盈盈水光中，船只平稳地游走，渐行渐远。

兵器谱大会很快到来。
碧草如裙裳，白云如衣带。少室山灰黄的树木染上了绿意，白花雪一般落满了树梢。九莲山顶拂来一阵阵春风，送上了石坊内早春花枝的清香。说到最适合比武的季节，还是春季。
释炎大师站在擂台中心主持大会的开场。这些年他变化很大，其武学造诣登峰造极，且越发有历代方丈的仙风道骨，所以备受人们推崇和敬仰。
然而，这一届参加兵器谱大会的人士格外多，不是因为释炎，不是因为站在释炎西侧豪侠尚义的华山掌门，不是因为白衣胜雪弟子中英俊挺拔的林轩凤，也不是因为从不缺席大会的慈忍师太或者丹元道长等。
而是因为一直静静坐在一角，仿佛被孤立，又像被簇拥的一个门派——抑或是这个门派的主人，那名坐在人群中间，黑发红衣的妩媚女子。
除却身后四名二十出头的新四大护法，她是那一群人中最年轻，也是最出众的。她身边的人总是很奇怪：
例如站在她身侧坚决不肯坐下的大护法，也就是她的丈夫穆远，分明是她最亲密的人，态度严谨表情严肃，完全不亚于她身后的四名护法。
例如那三名长老，他们恭恭敬敬的样子，仿佛就是她管教的嫡传弟子。而这三名长老中坐着一名将近不惑之年的美丽女子，她的外貌与他们是如此格格不入，表情却与他们如出一辙。
这名女子便是上一代护法中的海棠。她已于前一日被提升为长老，成为历代长老中最年轻的一位。
奇怪归奇怪，这个人们一度认为是没落贵族的武学世家，却又一次成为了各大门派的梦魇。“重火宫”三字，活跃而且强势地霸占了兵器谱的双鳌头。
重火宫再次崛起理由的传言有很多种。但是每一种都与他们的宫主脱不开关系。而这一日会场爆满，和重雪芝亲临大会也脱不开关系。
重雪芝今年二十六岁。无论从哪个角度上看，都是年轻而又生涩的年纪。但是她仅仅只是坐在那儿，气场就出来了。
人群中有些老江湖忍不住跟兄弟感慨：“这死丫头，跟她爹当年就是一个模子印出来的，目中无人，看了真让人讨厌。”结果他兄弟还没来得及回话，此人已躺在地上浑身抽搐口吐白沫。
“看看我的女儿，那是我女儿。”林宇凰无视地上猛翻白眼的人，一边擦着自己分明在笑的眼睛，一边感慨。
“这几年她真的受苦了。不过，雪芝会来参加兵器谱大会，应该不是那么简单地想露面才是。”跟林宇凰同行的解语说道，“她大概是想替上官透报仇吧。”
“那是肯定的。”
“她想杀释炎？”
“不会。释炎总要死，不过应该不是死在我闺女手上。”
这时，重火宫的座席上，温孤长老终于按捺不住火气，用力一拍桌：“不杀释炎？为何不杀释炎？他盗窃了我们的武学秘笈，祸害武林，处处与重火宫作对，还令上官公子成了废人，如果这狗贼不该死，其他人也都该被赦免了！如果说以往杀不了也就算了，现在宫主和大护法联手，未必打不过他！拆穿他的假面具的最佳时刻，你们却——”
“长老。”穆远打断了他，“宫主这么做，自有她的安排。”
“我不能理解宫主的安排。我们已经忍了太多年。”
“释炎不是那种不会争强好胜的人，他也不是不能每一届比武都拿第一。只是，他为了那个人，也为了不暴露自己修炼《莲神九式》的事实，一直在忍。”雪芝淡淡道，“而且，杀了释炎，就无法杀掉那个我真正想杀的人。”
“宫主想杀什么人？”温孤依然意气用事，而他身边的两位长老一直沉默。
“那个能让他如此忍辱负重的人。”
“那是什么人？”
“我不知道。”雪芝用手指撑住下颚，若有所思地看着擂台，以及台上已经开始比武的两个人，“但我会知道的。”

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这时，尉迟长老迅速抬头，看着雪芝。但是很快，他的视线和宇文长老对上。他有些不甘心地合上嘴。
“这人，我也不会立刻让他死。”雪芝轻轻摆弄着一绺发梢，嘴角上扬，“人活着，不是还有很多时候比死了更痛苦么？”说罢，她又拍拍烟荷的肩：“丫头，待会儿你就上去吧，今天赢漂亮些，别老跟以往一样，打得丢三落四。”
烟荷用力点头：“是，宫主！”