“你要什么”，络腮胡哑了声音。

中年男人道：“我不想为难于你，把孩子先给我，箱子你也抬去”。

络腮胡招了招手：“把小女娃抱来”。

沈明煜抬头看他，若有一个他身处这般境地，该当如何。

一旁周温小声笑：“沈兄动了恻隐之心？”

沈明煜眼色尽收：“周兄心中可有惦念牵挂？”

周温一愣，半晌摇头：“不曾”。

“那你便不会懂”。

周温悄悄抬头看了不远处被单独捆起来的车夫一眼。

沈小小被抱了出来，双方交换孩子和箱子。

中年男人大致看了一眼沈小小，把她递给身后的人。

“寨主查验吧，若是没错就劳烦放人”。

络腮胡一抬手，几个人把箱子抬走，开始点数。

山门口安安静静的，谁也没讲话。

过了一会儿，一个男人对络腮胡道：“寨主，数没错”。

中年男人盯着络腮胡，等他放人。

络腮胡总觉得不对劲，迟迟不肯开口放人。

中年男人过了会儿又从怀里摸出一张纸，道：“这上面的布防图寨主可还熟悉？”

络腮胡锐利的眼光打望一眼图纸，几不可闻地叹了一口气。

没到一会儿，寨内跑出来一个女子，满手是血，跪在络腮胡面前：“寨主，夫人生了”。

络腮胡面色一喜：“是男是女？”

“是个公子”，女子声音打哆嗦：“可是，夫人和公子被接生的那个男人挟持了”。

络腮胡一把抓起来女子，声音暴怒：“你说什么？”

女子泣不成声。

一道信号烟冲天而起，黯淡了络腮胡的眼睛。

半晌，沈明煜见车夫放了信号烟，道：“寨主，大势已去，我给你指条活路”。

........

沈明煜抱过沈小小，紧紧搂在怀中，“走，去找你阿爸”。

李溶溶站在床上，怀里抱着一个刚出生的孩子，右手握着刀架在妇人脖颈上，刀锋散出寒光，衬得上面的血十分醒目。

妇人满头湿汗，对脖子上的利刃毫不退避，只是双眼盯着李溶溶手中的孩子：“.....你别伤害他”。

李溶溶的心狠狠一抽，想起来沈小小刚出生的时候，那时候若有人拿夺走她，自己必定是要拼命的。

他双眼瞪得圆圆的，不敢丝毫松懈，还在等一个人。

屋内弥漫着淡淡的腥味，沈明煜缓步走入。

他拍了拍沈小小，沈小小撇开头嘤咛一声。

李溶溶闻声，立马去看门口。

沈明煜站在那里，抱着沈小小，一脸温和笑意。

“溶溶，我们回家”。

在柳月街时，他也是这般说。李溶溶松了一口气，松开刀刃把怀中孩子还给妇人，红着眼眶道：“对不起”。

*

络腮胡交代了武器库所在地，朝廷将全寨主要头领发配北山。

同月，周温和沈明煜剿匪有功，各升一级官位。

次月，顾子清让人带来一封信。

三日后，沈明煜轻装简行，独自前往猴山。

他赶了三日的路，终于在一处简陋的草屋面前勒住马。

他翻身下马，茅草屋外有一个干涸的井，上面还有一个木盆。

木盆里有些泥沙，沈明煜打望周遭一圈，院子很乱，似乎许久无人打扫。

他盯着门，里面传来撕心裂肺的哭喊声。沈明煜心一紧，是岚辉么，这是生病了么。

他不敢进去，不知如何解释自己当初出城的路引。

他毫无底气去面对弟弟的任何质问，他也不知道该如何弥补这几年岚辉所受的委屈。

门从里面被打开，一个满头乱发的男子端着一个盆子走出来，里面都是秽物。

沈明煜攥紧了拳头，低声道：“....岚辉”。

沈岚辉浑身一抖，抬头去看来人。

沈明煜红着眼望着他，又喊了一声：“岚辉”。

房门是开着的，屋内只有一张床，床上躺着一个人。

沈明煜见沈岚辉不搭话，走进几步，略带期望：“那是谁？”

沈岚辉望着他，眼里含着恨意。

他一字一句顿声道；“还能是谁？爹和娘都死了！”

沈明煜抱着的一丝希望破灭了，许久，他握住沈岚辉的胳膊，又温声道：“跟哥哥回家，哥哥照顾你”。

沈岚辉一把挥开沈明煜：“我早就没家了！就在爹娘决定把我的路引给你的时候，我就已经没家了！”

沈运昌因运河一事被问责，沈岚辉挂的是李玲兰的家，那时候全家只有他一张路引能够离开城里。

而沈运昌和李玲兰一致决定把这个机会给沈明煜。

沈明煜无话可说，他白着脸嘴唇张了又合。

沈岚辉眼里尽是讥诮，他走过沈明煜身旁，处理盆中污秽。