近日里，吴氏常常往房里塞人，可他请过大夫问了，陈氏的身体，真没几日好活了。这话他不是没叫人通禀给吴氏过，可不止怎的，吴氏竟然一意孤行。

他最近都直接歇在陈氏的屋里，就怕她动气，伤着自己的身体。

想起来，他的破事儿，并不比自己弟弟少。

吴氏对神鬼之说，有一种天生的迷信。

她喜欢找道士算东西，算准了，自然将道士奉若神明，道士说的事情若是还没发生，便要将以后发生的事情生拉活拽地凑在一起。若是那道士说的是错的，吴氏就会很自然地以为，这道士不是忽悠人，而是没有窥见真正的天机而已。

也就是说，不论发生什么情况，吴氏总是愿意相信道士所言的。

张英知道吴氏这怪癖，也知道她蠢，早跟外面的家丁小厮们说过了，不是特别的时候，不准放道士进门。

之前合八字这种事，算是必须的喜事，那都是习俗，所以宽松一些。

张英这人不信命，所以他信赖自己，也厌恶迷信神鬼一说的吴氏。

不过除了这一点，张英跟吴氏两个人，老夫老妻地过了这么多年，习惯是一种很难改的东西，就算对方有什么不好，到了这个年纪也都学会容忍。

张英不大回家，不大管家。

吴氏虽料理不好屋里的事情，可身边有能干的长安和王福顺家的，时间一久，吴氏自然也不用操心太多了。

张家越来越平静，张廷玉的话也越来越少。

他本来就是行二，又有些尴尬之处，日子似乎就变得更边缘。

张廷瓒是嫡长子，自然生下来就是人人都看着；张廷玉一开始也是个好的，众人都照看着，甚至幼时有神童之名。然而后面就开始变化，偏生这个时候，出了兄弟二人落水之事，吴氏因而疏远张廷玉，甚至母子形同路人。三弟廷璐年纪本来就小，讨人喜欢，在张廷玉被日渐疏远的时候，他却恰恰填补了这一个空隙，被吴氏捧在手心里疼着爱着。

廷璐一个，占着两份关怀。

这家里，也就越加地不平衡了。

后来，还有一个廷瑑……

一家子的事情，都是烂账。

都是有血肉亲情联系在一起的，真要扯清楚，哪里又有那么容易？

张廷瓒这觉得头疼，“娘就是那个脾气，你莫要往心里去。她没坏心，也就是脑子不大灵光，待寻了机会，好好清理清理这府中上下，该会好上不少。你如今还没参加科考，待大后年去，定能高中的。别想太多别的，我只盼着你好好的。”

这府里，只有张廷瓒是待他好的。

可偏偏，他张廷玉，欠着大哥半条命。

张廷玉沉默许久没有说话，他还是捏着那一枚棋子，看着棋盘上自己布下的困龙之势，最后一枚棋子却不知道往哪里放的模样。

“这困龙之势，你研究了许久，还是没想明白最后一步怎么走吗？”

张廷瓒看着就叹气了，每次跟二弟下棋，就会下成这样，他都快要习惯了。

张廷玉道：“随便摆着玩儿，当不得真。大哥……”

“嗯？”张廷瓒有些奇怪，“怎么了？”

“……没什么，支持多谢你操持这一份心了。”

张廷玉终究还是没问，有些事情张廷玉自己心里明白就是了。

他投子认输，搅乱了棋盘，道：“天色不早了，大嫂估计还在等你呢。对了，廷瑑没事吧？”

张廷瓒摇头：“就是冻着吓着了，没什么大碍，养养就成，娇生惯养了，什么时候拉出去溜溜才是好事。”

张廷玉也不接话，要拉四弟出去走走的话，怕还要吴氏同意的。

显然张廷瓒自己也明白这道理，他摆摆手，走到门口，临出去之前却道：“二弟，一家人不说两家话，我知母亲心偏，可她毕竟……还有父亲……”

一家兄弟，若不到迫不得已，张廷瓒真不想见到那样的场面。

他注视着张廷玉，只等着他点一个头。

可张廷玉想起的，却是顾怀袖手指轻轻点着他心口，问他：你还藏得住吗？

藏得住吗？

张廷玉也问自己。

可他的答案是，藏不住，也得藏。

那一个被他藏了很多年的问题，终于还是脱口而出了：“大哥，你相信兄弟两个人里面，只有一个能出人头地，一个人风光万丈，另一个一定会万劫不复的说法吗？”

张廷瓒眼神一凝：“……衡臣……”

“不过是别处听来的诨话，大哥不必在意，我就是随口这么一问。”