可是那王小七明明是马衔山孙二当家的人，当日据人说是插签柱手下的一个探子，怎的又成了柴九的人了？

“小崽子，镇三关许了你多少好处，分了你多少片子？他许的好处，难道我柴九给不起？！”

“柴掌柜这说的哪里话……我本来也不是您绺子里的伙计。”

“废话！你收了我柴九的银钱好处，却不给老子办事！原来你崽子是收两家的银子，卖两家的眼线？！马衔山的人马家当，现如今都归了他镇三关，好啊，你个崽子手脚可真利索！”

收两家的银子……

卖两家的眼线……

马衔山……

脑子伶俐的息栈立时琢磨过味儿来，当初孙二狗追杀自己时不依不饶，定要置他于死地，原来竟是这么回事！

也难怪镇三关捉他上了野马山，也要将他刷洗了弄死。这号卖主求荣、晃门子的伙计，的确不能留！

心下微微一动，于是说道：“柴掌柜，小人并没收镇三关的银子，那一回……只是意外跌入乱军之中，被捉去了野马山，逃脱不掉，受刑不过，只得归顺了他们……”

“你不是真心归顺镇三关？”

“……小的没依没靠，胳膊拧不过大腿，跟着野马山的大掌柜混碗饭吃罢了！”

柴九眼中闪出两缕细致尖刻而又咄咄逼人的光芒，毫不迟疑地说道：“哼哼，那你倒是跟我学一学，他镇三关的野马南山，上山一共有几条路，哪一条是近路捷径？哪一条又是死路和陷坑？暗门在哪里？地道入口在哪里？大柜的居所是哪一间？后山又是通向何处？”

柴九的问话，一条条、一句句都是要害，有些是息栈知晓的，有些就连息栈都不知道。

息栈不动声色，垂头说道：“小的刚上山没多久，就是个没排号的小伙计，负责站岗值夜打更的。上山就认识一条大路，什么地道，暗门，这等要紧的关卡也没人知会我。”

柴九心中暗自冷笑，值夜打更？你他娘的糊弄大傻子么！

你若只是个不打眼的小伙计，镇三关怎会将你屡次带在身边，携你去玉门赴宴，还亲自带你来我这飞龙厩买马？哪个没位份的小伙计能这样跟大柜同进同出！

想到这里，柴九笑道：“小崽子，今儿个让你跟我回芨芨台绺子，你干不干？”

“柴掌柜若这样说，只恐镇三关不会答应吧！我一个小伙计，跟着哪个掌柜做活儿都一样，就是蹭口饭吃，您又何必因了我跟野马山的掌柜冲突？”

“我直接跟镇三关要人，你说他会不会答应？”

“嗯……柴掌柜到底想要我替您做什么，不妨直说？”

“呵呵，我想要你做什么，你自己心里清楚！只怕你吃着野马山的这碗饭吃上了瘾，不想撒手！”

“掌柜的您吩咐着，小人尽力就是。”

玉面柴九的两条细致朗目突然紧缩，眯细，射出两缕诡谲的光芒，盯紧了少年，如同沉渊中的两粒鬼火，暗夜中的一双狼眼！

息栈垂头屏气，低眉顺目，表面上虚与委蛇，心中只在琢磨，这姓柴的土匪究竟想要做什么？当初打马衔山的主意，现下又打听野马山，若是想要对大掌柜不利，自己绝不会放过他！

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注：

(1)照局的：在绺子外部，隐居于村屯和住户中间，专门从事打探官兵剿匪行踪等信息，设法安置受伤的土匪，也为土匪们购买军需物品。

插千的：插千的有两种，一种是绺子收买的内线，这种人或是窑内的成员，或是村屯的人，为绺子提供详细的砸窑、绑票情报，包括抢谁家、绑那个人、行走的线路等等。另一种插千的是绺子中派出的崽子，装扮成货郎、小商贩、剃头的等等。走村串屯，侦查情况，暗留标记，向大当家的汇报情况，砸窑时前头带路，逃走时也带路。

(2)挂柱：入伙，入帮，投靠某个土匪绺子。

第四十六回.揽故交柴九赠马

鼎丰楼的二楼俯视着小半个安西县城。

闹市之中车马络绎，飞龙厩的骝马骏骊，嘶鸣声声入耳。

这安西都护府的地界本来防备森严，却因着前些日子附近几座城池的治安团在野马山损失惨重，不得不将安西的治安团调拨了不少人马驻扎敦煌、肃北等地。新的兵力军械还没有调配，这安西城反而防卫空虚，两个匪首大摇大摆地当街碰码，竟没有人发觉。

若是往常在敦煌、肃北逛街，镇三关都不敢在外边儿施左肩抱拳之礼，这动作让稍微内行的人一看就知道，他是土匪！