“是。”荣铨稍稍犹豫，“殿下，雨太大，为何不去檐下避雨？”

蔺湛没有回答，也没有动一步。荣铨观望半晌，敛首退了下去。

“雪好大。”

床榻上的妇人隔着轻若烟雾的帷帐往窗外看，炭火烧得殿内暖意洋洋，她开口说话，口中却呼出濒临死亡的白气。蔺湛盘腿坐在地上，捏着笔抄书。

路过的奶娘觑见少年阴沉的脸色，给他案头放了盘酪酥，捏成雪人形状，玲珑可爱。“殿下的字真漂亮……”

进贤退佞，除恶务尽……蔺湛抄到第五百遍，忍无可忍地摔了笔，“不用你说！你滚！”

雪人兜头盖脸洒满了墨水，奶娘轻叹一口气，又将盘子端走了。

“今日你父皇考校功课，你为何要那样回答？”郑皇后半倚在塌上，幽幽开口。手中一枝红梅，殷红饱满，掩去了她一半病容。

少年指甲抠进案中，咬着唇不说话。

“你以为这样，陛下便能废了你舅舅的相位？”郑皇后轻轻道：“最后受罚的还不是你自己？”

蔺湛双目通红，豁然站起身，鞋子都没穿便跑了出去。雪堆得很高，一脚踩下去，袜子全都湿透，冰冷刺骨。他不知跑到了何处，看到一抹穿海棠色披风的小身影蹲在地上，正专心致志地堆一个雪人。

又是她！

蔺湛揉了一团雪，狠狠往前一扔。

“啪”一声把雪人头打掉了，溅了那小女孩一脸。

她嚎啕大哭起来，很快就有侍女匆匆赶来。

“姐姐，有人扔我……雪人坏了……”

那侍女身子高，一眼看到树丛后的蔺湛，半个字都不敢说，一面安慰一面将其抱走。

蔺湛心中难平，朝着树踹了一脚，一团雪砸中他的脑袋。他心中忽地静下来，靠着树干坐下。

如果父皇来找他，他以后会更加努力讨父皇欢心。如果母后来找他，他以后便乖乖听母后的话。

谁都没有出现，郑皇后没有熬过那个冬天。

红梅早就凋谢了，只剩下几片枯萎的花瓣。蔺湛低着头，因发着高烧，声音低哑，“所以，我父亲到底是谁？”

瞒了六年多，讲出来，对谁都是解脱。

“我不知道。”

郑皇后的目光穿透金线红底的百子帐，盯着黑漆漆的屋顶。她眼角缓缓滑落一滴泪，“母后把什么都教给你了，你以后，一个人，小心地、一定要小心地活着。”

蔺湛重复七年前的举动，靠着树干坐下。

夜幕降临，风雪呼啸。

黑夜魆魆，大雨滂沱。

“雨好大……”少女的声音穿透重重雨幕，“绿鸳，把伞撑高一些……”

鲜亮的绿绸伞刮过树梢，抖下一串串雨珠，噼里啪啦打在伞面上。薛棠抬起眼，看到树下的人影。

“殿下，你怎么在外面？！”

第42章

“你们怎么能让殿下站在外面淋雨？”

宜春阁一排侍女站得规规矩矩, 薛棠双手叉腰, 正在教训。

先前欲给蔺湛送伞的那个侍女嘴唇动了动，欲言又止。

蔺湛坐在案上, 整个成了雨人, 雨水从他的发梢、脸颊和衣服上滴落，将地面淋湿了一大片。一件雪白的里衣突然蒙头扔了过来, 蔺湛微微错愕，扒下衣服, 平视的目光落在少女襦裙前襟绣着的一朵金玉交章牡丹花。

“殿下也真是, ”她道：“为什么宁愿站在雨里也不进屋避雨呢？以前不是往这来得很勤吗？”

蔺湛无言以对，沉默地拿起衣服擦脸擦头发。

“等等！”薛棠提高声音，“那是给你换的！”

蔺湛手一顿，看了眼手中的里衣, “这是女人的衣服……”还没说完便被薛棠打断, “那你以为我这里有男人的衣服？”

“让荣铨把我衣服拿来。”蔺湛嘴里这么说，却把那坨衣服在手里抓得更紧了些。

薛棠刚想说这里哪来的荣铨, 窗户外面忽然传来一声“是”, 紧接着一阵树枝抖动的“唰唰”声, 她打开窗时，连人影都不见了。

他消失得迅速, 来得也很快。不过那之前, 蔺湛已经打了好几个喷嚏, 面色被冻得惨白，宁愿浑身裹着湿衣服也不愿屈尊穿女人的衣衫。

薛棠站在屏风一侧, 背过身不去看他换衣服。外面已经很晚了，她揉了揉眼睛，有些困。

灯光将少女秾纤有致的身影映在屏风上，仿若一幅婀娜多姿的美人图。蔺湛系着亵衣的系带，尽量让自己的声音保持平静，“你不是想见你哥哥吗？不回去住，为何还要回宫？”

薛棠将下巴搁在案上，半阖着眼，“是你让我回来的啊。”

“我随口一说，你爱住哪住哪。”

“我陪哥哥用晚膳，所以回来晚了。”薛棠睡眼惺忪地说着：“哥哥让我回荥阳老家……”