虽然提前打电话说了自己会在今天回来，可等真到了家门口，李爽还是有些激动。上次回家还是去年春节，一晃，又一年了。

推开大门，正对上父亲的背影，李爽一愣。李忠臣，也就是李爽老爹，正弯腰在缸里捞酸菜，听见声音回过头，见儿子横空出世，也一愣。

“爸，”李爽的声音有点不易察觉的小颤抖，“我回来了。”

李忠臣木讷地点点头：“哦，回来就好，回来就好，”然后扭脖子朝厢房方向喊，“孩儿他妈……”

李爽忙张口想说不用喊，就听见老爹的下一句：“两棵够不够啊——”

“够你吃到到正月十五了！”李爽一屁股挤开老爹，撸胳膊挽袖子从缸里捞出两棵酸菜，提溜着找慈母抚慰心灵创伤去了。

李爽的春节假期有七天，腊月二十八回家，二十九三十过年，初一初二串门，初三才总算有时间跟爹妈说说贴心话儿。更正，主要跟妈。

李爽的娘叫袁桂芝，年轻时候十里八乡都知道南岭屯儿有个俏姑娘，模样好，人品好，干活儿更好，要知道那时候这样的三好姑娘根本就是大众情人。小伙子们心里不说，各个标着劲儿想夺姑娘芳心，结果李爽他娘半点犹豫没有，满了法定婚龄就嫁给自小便订过娃娃亲的李爽他爹了。其实那时候除了李爽娘，两家人谁也没记得还有娃娃亲这回事儿，更别说李忠臣了。他只知道从小玩到大的二丫忽然跑过来让自己娶她，于是老实巴交的李忠臣捡了这辈子第一次估计也是唯一一次大便宜。

袁桂芝确实是把过日子的好手，年轻的时候照顾小的，伺候老的，还管着家里的一亩三分地，愣是供出了一个大学生，现在孩子长大了，老人也平安送走了，她便把家里的地承包给别人，自己弄了个小卖部，日子也便这样清闲的铺散开来。

“真的没危险？你可别骗妈啊。”坐炕头听儿子讲的全是国泰民安社会和谐，袁桂芝半信半疑。

“耳听为虚，眼见为实，来，在你儿子身上随便找，我都不说疤，要能找个黑点儿都算我编瞎话儿。”李爽知道老娘一直对于他的职业很矛盾，自豪有之，担心亦有之。

儿行千里母担忧，李爽体会得到。所以每次回家，他总变着法儿给爹妈吃定心丸。

但这不代表袁女士就可以真的动手扒衣服。

“哎哎，妈你还来真的啊，我都多大了你能不能给我留点儿隐私……”李爽连叫带躲。

“你不是说连个黑点儿都没有吗，那为啥不敢让我看？”

“我羞涩。”

“呸。”

“妈……”

“你小时候撒尿还是……”

“妈！”

“得得，唉，儿大不由娘啊。”

李爽在心底把他那躲门后听墙根儿死活没敢出来的爹鄙视了一万遍，一万遍！

娘俩儿说了一上午贴心话儿，午饭过后，李爽便去镇上唯一的汽车站买票，结果提前两天，依旧杯具了。各家单位就跟商量过似的，纷纷定于初六复工，于是初五的票早卖光了，只剩下初四上午的和初六下午的。李爽进行了长时间的剧烈的思想斗争，还是买了初四的票。

回家跟老娘哭诉，袁女士倒是想得开，说家也回了年也过了，咱娘俩儿也唠完嗑儿了，早回去就早回去呗，顺便给单位同事带些山货，搞好工作关系。

李爽得令，第二天便大包小包回了A市，而且下了车家都没回，直奔所里。按惯例，这会儿值班的多半是王大刚，谁让他家在本地又是领导呢，偶尔发扬一下精神是很必要的。

果然，李爽一进门，就看见王副所长正笑眯眯地往鱼缸里投食，面容和蔼，神态慈祥，周身笼罩着温润光芒。

李爽虔诚地看了很久，很久，然后打了个巨大的喷嚏：“师……阿嚏傅过年好！”

王大刚只听懂了最后三个字，一边念叨着“怎么回来这么早”，一边非常自然地接过徒弟手里的大包小包。

“没明天的票了，还有，师傅你拿那些是全所的份儿。”有些事情还是说明一下的好。

聊没几句，李爽忽然发现薄西岩的电脑开着，颇为奇怪：“薄荷也提前回来了？”

王大刚与坚果斗争正酣，半晌才出声：“提什么前啊，他就没回家……”

这是李爽头回听见薄荷的故事。

先是伦理剧，医学世家，终年埋首在实验室里的教授级别的双亲，寄放在亲戚家二十年的小孩儿；接着是苦情剧，母亲忽然研究中染病去世，至今也不知究竟什么病菌；最后是暗黑剧，父亲仍在美国某实验室内搞研究，迄今已十年未归，据说永久居住权都下来了，国际是否改变尚未可知。