“我们上去休息吧。”

不同于大厅中的喧嚣，二楼静得有些肃穆。忽然，一阵敲门声突兀地响了起来。

“罗老板，罗老板——”

门应声开了，罗庆华看着慌乱的服务生，皱眉道：“什么事？”

“大事！”那服务生左右看看，压低了声音，“方才去施小姐房里收拾，看见桌上的丝袋全空了！”

“什么？她全用了？”罗庆华吃了一惊，“你可看清楚了？她人在哪里？”

“一清二楚！施小姐眼下正和那个日本人在房里，可要找个机会引她出来？”

罗庆华面色陡然一白，倒退几步，碰翻了门边的花架。

——迟了，已经迟了，又迟了。他总是迟到一步。

沉默片刻，他叹了口气：“来不及了，我早该想到她会做这个打算……”

“对了，还有件事。有个人在偏门等着，急着要见你。看模样，像是宋少爷！”

“什么？！”

四、孤注一掷

“呛啷”一声，一把精致的匕首骤然被打落在地，晃了晃，再无动静。

“你以为，这么简单就能杀了我？”男人阴沉的脸赫然有几分狰狞，又隐隐透着得意，“我早听说，天香阁的女人不简单。施郁棠小姐，你拿匕首对着我的后背，想做什么？”

不过片刻，施郁棠就恢复了镇定，媚人的笑意如蛇一般缠绕进男人的眼里：“我哪敢做什么呢，向野先生。”

“这么美妙的女人，一枪打死未免太可惜了。”向野英吉十分自信地凑近她的颈间，一把揽住了她的腰身。闻香识女人的机会确不常有，只是有些人不知道机会重要还是人命宝贵罢了。

施郁棠不作言语，笑容不减。

向野英吉贪婪地嗅着扑鼻的浓香：“这香味，倒像是从你身上长出来的，真令人陶醉。”

“是吗？”施郁棠坦然说道，“只是向野先生，您的心脏有没有感觉不对？可以先放开我吗？”

“不可能——”向野英吉有些诧异她的话，却猝不及防被一把甩开，双腿一软，仰面跌倒。

——怎么回事，突然就没了力气？

“向野先生果然善解人意，这就对了。”施郁棠从容地整整衣装，眼中多了几分轻蔑，“怎么，没力气？哎呀，向野先生好像生气了呢，这可怨不得我——谁让您这么不尊重女人呢？”

“‘红嫣’香气的确好闻，但您怎么不想想，海棠花会无缘无故地有香气吗？女人香，又是随便什么人都可以闻的吗？”

施郁棠抓起匕首，抵住向野英吉，道：“那日你问我，为什么穿一身黑色——”锋利的匕首一下一下划开向野英吉的喉咙，喷溅的鲜血染污了她的脸颊，“因为那一天，有人告诉我，我爱的人，死了。向野先生，您的烟斗，是哪儿得来的？那个盒子不是您派人送回来的吗？”

向野英吉目光几次凝聚，却终究涣散开去，口鼻翕张之间，渐渐没了声息。

刺目的猩红弄得一地污秽，浓重的腥气让施郁棠皱紧了眉头。她厌恶地踢了踢那具了无生气的肉体，转身走去洗手。

她的步履有些蹒跚，眼神也渐渐模糊。

“红嫣”是香，但也是毒。天香阁女子用香，是先以身试之，渐渐适应其毒性，然后让自己的身体成为魅惑之毒，杀人之毒。这过程中要受的苦，自然非常。施郁棠此次孤注一掷，以命相搏，省了过程之苦，却也难逃一死。

“滴不尽相思血泪抛红豆，开不完春柳春花满画楼——”

氤氲的水汽包裹着缥缈的歌声，在盥洗室里兜转缠绕。

施郁棠靠坐在浴缸里，浅吟低唱，原本明艳的红裙浸渍成触目惊心的血色暗红，一头长发湿透了，散乱地披着，胡乱贴在脸颊上。

“睡不稳纱窗风雨黄昏后，忘不了新愁与旧愁……”

歌声一句轻过一句，如垂危孤雁，嘶鸣喑哑，杳然西去。

“立光，你——”

眼前的青年穿着挺拔的军服，比起记忆里，少了温文，多了戾气。不过，还来不及为“死而复生”的朋友惊喜，罗庆华已经瞠目。

日本的军徽。

宋立光很快注意到了他的失态，空气里散开一阵令人心慌的沉默。

“庆华，我现在的确在为日本人做事。但我今天冒险而来，是有大事要和你谈。”宋立光急切地想打破僵局。