到了下午，跟着大姨娘学了女红，晚上还要听自己说人情往来。将小五房的人际关系，小五房内二房的人际关系一一谨记心里，老太太私底下，肯定也没少说桂家的事给她知道：虽说西北望族，除了杨家、桂家之外，尚有牛家、慕容家、诸家、洪家等等，但宝鸡杨天水桂，桂家离得又近，自己和婆婆自然是先指望着桂家，实在不行，把三妞教出来了，人品摆在这里，出身摆在这里，配上哪家的少爷也都尽够了。

孩子的确是块璞玉，虽说早年来往于京城与西北之间，大家又都还顾不上她，多少是有些耽误了，但这小半年来一通恶补，竟很有了几分脱胎换骨的意思。虽说私底下有时还天真不减，但大面上，却已经很过得去了。最可喜聪明处犹过其姐，就是年轻心热，到底还有些心软，当着老太太，自己也有很多手段拿不出来教她。

王氏不由得长出一口气，若有所思地抬起手来，要顺女儿的鬓发，触到善桐乌鸦鸦的秀发，又放下了手：是大姑娘，梳起发髻了，就不好再随意去抚她头顶。

正出神时，车轮声中，两辆桃木车一前一后，又转进了一条幽深的巷子里。两边高墙森森，有古树探墙而出，顿时给车中母女添了一丝阴凉。王氏自己倒先掀起了帘子一角，略带挑剔地审视着这条巷子。见巷中只有两户人家，一前一后地开了门，这才略略放下心来，一时百感交集，又叹了口气，才随口道，“这个通判，当得倒是比翰林强些，你舅舅在京里，也就是凭了两进院子住着。京官再清贵又如何，进项太少，还是穷苦。”

话里却多少有些自我安慰的味道。

善桐望了母亲一眼，双唇微动，却也说不出什么来：自从昭明十八年，自己堂舅福建布政使王光勉倒台。福建王家顿时失去了遮荫的大树，虽然名门世族，历代累宦之家，也不是说死就死得透了。但卷入党争之中，又做了皇长子的弃子，墙倒众人推之余，王家也渐渐地现出了衰败的气息。

虽说舅舅素来谨言慎行，不肯踏入党争之中。但从母亲的只言片语里，善桐也渐渐明白个中委屈。当时舅舅身为侍读学士、国子监司业，虽然官位不高，但身份清贵，又是皇上身边近人，得皇上心许，甚至隐隐有‘为儿养相’的考语传出。意气风发之下，难免锋芒毕露，恐怕就得罪了不该得罪的人。借此风波，不知为谁弄了手脚，京察后被调到西安城内为一通判，迄今已经三年了，转眼又是一次考察，虽然得了优异考语，却还没有动弹的消息。

翰林出身，外放从来都是正印官，真正的储相，外放不过是走个过场，捡了最上等的州府，轻轻松松在任上打熬三年，不是回京入部，就是往上升迁。通判却是为人做妾，最是吃力不讨好的活计，虽然也是正六品，但同翰林滋味差别多大，也就只有舅舅甜苦自知了。

外祖父年纪大了，早已经退休回家荣养，人走茶凉，当年的门生如今成了路人。二舅舅多年科举不成，在家耕读照管产业。王家这一代虽然也有不少族人出仕，但可以依靠着，唯独大舅舅同堂舅两人，当时一为封疆大吏，一为天子近臣，比小四房两兄弟也差不了多少——小四房大爷的总督位虽然尊贵，但当年在福建，还是王家嗓子最亮。更别说小四房二爷多年来不过一个翰林院编修，又怎比得上侍讲学士，定期出入宫中，可以随时面圣……自己出生懂事前的那段日子，母亲想必是很得意的，却不想先是哥哥出事，紧接着一两年内朝内风云变幻，王家从炙手可热的香饽饽，变作了炙手可热的热炭团，现如今倒还要在西安看人家脸色过日子。一时间有不胜今昔之感，又怎么不是人之常情？

善桐前思后想，见车已近了巷底小门，便只是轻轻说了一句，“塞翁失马，焉知非福。现在朝中风云变幻，两派人马斗得那样厉害。舅舅能够蛰伏于边疆讲养生息，并不能算是坏事。”

王氏心潮起伏，一时不免道，“坏事是你堂舅坏的事，他得了三品虚衔回去荣养。你大舅却要在这里受夹心气，倒还要靠杨家照拂，你说我——”

话说到一半，她这才意识到善桐的身份，便又收住口不肯再提此调，只是笑道，“女儿大了，读得懂娘的心事了。”

从前不懂事的时候，只觉得周身均是迷雾，只晓得穿衣吃饭，余下的事，似乎自然而然就能被安排妥当。母亲即使沮丧生气，也并不大明白背后的文章。如今心智渐开，有些事却已经不再是母亲不想提，她就看不清楚。