮更厚，曾有一位先生说过，世上有厚黑之学，譬如你：脸厚心黑。”

厚黑厚黑，脸厚而心黑。

说的不就是张廷玉吗？

脸皮够厚，心肠也够毒够黑。

比如哄抬人茶价的哪一计，人人都知道，可真正敢宣之于口的又有几个？敢令民不聊生，那是杀头之罪。此计若成，势必波及平民百姓。

虽是长痛不如短痛，可毕竟刁钻狠辣，即便知道敢用的也没几个。

究其所以，张廷玉不是为了民，他只是帮了一个廖逢源，顺便帮帮他大哥张廷瓒。

这件事已经告诉过张廷瓒，张廷瓒怎么处理，顾怀袖不清楚。

可张廷玉现在是要推着这件事提早爆发，可不是心黑吗？

说是帮着廖掌柜的，背后还是因为朝堂上的斗争。

他虽没入仕，可半只脚已经踏进官场了。

污泥一淖，却不知张廷玉将如何？

张廷玉则听明白了“脸厚心黑”这一句。

他笑道：“自古脸厚心黑者方能成大事。卿不见，昔年汉高祖卑鄙无耻、小人行径，得汉室江山四百年；卿不见，韩信忍胯下之辱脸皮甚厚，怎奈成也萧何败也萧何，心不黑终至遗恨千古？卿不见，三国末有司马氏父子，脸皮厚可比刘备，心子黑能敌曹操，可受辱巾帼，也可使天下归司马氏……”

顾怀袖听得愣住，她不过随口一语，张廷玉竟然引经据典说出这么多离经叛道之言来。

张廷玉难道不是打小学的孔圣人？

怎地……

兴许是顾怀袖一副呆滞的表情取悦了张廷玉，他回身来拈了一块栗子糕，咬了一口，而后又道：“由此可见，你夸我脸黑心厚，日后为夫定能成大事。多谢娘子吉言，不胜感激。”

果真是个脸皮厚的。

顾怀袖差点给他气晕过去，看张廷玉偷了一块栗子糕乐呵呵地出去了，她还有些没回过神来。

按理说这词儿是自己说出来的，张廷玉之前不可能从别的地方听到过这新奇名词，她一说出“脸厚心黑”，这人立刻能翻出一大堆的例子来论证自己其实是夸奖他，也真是……

想想竟然令人发笑。

顾怀袖仔细琢磨了一下，未必不是这个理儿。

脸皮姑且不论，心却是黑的。

她吃了两块栗子糕，又放下了点心盘子，出去看张廷玉。

他们这一个院子贴着府墙，下面有花架，下面种了不少的花，张家人不在，有个郑伯却将这里的一切打点得仔细。

张廷玉看着花架下面一张石桌，比划了一下，思忖着这里能放张棋盘，往后指不定可以品茗下棋。

顾怀袖刚走过来，还没来得及说话，便听见墙外满一阵欢声笑语。

她奇了怪：“旁边这是？”

张廷玉对张家大宅也不是很熟悉，毕竟张家常年都在京城，回来祭祖也不是很频繁，偶尔在龙眠山那边，大宅这边走动次数不多。

他找了郑伯来问：“隔壁这是？”

郑伯年纪老迈，供着身子，背有些驼，不过因为这一回二爷回来长住，他想着府里也热闹一些，高兴得满脸都横了皱纹。

“回二爷的话，隔墙就是叶员外家，也是咱们桐城望族。家里有两子一女，现在多半是府里的姑娘跟丫鬟们玩闹呢。”