远处的巡逻者听见了动静，纷纷向这里赶来。

“亚伯——”克鲁尔拽住同伴，被对方胳膊一横，挡了回去。

“你觉得没意思，怎么不自己去？！”亚伯吼得比他还大声，“怎么不代那些想活下来的人去死？”

他又想起了帕瑟，想起了那个不知名的年长者，还有一路上的残肢断臂与鲜血。

“你们这些懦夫，只会躲在别人的羽翼下趾高气昂！”

他太过激动，也太过虚弱，没怎么挣扎就被人轻易地压住肩膀，按倒在地。

跪倒的瞬间，膝盖上传来的剧烈痛感让亚伯眼前一黑。

隐约间，他听见有人在呼唤支援，又有人在破口大骂，还有人在喊他的名字。

昏倒之前，亚伯在心里暗骂——这到底是个什么扯淡的地方啊。

白斑。

光点。

亚伯眯了眯眼睛。

他的后腰和膝盖都隐隐作痛。坚硬的十字刑架紧贴身后，悬挂的高度非常巧妙，只能让他的脚尖勉强触地。为了维持平衡，他的全身肌肉始终维持在极其费力的紧绷状态。

这里似乎是一间囚室，面积很大，却并没有其他人。正对面是一排木头栏杆，能通过缝隙看见外面漆黑的走道。

亚伯咳了一声，嗓子里一片干涩。

他试着张口说话，可发出来的单音节把他自己都吓了一跳——那声音简直像在砂纸上磨过一样，粗哑艰涩，异常刺耳。

想喝水。

亚伯垂下头，嗓子里涌上一阵冒火般的灼热感。

远处传来了一阵木门开合的吱呀响声，接着，交谈声由远而近地传来。

但从他的角度看不到人。

外面的人在不远处停住，客套了好一阵子。

“这么早赶来这种地方，真是辛苦您了，阁下。”有人这么恭敬地致谢。

“哪里，都是合议员的职责所在。”对方语气平淡地谦让着，“现在一切进展都还好吧？”

“托您的福，一切顺利，只是试炼场里又有人袭击守卫，才被关进来，也不知道后面会怎么处理。”

“试炼场来的？”

“正是，阁下。您瞧，就是那间。”

外面的脚步声近了。

亚伯微微抬起头。

外面两人在门口停住，其中一人偏过头，从栏杆间望进来。

亚伯所在的囚室不算明亮，一支快燃尽的蜡烛就是所有光源。此刻，蜡烛在他侧前方的桌子上燃烧，无论是他自己还是外面的人都迎着光，能将彼此看得清清楚楚。

红宝石？

亚伯无力地眨眨眼睛，视线渐渐聚焦，终于看清楚了——不是红宝石，是一对红宝石一样闪闪发光的眸子，被烛光映得异常显眼。

对方微微后退了一步，然后整张脸也显露在烛光中。

“……该隐。” 亚伯微微张嘴，无力地呼唤了一声，但自己都不确定声音有没有从喉咙里发出来。

一阵哭喊声从远处传来。

与此同时，外面的人转过头去，轻声交谈了几句。

“屋里关的是谁？”

另外一人翻着手中的文件，纸张翻动时哗哗地响了动着。

“应该是外来者，身份还不确定。”

“把他调出来。”该隐吩咐道。

“啊？”对方有些吃惊地接话，“阁下，他冲撞了士兵……”

“你们报送维莱恩阁下了吗？”

“暂时还没有……”

“能从试炼场出来的都不是一般人。我想，维莱恩阁下也不希望平白无故少一个胜者。这一次试炼场出来的人本来就不多吧？”

“可是……”旁边的人还在犹豫。

“把门打开。”该隐命令道。

他的声音本来就低，此刻不容置疑地下令，更加令人敬畏。

外面安静了片刻。

亚伯只听见那人语气发飘地应了一声：“我明白了，阁下。”

铁质钥匙彼此碰撞，发出清脆的撞击声。

门开了。

外面有守卫走近，低声问了几句。

因为半悬空的站姿，亚伯全身的肌肉都在颤抖。

他要撑不住了。

大概过去了一辈子的时间，他终于察觉两侧的手臂从刑架上落下。

没了刑架，他站都站不住，整个身子向前倾倒，直直地栽向地面——

栽进一个怀抱。

亚伯侧着头，伏在对方的肩上，全身虚脱，呼吸困难。

“亚伯？”

有人轻轻拍着他的脸颊。

水。

休息。

亚伯疲惫地合上眼睛，没有多余的力气回话。

他的思绪又开始涣散，向着无尽的黑暗不断滑落，不断沉沦。

他赶到囚室的时候，里面已经空了。

他怒喝出声：“里面的人呢？”

“什么人，阁下？”守卫匆匆跑过来，向囚室探头望去，“这里最近没有关人。”