沈常乐有时候实在是不得不服气他们这些个儒生，明明一刀一枪都举不来，却能仅凭着一方玲珑心思运筹帷幄。

常衮一路穿过了东华门，往外城而去。他没有减缓速度，反而更加疯狂地带着沈常乐沿着外城城郭开始兜圈子。

沈常乐一开始还算游刃有余。只见他轻盈地跃上了一旁的朱红小楼，冲着正凭栏招袖的姐儿飞了个媚眼，又瞬间鱼跃而下，追随着常衮消失在街角尽处。

但在二人跑了大半个时辰后，沈常乐便开始有些接不上气了。他们由最初的龙奔虎猛逐渐演化成了龟蛞相争，以至于沈常乐在脚下一个疲软，不得不停来驻足喘息的时候，竟被两个互相逐闹的七八岁孩童给撞了个趔趄。

又跑过两条街后，二人此时的速度已经只能用挪动来形容了。沈常乐艰难地重新迈开腿，追随着常衮越过了一排排破旧的荒屋，最后看他如牛喘气地停在了一块将塌不塌的残壁旁。

沈常乐满头大汗地靠在墙上，正要去瞧常衮还打算往哪里去，却不料对方竟不知何时掉头迎了回来，张开双臂一把扑向了沈常乐。

由于跑得筋疲力尽，这一击，沈常乐没有躲开。论身手论速度，常衮都不是沈常乐的对手，可独独只有力气，沈常乐比他不过。

所以他刚刚故意领着沈常乐跑了这么远，是想等对方耗尽行动力后，再发挥出自身优势，造就这致命一击。

沈常乐这下子也意识到了自己的失误，可已经来不及了。一阵天旋地转，沈常乐清楚看见对方手中的那把刺鹅锥迅速没入了自己的胸膛，带来一片冰寒。

张家的书房里，正在埋头作画的人指尖一个用力，竟将手中的笔从中折断了开来。墨汁滴落在雪白的纸张上，洇出一朵朵墨花，尖锐的竹屑刺破了肌肤，使得溢出的鲜血顺着修长的手指蜿蜒而下。

执笔的人没有去擦拭手上的伤口，甚至没有放下手中的断笔。他只是微微偏过头去，目光透过窗户看向了遥远的夜空。

又是层云遍遮，无月无星，这样的天气总让人觉得有些压抑。正巧一阵夜风吹过，哗啦啦鼓动起桌上的画卷，仿佛在提醒着他今夜的凶险。

“阿爹。”

一声怯懦的呼喊，让已经刺入沈常乐胸口一半的刺鹅锥猛然停了下来。沈常乐趁机一脚踹开常衮，从地上滚爬起身。他摸了摸左胸上的口子，还好没伤及脏腑，只差了一寸而已。

常衮回过头，只见傻丫头痴痴地立在二人十步开外，正咬着指头定定地看着自己。

“你跟来做什么？！我不是让你乖乖待在家里的吗？”常衮冲她大吼，却意外地没有再对受伤的沈常乐发起进攻，反而转身抱起了那个小丫头片子。

沈常乐被常衮的举动弄得有些发怔。对方明明已占得先机，现在竟要放弃这大好的机会？这丫头是谁，她为何叫常衮作阿爹？

沈常乐朝那半个危房看了一眼，心想这里应该是他二人平时的藏身之处。周围或多或少还探着几个脏兮兮的脑袋，看来是这里聚集的乞丐或流浪汉。外城贫民窟是个三不管地界，里头时常发生杀人劫掠之事，一旦有什么动静，这些游民便会聚集在四周，悄悄观望，想着等凶徒走后再从尸体上捡些剩下的好处来过活。

再瞧那孩子身上，穿的衣服虽然不是太好，却总算干净整洁，至少比常衮身上的破布要来的好的多。常衮竟然把这丫头照顾的不错。

沈常乐越来越好奇这丫头的来历了，但现在不是思考这些的时候。他赶紧晃了晃脑袋将这些旁枝末节的考量甩出脑海，重新提起精神。常衮放弃杀他，却不代表他会放弃杀常衮。

一直攥在手里的那支镖终于朝着对方射了出去。常衮感觉到耳后风袭，抱着傻丫头就地一滚，避开了那只镖，却被沈常乐趁机从身后贴了上来。

沈常乐此时气息稍微平稳了一些。他纵身一跃，整个人攀在常衮的背上，用双手钳住了他的脖子。

常衮大喝一声，摆动身躯往一旁墙上狠撞，想将人甩下来。可沈常乐却如同一块狗皮膏药，任凭对方如何冲撞就是不肯松手，甚至还用双腿钳住了对方的腰身来保持平衡。

胸前的伤口在剧烈的摩擦下火辣辣生疼，冷汗沿着额头唰唰而下迷住了双眼。沈常乐咬牙保持着清醒，并缓缓缩拢了双臂，犹如一条巨蟒打算缠断对方的呼吸。

常衮的窒息感已经快到了极致，他的脸色开始泛紫。就在这场拉锯战即将分出胜负之时，沈常乐却忽然感到手上一痛，常衮怀里的那个小丫头竟是张嘴咬住了他的腕子。

这一咬，彻底冲垮了沈常乐的坚持。他陡然松开手来，和常衮同时狼狈地滚到了地上。那小丫头也猝不及防被摔了出去，在地上滚了两滚。