“我不想让他失望。这是他第一次对我有所期待。”该隐的声音很微弱，“我杀掉了我的羊。”

“是我杀掉的。”亚伯低声回应道。

“我没保护好它。”该隐哽咽了一下。

亚伯撩起手边的窗帘，迎进漫天星光：“你别难过了，该隐。它在天上呢。”

“什么天上？”

“天上就是灵魂的归宿。说不定它在那儿有新的同伴，过得也更高兴呢。”

“你骗我，亚伯。”

“我没骗你。”

“那我们也能去吗？”

“当然能去，”亚伯瞧了对方一眼，打碎了他的幻想，“——但不是现在。”

“为什么？”

“因为我们还要在这里继续生活、继续体验，这样才能毫无牵挂地去天上。”

该隐的抽噎声停了。

“你都是从哪里听来的？”

“爸爸说的。”

“他们在骗人。”

“说不定是真的呢。”

该隐默默趴到窗口，向夜空张望着：“它现在会不会在看我？”

“也许会，但你看不见它。”

“它肯定在怪我。”

“那不一定。你送它去了好地方。”

“它是怎么去那里的？认路吗？”

“所有灵魂都会自己去，不用认路。”

“那就好。”

“以后由我来做这种事，你替我收麦子好不好？”

“为什么？”

“收麦子才锻炼人呢，该隐。你看我的胳膊，是不是又结实了？”

“好像是有点。”

“那就这么说了。”

“好。”

“灵魂”一说虽然暂时让该隐安下心来，但死亡的阴影不时会浮现在眼前，这一点亚伯看得很清楚，除了让他多做工作、少想过去，并没有什么好办法。

北风渐渐刮起来，天一日日冷了。果干、蔬菜、肉类已经准备妥当，送进了新挖的地下室。

趁着真正的寒流尚未到来，亚伯领着该隐往河岸边走了最后一趟，顺路看了看他们的父母。

父母的屋子没比他们的房子好到哪去，也是泥砖砌的屋子，为防寒风，厚厚地涂了新泥，堵住了缝隙。母亲脾气暴躁，收拾屋子的能力也没比亚伯和该隐强到哪儿去，羊油蜡烛下面摆的就是缝补的衣物，看得亚伯心惊，犹豫半晌，还是伸手把易燃的衣服推到了一旁。

“你干什么？”母亲呵斥了一句。

“油滴下来，容易烧起来。”亚伯解释。

母亲思索片刻，似乎接受了亚伯的说法，但为了自己的权威，又斥了一句：“这里每一个物件都是神的赏赐，不是你们该碰的！”

父亲依旧没有出声，只有该隐猛地起身，拽着亚伯离开了屋子。

“他们怎么能这样？”该隐的语气里带着真切的怒意，“明明是为了他们好，反倒来责怪我们！”

亚伯实在没法替这对父母辩驳——也不想辩驳。

他们走了一小段路，就到了河岸边。秋霜凝在岸边的石块上，仿佛一层白蜡。该隐蹲在岸边伸出小手，指尖碰到冰凉的石面，连忙又缩了回来。

“该隐，明年春天我们就可以往远处走一走了。”亚伯咳了一声，态度乐观地畅想未来，“说不定会有其他部落的人，你也可以认识新的朋友。”

但该隐对他的提议不是很感兴趣，只是微微点着头，没有什么大的反应。

“如果遇上漂亮的女孩，你们还很有缘，那你可就分不出神来想你的羊了。”

“为什么？”该隐闻言，迷惑地问，“女孩怎么了？”

“与女孩一起相处，最后说不定彼此相爱，就组成新的家庭，有了新的伴侣，小羊、大羊都得往后站了。”亚伯说着，自己先乐了。

但该隐完全不理解他的话：“新的家庭？”

“就是像父母一样的。”亚伯指指来时的路，“家庭。”

该隐皱皱眉：“我可不要和他们一样。”

“也许你能做的更好呢。”亚伯鼓励他。

“不，亚伯，有你就够了。”

亚伯笑得更明显了：“你总是要找到另一个人一起生活……我还可以替你把把关呢。”

该隐还想开口反驳什么，但看见亚伯笑得那么开心，又把话咽了回去。

“家庭是生活里很重要的一个部分。我们现在一起生活，以后你会有朋友、爱人、自己的孩子，我呢，可能也有，到时候我们就是一个大家庭，那该多热闹……”

“为什么要陌生人陪？”

“如果你们在一起，那就不是陌生人，而是你们彼此心爱的人了。”

“心爱？”

“这个有点复杂，我很难描述。”

“你说说。”

“这么说吧，你要是看到另一个人，总想和她在一起，想把自己最好的一面表现出来，想保护她、让她天天都过得高兴，那可能就有点像‘爱’了。”