卫敛说：“是。”

“您要回秦国找陛下？”

卫敛摇头：“我回一趟楚国。”

谢忱带军已至，梁国这边不需要他再操心。姬越独自对抗三国联军，难度可想而知，他得去帮忙。

只是若论行军打仗的本领，姬越本就是个中翘楚。卫敛没必要去找姬越，眼下，他有另一件事要做。

……

“公子找我们有何吩咐？”萧闻与阿依黛娅并肩坐在一起，一脸疑惑。

姬越身份一暴露，卫敛的身份自然也瞒不住了。萧闻一开始还难以接受他称兄道弟这么久的魏兄和越老弟摇身一变成了公子敛与秦王，不过他适应能力良好，现在已经可以从善如流地改口了。

“阁下曾说，暗影阁应我三件事。”卫敛问，“可还作数？”

不作数也得作数，他已经想好怎么压榨他们的全部价值了。

萧闻正襟危坐，正色道：“自然作数。就算上刀山下火海，我也一定办到。”

“那好。”卫敛道，“那三件事，我现在就要用掉。”

他迅速说完三件事。

“……”

听完后的萧闻嘴角一抽：“……好的，我尽量。”

还真没跟他客气，果然是上刀山下火海啊！

-

九月初十，楚国，磐安。

兵荒马乱，硝烟四起。磐安城远比卫敛上回见到的更加萧条。

秦楚再次开战——这次规模更大，是燕、鲁、楚一齐向秦宣战。谁也不想自己成为版图消失的那个，先下手为强无可厚非。

大街上商人的痕迹已经寥寥无几，两旁铺子大都关上门明哲保身，少有开着的几家也是门庭冷落。

到处都是战火弥漫的不安。谁也不知道明日是秦军打倒了三军还是三国赢了秦，普通百姓能做的唯有待在屋子里，祈盼着战争快点儿过去。

上回来过的客栈还开着门，只是半天也不见来几个客人，冷清的很。

卫敛踏了进去，屋子里放眼望去空无一人，连个招待茶水的伙计都没有。

他环顾一周，走到柜台前唤了声：“掌柜。”

“哎！”掌柜的吓了一跳，从柜台底下爬出来，看见卫敛，拍着胸膛长舒了一口气，“郎君是你啊，可吓死我了。”

卫敛这张脸，见过的人实在很难忘。掌柜一眼就认了出来，才微微放松警惕。这两日城里的生面孔可都格外引人注意。要不是他得吃饭，这客栈偶尔还会有一两笔进账，他都不想开门。

钱重要还是命重要？在真正危及生命的情况下，大部分人会选择后者。可如果死亡离自己还没有那么靠近，还是会有相当一部分人选择前者。

毕竟丢不丢命谁也无法预料，可若不能维持眼下生计，那和没了命有什么区别？

卫敛问：“您怎么躲底下去了？”

掌柜的干笑：“这不是怕秦人打进来嘛。”战时就是如此，草木皆兵的，人人自危。

“那这客栈还开吗？”

“开，当然开。”掌柜的连忙道，“日子总还是要过。郎君是要打尖还是住店？”

“都要。”卫敛在大堂随意挑了张桌子坐下，“今晚我想在这儿住下，随意上几道菜填饱肚子便好，能否再备些干粮？在下明日还要启程赶路。”

“诶好。”掌柜的离开柜台，去往后厨，“我去厨房给你炒。”

卫敛一顿：“没有厨子么？”还需要劳动掌柜亲自去？

还有他进屋至今，都没有看到半个伙计的人影，就连其他客人都没有。

磐安静得像一座死城。

“生意难做，发不起工钱，只能辞了。”掌柜摇头叹气，模样看起来比上回更憔悴了。

卫敛聪明地不再多问。

掌柜炒了几道家常菜，亲自端上桌，大概是许久没见过人，嘴里絮絮叨叨的：“郎君也看到了，这些时日通常好几天都不来一个人。上回的伙计——小杜，他被征兵去了。那孩子才十六岁，平时连厨房那大勺子都拿不稳，只能端端盘子。性子也乖，连跟人打架都不会。他怎么能拿得动枪呢？怎么打得过人家呢？他家里还有一个娘要人照顾……”

掌柜说到这儿，眼睛有些红。他发了会儿呆，又突然反应过来似的，匆忙揩了揩眼角：“郎君见笑了。老头子一个人久了，见了人就想说话，不觉说多了。”

卫敛轻轻摇头：“无妨。”

“在下一个人在路上久了，也想听人说会儿话。”

他顺便吃了口菜，筷子几不可察地一顿。

……掌柜大概是上了年纪忘性大，盐多放了几回。

卫敛不动声色，继续吃了下去。

“那敢情好。”掌柜看着有点高兴，“许久没人陪我这个老头子唠嗑了。上回您身边的那位郎君呢？好像是戴面具的那位？是您弟弟罢……这回怎么没一起？”