含沁又露出了恍然大悟的神色，他笑嘻嘻地挥了挥手，安慰善桐。“你又何必去想那么多，”他说，“这明摆着的事，人家是阁老家的千金小姐，嫡女身份。我二哥虽好，可却是内秀，外头看来，又是个嫡次子，又是破了相的，就是身份也不如权神医高贵。你当杨家七姑娘有你的慧眼，一眼就能看出我二哥的好来？这门亲事，必定是不成的。”

“可要是成了呢？”善桐便执拗地追问，“要是杨棋她就是看上了桂二哥，小四房就是愿意和桂家结亲，看不上权家呢？”

含沁面上的笑意便消失了，他忧虑地看着善桐，咬着唇低声道，“那，二哥必定会尽力打消七姑娘的念头的。”

他顿了顿，又道，“你放心，以二哥为人，一定会尽力而为，是决不会有负于你的。如若终究不成……那也一定是他无计可施，连最后一点办法都想过了，这才——”

善桐点了点头，了无笑意。“我信二哥人品。”她慢慢地说，“虽说不算今年那一眼，我已经有三四年没见他，可我还是信他的人品。我就想知道……桂含沁，你想让我喜欢上你，为什么不直接来和我说呢？”

含沁面色刷地一下就变了苍白，他几乎是反射性地要站起身来，但善桐比他站得还快，她颜色肃穆，慢慢地摇了摇头，轻声道，“我想不通……你为了什么，你为什么这么布置呢？你是从什么时候开始布置的？我什么都想不明白，桂含沁，你能告诉我，你为了什么？”

含沁猛地又被她的话语镇住，这张欢快而欣悦，慵懒而调皮的面孔，第一次露出了如许深沉睿智的神色，他张大眼望着善桐，掂量地、不安地、深思地，似乎在沉吟着该如何回答善桐这一番答话，但善桐已经受够了谎言，见含沁不答，她便重又坐下，将手摆到桌面上，端端正正地摆出了谈判似的姿势，自己开口道。“仔细想想，从一开始见面，你就有意将我和二哥送做一堆。嘻嘻哈哈间，推波助澜，似乎很热心促成这门亲事。”

“当然，这也不是没有别的解释。”她缓缓地道。“你亲戚不多，和老九房关系也尴尬，我要是能嫁进桂家，对你来说是亲上加亲，再加上二哥的媳妇，肯定是老九房的主母，以后两房来往，自然会更加亲密。对你的好处，那是不用说的。”

“一开始没想那么多，也就没在意你的话，就觉得你对我好，虽然咱们不是血亲，却比一般的血亲还要亲近。你待我总是特别体贴，特别亲切，咱们俩在一块，我就什么都能说，什么都想说。后来……”她轻声说，“我年纪大了，有些不该有的小心思了，我第一个想到了你，告诉了你，你当时和我说的那一番话，我现在还记在心里。你让我再别和桂二哥见面了，连私底下都不能，免得事情不成传扬出去，坏了我的名声。有什么事，你自然会居中传话。”

含沁又露出了轻微的讶色，他轻轻地挪动了一下姿势，似乎被什么东西击中了似的，忍不住伸手就捂住了胸口，然而他却也坐了下来，以一种反常的，克己的冷静，静听着善桐续道，“你待我好呀，我从没想过你会有什么心眼对我，我就信了。此后几年我都真没见到二哥，没听到他的消息，没见过他的面，我都快忘了二哥的长相了。其实现在想想，也挺好玩的，面都见不到，我还说什么喜欢呢？长相都忘记了，声音也不记得了，连他的整个人在心底都成了一团模模糊糊的影子，要是再有三四年见不到面，这份喜欢也终究就会这样淡忘了吧？”

她注视着含沁，越看越是笃定，越说声音越轻。“但你呢，这几年来我能见到的男丁也就只有你了，我总有个由头要见你，明知现在我都十五六岁了，我不该私底下和男丁随便说话了。我是官家女儿，我有我的礼教大防要守。可我和桂二哥之间的约定，吊住的不但是二哥，还是我。我得跟进桂家的婚事，我得惦念二哥的近况，我说过的话不能随便不算数，我就一直要溜出来见你，这些年来，我们见面的次数多得我都记不清了……每一次你都送我东西，费尽心思淘来的小玩意儿，珍贵难得的吃食……就连天癸来潮的时候，在我身边的人都是你。”

她不禁自嘲地一笑。“我也真是瞎了眼了，我怎么一直都没看明白，原来不知不觉间，我最熟悉的少年郎，最亲近的少年郎，其实不是桂二哥，却已经是你了呢。”