做过主母的人，不精也得精，心肠不硬也得硬。善桐对母亲和姐姐的决定不置可否，却不肯帮着下药，“我去同祖母说，那可以。可要我亲自去下药，这个做不到。”

也是因此，王氏和善榴才要跟着一道回村里去。王氏还有些不大高兴，今天见了女儿，眉眼间都还是淡淡的。现在善桐自己提起梧哥来，善榴就借机道。“你也别生娘的气，娘也是无奈。她这一辈子，真是就毁在榆哥的病上了。当年走了这一步，现在要不能当断则断，以后下场就更难堪了。”

这是在为王氏分辨，也是在为自己分辨。善桐叹了口气，轻声说，“我没怪你，你说得对，这事该有个尾巴了。纠缠了十多年，家闹得都不像个家了。榆哥常年在外，梧哥心里滴着苦水，楠哥——现在都不算是家里的人了。早知道，当时一帖药下去，梧哥就抱在身边养，大家都干净。又何必走到这一步，难看成什么样了，结局却根本还是一帖药。”

善榴深以为然，却不便多说什么，她多少带了些开玩笑的意思，“进了京，你长本事了。从前可不是这样说的——这要是含沁身边多了人，你也就一帖药下去？”

“我才不呢。”善桐想到于翘，不禁微微一笑，摇了摇头，“到时候我也跑，抱着大妞妞跑到塞外去。找个男人再嫁了，桂含沁是谁，我才不认识。”

善榴哈哈大笑，“这个三妞妞！当了娘的人了，行事还是这样激烈！真是到了京里都改不了！”

正说着，一行人进了村子，因巷子狭小，走不得大车，到了巷子口，众人都下车步行。善桐离家一年多，越走越高兴，差些就要抢在母亲头里——却是才走了半条巷子，远远地就看见祖母竟亲自站在门口，焦急地向彼方张望。她的眼圈一下湿了，几步就抢在前头，乳燕投林一般奔到老太太跟前，叫到，“祖母，我回来啦！”

老太太一把扳住善桐肩头，眼底也是亮晶晶的，仔仔细细将她看了几看，这才欣慰地道，“——没瘦！怎么，大妞妞没跟着回来？”

一边说，一边众人也都上来笑着行礼。大太太也推门出来，用眼神和善桃打了个招呼，才向善桐道，“知道你要回来，一大早就等着了。才进了村子，就出来候着。你这一上京，老太太的心都给你带走了半个。”

善桐靠在祖母身边，甜甜地笑了，在这一年多以来，她说过无数次‘娘娘疼我’‘堂姐疼我’‘堂伯母疼我’‘婶婶疼我’，可只有现在，这句，“祖母疼我”说出来，心里才真正是回着浓得化不开的暖意。

只是说完这句话时，望见王氏眼中复杂神色，这暖意又不免褪色少许：想到来这里的任务，久别重逢后的喜悦，便没那么浓厚了。

老太太似乎一无所知，对善桐嘘寒问暖一番，善榴因为也算远嫁，也得了许多问候，却肯定及不上她对善桐的关注了。得知含沁在皇上跟前很是当红，她高兴得满面红光，“好、好，最近真是喜事连连。孙女婿有喜事，孙子也有喜事——你从京里过来，可知道殿试名次没有？今年殿试拖得也晚！”

正说着，又提起二姨娘的事，“这几天和常人一样，没什么不妥了。也是喜事，你们也有几年没见了吧？”

便命张姑姑，“把她带出来拜见主母吧！”

277、补偿

善桐上一次见二姨娘，还是她出嫁前夕，二姨娘来寻她说话时两人照了一面。此后她传出疯病，终年不见人影，虽然她几次回乡省亲，但竟如同活在两层世界里，不要说见面，连消息都很少听说。这一次一打眼，她几乎大吃一惊——要不是老太太明确指出，她几乎都很难把眼前这个憔悴清瘦、头发花白的黄面妇人，和昔年那貌美如花、飞扬跋扈的红姨娘联系起来了。眼下她一身青布衣裳，虽然上头没带补丁，但洗得几乎泛白，怯生生地跪在地下，先给老太太磕头，又给大太太、王氏几位太太请安，声音小得像蚊子叫。“许久没见太太，给太太、大姑娘、二姑娘、三姑娘、六姑娘请安。”

善桐望了母亲一眼，王氏也有些吃惊，显然，她也有几年没见过二姨娘了。她很快又露出了和气的笑。“怎么，二姨娘转了性子？就是我们家的下人，身上也没有这样朴素的衣裳呀。”

老太太看了大太太一眼，大太太便道。“她的颜色衣裳这些年间也不知收到哪里去了。你们的院子，我不好乱翻，家里下人给她匀了几件衣裳，她也不穿。”