楼下的百姓在康昆仑登上东市彩楼时达到了癫狂，康昆仑含着自负的笑容，上楼向皇帝坐的方向一拜，朗声道：“臣移《绿腰》入羽调，为陛下寿。”康昆仑侍奉禁中，一手琵琶弹得鬼神莫测，十指拢捻如飞，许是晋康郡主听得惯了，倒未觉得新奇，楼下围观的百姓却是如雷般叫好。

东市的客商们纷纷讥诮西市，众人都以为胜负已定，却不料这时西市的彩楼上款款走出了一位女郎。

女郎横抱着一个红檀琵琶，几乎不曾抬头，只是微微一福。这略微的躬身是对皇帝、对楼下百姓，抑或是对苍天，这一点卑微因为其中的淡漠而无人能够消受。女郎抬起头来，晋康郡主看见了一张明晰如玉的面容，远山一般的双眉飞入鬓中，秀逸修长而非时下粗短的蚕眉，可以断定不曾经过任何螺黛的修饰。

女郎道：“我亦弹此调，兼移于枫香调中。”她说着一口纯正悦耳的洛下音，只是嗓音在温润中略微有些沉郁，不同于少女的娇媚细腻，便让她沾染了几分风霜与书卷气。

看见美人应战，楼下的百姓更是大声鼓噪，康昆仑亦带着疑惑与轻蔑的笑容望向对面楼上的女郎。他在四根丝弦上下了数十载寒暑之功，哪里是这个尚在少年的女郎能够匹敌的？料来西市请不到能够与他颉颃的琵琶手，就用美人赚取噱头罢了。

女郎站在危楼之上，五指在琵琶上一划，一声裂冰崩玉的声响让所有人都惊呆了。谁也想不到，这女郎纤纤十指上竟然有这等力道。女郎的双目仍旧淡淡地望着远方终南山的朦胧翠色，她手下却是弹、挑、滚、剔、抚、飞并用，夹杂着推、拉、吟、揉出的细微滑音、颤音，激烈的满轮、安适恬逸的半轮、明亮清丽的长轮，将凄越清刚的调子直送上容容春云。

晋康郡主不得不屏住呼吸，她只觉自己的一颗心已完全由不得血液的支配，而是随着那珠玉激扬的琵琶声时快时涩地跳动，跳得她浑身疼痛。

《绿腰》曲是《录要》的讹称，皇帝命乐工进坊中曲谱，录其要者为舞曲，流至民间却变成了这样一个旖旎的名字。她不知道祖父都选中了哪些曲子，她听过了那么多古旧的传说，乌孙远嫁的悲戚，虞姬自刎的缠绵，昭君出塞的幽怨，绿珠坠楼的决绝，霓裳羽衣的风流婉转，马嵬坡下的血泪交流，这些繁华与破败的深情，就在女郎的四根琴弦上如画轴一一展开。她忽然明白，乌孙公主为何要造琵琶，只因情到深处愈难自明，无法倾诉无法长歌当哭，唯有寄托于响遏行云的丝弦，为人喊这一声。

女郎一曲抚罢，不同于康昆仑曲罢的欢腾，楼下一时寂然无声。皇帝久病浮肿的脸上挂着一颗泪珠，也许他也想到了王皇后。康昆仑面无人色，他跌跌撞撞地奔下楼去，在西市的彩楼下“扑通”跪倒，高声道：“愿拜仙姑为师。”他说罢忽然伏于尘埃中失声痛哭，听不出那哭声是欢愉还是悲哀。

皇帝缓缓地擦去面上的泪痕，向舒王李谊道：“去问问，是谁家的娘子。”舒王领命而去，他登上彩楼吩咐两句，女郎面现迟疑之色，忽然转身入内，这个翩然的离去令皇帝也有些诧异。千万人交头接耳地等候了片刻，楼下终于走出了更衣后的琵琶女——不，应该是琵琶僧。

年轻的僧人依旧是素净秀丽的面庞眉目，依旧是横抱着红檀琵琶。一模一样的淡漠神情令晋康郡主又震撼又平静，仿佛她早已预知了这诡谲戏剧的变化。若非如此，为何他抱着琵琶的姿态是那般雅正矜持；若非如此，为何他鸾凤引首的双眉是那般密丽英挺；若非如此，为何他年少的脸上是那般隽永沉静。

那是非得用无数的诗书和寂寞才能养成的隽永，与晋康郡主此生见过的焦躁、浮华、蠢笨、自满、肥胖的贵戚子弟皆不相同。他也傲慢，但他的傲慢因为含了对众生的怜悯而跳出了众生，深深隐匿入他微颦的眉间，仿佛这尘世只能被他怜悯，而无人有资格怜悯他。他身上穿着粗布的衲衣，因他身形高挑，露出其下的皂鞋白袜，那一领略显臃肿的僧衣沉静地坠地悬在他身上，如同一本蝴蝶装的书册，内中蕴藏着清芬的诗句墨香。

晋康郡主第一次明白“绘绚而后素”是什么意思，儒雅、智慧、桀骜、谦逊、空远、沧桑、青春，竟然可以如此完美地集中在一个人身上。

三、柘枝

舒王回来禀报，僧人是大庄严寺的沙门，法名善本，俗家姓段。皇帝命段善本随驾入宫，康昆仑又提拜师之事，善本从容道：“供奉本领太杂，乐中兼带邪声。”皇帝不解地望向康昆仑，康昆仑大惊失色地回奏道：“法师真乃神人！臣少年初掌艺时，曾于邻家女巫处习一品弦调，后又累易数师。今日为段师慧眼识破，竟如此玄妙。”善本道：“供奉若真要学，可不近乐器十年，忘其本态，然后方可教。”