她略带不舍地一笑，又轻轻地抚了抚善桐细嫩的脸颊，望着自己因为年岁成长，而不可避免地深沉下来的肤色，被善桐白皙脸颊衬得越发苍老灰败，老人家又重复了一遍，“好啊，我们三妞妞终于长大了，雏鸟也到了离巢的时候喽……”

她语调一转，又低声道，“祖母最后再教你一件事，这个道理，你要牢牢地记在心里。这世上害你最深的人，往往是你最亲近的人，可等你到了最难堪的时候，把你从泥里拉起来的，也只能是你最亲近的人。亲人就是这样，有过纷争，有过矛盾，闹翻了决裂了，看似没有回头路了，其实到最后也都不可能真的断了关系。你的血脉里流的是你爹你娘的血，这是一辈子斩不断的血脉。这件事，你娘有不对，祖母心里知道，祖母明白你的苦处。可你娘走偏了，你不能走偏。你不要觉得难堪了就自暴自弃，日子再难堪你也得过下去，你和你娘之间也是一样，再难以面对，你也要面对。怎么说她是你娘，你别和她争谁对谁错，一家人分不出对错，也永远没个对错。这件事出来，你娘是肯定会责怪你的，你不要和她起冲突……你别争这一时的意气——”

她见善桐面上掠过了一丝不以为然，便缓了语气，询问地盯着孙女儿。善桐也没有瞒着祖母的意思，她别开眼，低声道，“得理不饶人，我不和她争，她就又更以为什么都是我的错，她自己一点错都没有了。”

清官难断家务事，说的就是这个道理，善桐的顾虑也绝非没有道理。老太太想了想，只觉得头又疼了起来，她无奈地挥了挥手。“你只管记着我的话，和你爹你娘，你的回话不能太硬，他们做得不好，要毁了父女、母女情分是他们的事，可你不能让人挑出不对来。孝道孝道，你担不起这个不孝的名声——”

她缓了一口气，又说，“还有就是梧哥的事，这件事你要死死捂住，决不能对梧哥露出一点端倪……那个叫大椿的丫头现在人在哪里？”

善桐肩头顿时一颤，她低沉地道，“已经成亲了，现在是庄子上的一个管事媳妇。”

她又抬起头满是祈求地道，“祖母——她也是奉命行事——”

老太太面露沉吟，并不说话，过了半天才道，“这件事我来安排，不至于出人命的！但也不能再留着她一家人了！”

她又露出苦笑，不知不觉，轻轻地握住了孙女的手。“说给含沁也好！这孩子为人我看得清楚，他不会亏待你的。现在祖母手头也没有多少银子了，有个几千两，那是为后事预备的……事到临头，居然没有多少体己留给你……唉，就凭官中那些陪嫁，你嫁进高门也是受气。可含沁既然有心说你，他又跑去京城做什么？”

去京城，自然是要去找桂含春的。善桐只是没想到含沁走得这样快，连她的消息都不等一等。如今他人在路上，两方已经等于失去联系，小姑娘心里也不由得犯点嘀咕：要是自己这边没有闹好，亲事主导权没回到祖母手里，到时候就是事情办好了，请了大媒上门提亲了，那也是被回绝的份……

她旋即又不禁暗自失笑，暗中提醒自己：含沁家里可就是他一个人做主，一次提亲被拒，他大可提上第二次、第三次。那就没必要一定等自己这里送出消息，他再托人上门提亲了。

“怕是去京城找人的吧。”她便半含半露地说。“他也没说清楚，就说要找个体面些的媒人，不然也不好意思登门。”

“哦？”老太太神色一动。“那你在家里的这番布置，也是他教你的喽？”

善桐猛地一僵，这才明白老人家说了这半天掏心窝子的话，戏肉还就在这一句：毕竟是老人，眼神毒辣，思维缜密，自己都还没想到呢，她就已经把这两件事给联系在一起了。

“就是没有沁表哥。”心知这才是说服老太太最关键的时刻，她一丝犹豫也不曾有，便斩钉截铁地道。“我也一定不会嫁进卫家的……这不仅仅是在毁我了，也是在毁哥哥，毁琦玉，甚至是毁卫麒山。大家都不乐意，到头来有谁会开心？她这样倒行逆施，我管不了，我只能请您来管了。亲事说给谁，那是另一回事，就是和他不成，要说给别的人家，我也决不会嫁进卫家！”

老太太锐目如电，在善桐面上一扫而过，她像是终于放下心来，肩膀一下就松弛了下去，按着善桐手背，感慨万千地道。“好，我信你这番话。孩子，含沁论人才，真是没什么可挑的了。祖母唯独就是不放心，他为人实在是机灵得过分，祖母怕你以后节制不了他啊……过门之后，你可得自己稳住了，别什么事都凭着他的安排行事，手里钱财你要看好——”