狱卒仔细看了朱大片刻，不发一言，转身离开。
芳姬前去程府，留母亲白柔自在家中。
白柔吃了早饭，便在花园里乘凉，看着眼前花红柳绿，蝶飞蜂舞，很是无聊，不免又想：“马清颜那个贱人，明明我现在该好端端地在府里，偏偏她要拦着。”
白柔想了会儿，抬手托腮，不由又看到腕上的镯子，她看了会儿，爱惜地摸了摸：“迟早有一日我会骑在你的头上，拿回属于我的东西，你且等着……”
白柔发了会儿狠，又胡思乱想了一刻钟。便有些困倦，正要回屋，却见丫鬟匆匆而来。
这房子原本就属于程家，不过向来没有人住，自打把白柔安置此处，程老爷特意又给她买了两个丫鬟使唤。
白柔见丫鬟急匆匆地，便问：“什么事儿？”
丫鬟道：“姨娘，不知为什么，外头来了个公差，说是有要事要见小姐。”
白柔一惊：“公差？什么要事？”
丫鬟低头：“那公差说要面见小姐，并没跟奴婢说什么。”
白柔略觉忐忑，却也有些不耐烦，一摆手道：“小姐不在家，你去告诉他，有事直说就行了！”
丫鬟迟疑着，才要转身，猛然看到前方来人，一时惊道：“你怎么进来了！”
“嗯？又怎么了？”白柔皱眉回头，一眼也看到来者，顿时惊呆。
原来这进门来的，一身便服打扮，却正是在牢房看守朱大的衙差洪晓。
白柔一时无语，而目光相对瞬间，洪晓向着白柔作揖，面上微微带着一丝笑意：“白姨娘，洪晓给你见礼了。”
丫鬟不知要不要赶人，就看白柔。
白柔望着洪晓，却向着丫鬟一抬手：“行了，你下去吧。”
白柔似笑非笑：“我道是谁，原来是洪班头，你来干什么？”
洪晓笑道：“难得，姨娘还记得我。早听说你回来了，想来探望，却怕旁人闲话……”
白柔抬眸看他：“那班头现在不怕闲话了？”
洪晓道：“白姨娘，其实我今日来，是有正经要紧事的。本来想见你女儿，不过她今日好像去了程府？那找你也是使得的。”
“究竟有什么正经要紧的事？需要你亲自前来。”白柔瞄了洪晓一眼，径自走进屋内，便在桌子旁坐了，又扫洪晓。
洪晓跟着走了进来：“我听说，白姨娘你离开大丰后，住在杭州？”
“是又怎么样？”白柔抬手倒了杯水，慢条斯理地回答。
洪晓笑道：“那你可认得一个苏州人，叫朱大？”
白柔脸色一变，本来端水要喝，却又停下，脸上笑意荡然无存，冷道：“什么朱大朱二，我不认得。”
洪晓走前一步，低头看她：“真不认得？”
白柔垂眸看向别处，面色越发地冷，叠起双腿，手搭膝盖，道：“不认得就是不认得，谁知道是哪里来的乌龟王八，前日县衙也有人来问过，已经回过了，只顾厮缠是何道理。”
洪晓叹道：“那……想必我是被那个囚犯骗了。”
“什么意思？”白柔斜眼。
洪晓道：“也没什么，就是那该死的囚犯朱大，今儿苦苦央求我，让我来找你的女儿，跟她说一句话……他还说，只要芳姬听了这句话，就得立马儿的救他出监牢。”
“什么？”白柔先是竖起眼睛，“这混账……胡说八道！”
洪晓道：“我也是这么觉着，好吧，今儿算是我白来一趟，我如今走了。”
洪晓迈步要走，白柔心念转动，唤道：“洪班头，你先等等。”
洪晓停步，回头看她。
白柔起身：“既然你来都来了，索性就说一说，那朱大……跟你说什么了？”
洪晓看着她探询的眼神：“看在我跟姨娘是旧日相识的份上，说了也无妨……那囚犯说：如果不救他出去，他就要把芳姬的事儿都说了……”
白柔一听，脸色煞白：“你说什么？”
洪晓端量着女人的脸色，便知道其中有些猫腻，当下道：“怎么，这囚犯不是胡乱说的？他说芳姬……怎么了？”
白柔有些慌张：“什么也没有，自然是他胡说的！”
洪晓笑道：“好吧，胡说就胡说，横竖跟我没有关系，反正我的话是带到了，是不是？”
白柔见他举步又要走，忙道：“洪班头，你先等等！”
“还有何事？”