善桐低声道，“其实还不在于笼络人心了，统一开火，各家各户就是要开小灶都难。这样还是强迫富户们存一点粮食，到了万一实在支撑不下去的时候，还可以拿来公中救命……出兵的时候，总是要先算败再算胜，我们也得把明年收成还是不好的可能给计算进来，能多省一点，就多省一点。”

她又振奋起精神道，“第三件，就是宗房的人事更替。宗房四叔一再和我们小五房过意不去，这族库粮食的事，虽说现在我们不计较，但宗房不能不给我们小五房一个交待。他们也需要一个替罪羊——要么不做，要么做绝，依着孙女儿想，事情过去之后，宗房必须把族库一事公诸于众，将四叔逐出宗谱，不许他再回来！”

这个清秀端丽，桃花一样明媚的小姑娘，脸上竟似乎蒙了一层煞气，她一字一句地道，“也要让宗房知道，一味靠着小四房是没有用的，到了危急关头，要依靠的还是我们小五房！他们既然趋炎附势，媚上欺下，就须怪不得我们照脸扇他们的巴掌，让他们也尝尝小五房的厉害！”

她扫了母亲和祖母一眼，一下又有了些不好意思，低声道，“自然了，这还不算我们和宗房之间的交易……粮食我们也是用钱买回来的。宗房这些日子以来四处走访，无非就是要买粮食嘛，家里不是没现钱了吗？一万两银子进的货，四万两、五万两银子往外卖，虽有囤积居奇之嫌，但也是随行就市，其实比起市价，也已经便宜了一半了……这三个条件，不过是和我们谈生意的门槛罢了。少了一个，这生意就别谈了，大不了大家闹个鱼死网破，反正咱们占着理儿，也不怕闹大——还怕闹不大呢！”

王氏已经完全听住了，她不禁追问了一句，“可你前头才说，这粮食咱们是必须给的——”

话才出口，就不禁自嘲一笑，“哎呀，娘都被你给绕傻啦！”

善桐不禁和老太太相视一笑，一老一少居然异口同声，“这道理咱们心里清楚，可宗房未必清楚哇！”

王氏也只好讪讪地笑了，可这笑很快就变成了忍俊不禁的，真心的笑，她笑着向老太太道，“娘，三妞妞算是被您给教出来了！”

老太太难得地摇了摇头，“我不敢居功，这孩子是咱们一起调.教，一起教好的！”

婆媳之间虽然没有过多的眼神交流，但相处时的态度，已经显著地松弛了下来。

善桐看在眼里，不禁甜甜地笑了。

虽说远景艰难，但只要同舟共济，天底下又哪有过不去的坎呢？

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虽说善桐的一席演讲，堪称惊人，也让老太太和王氏都有了很多想法，但毕竟和宗房之间的谈判，往大了说，竟是关系到杨家村的命运走向，两个长辈不能不一再推敲。这一次，她们已经开始频频询问善桐的意见：在这样的时刻里，任何一种新鲜的想法，都有存在的价值。

这个小会就一直进了初更，等老太太露出了疲态，王氏才道，“族长未必不要再矜持一番，摆摆架子。娘也累了，还是先歇着吧，别的事，咱们明儿再说。”

两母女这才出了祖屋，望江已是亲自打着灯笼来接人了。一行三人便默默地在一片冰冷的雪夜中徐徐穿行了起来。

或许是方才说得太过兴奋，王氏一路都没有多少话，一边走，一边兀自沉思。善桐也就若有所思地游目四顾起来，直到二房居住的小院子已然在望，她这才轻轻地扯了扯母亲的袖子，低声问，“娘……您是为什么要打发楠哥去江南呢？”

她会偷听到这句话，王氏并不意外，事实上整件事也根本没法保持机密——一个大活人忽然不见，只要不是瞎的，当然都会追根究底。

她唇边就泛起了一丝淡淡的笑，轻声道，“妞妞儿，你要知道，有很多道理，娘可以说给你听，但也有很多道理，娘只能做给你看……这件事，你就只能自己琢磨。”

她爱惜地瞥了女儿一眼，又握住了她单薄的肩膀，轻轻地捏了捏：这小半年来勤练骑射，孩子的肩膀都硬了不少，真是大了……

“该怎么对外，你已经学得差不多了。”她话里带了几分欣慰，“艰难困苦，毕竟是把你给洗练了出来，这苦也不算白吃……可这对内的心术，你却才刚刚登堂入室呢，什么时候你把娘的这个决议给琢磨清楚了。娘也就没什么能教你的啦！”

见善桐秀丽的脸庞上，又流露出了带着憨的不解，王氏不禁一边笑，一边叹了口气。