榆哥虽然是嫡长子，但反应慢成这个样子，脑袋如何可想而知。都十三岁的人了，才认得几千个字，一本论语都没有读完。指望他考取功名步入官场，倒不如做梦快些。

楠哥虽然读书也上进刻苦，但天分似乎并不多好，用心成这个样子，也没有被老师夸奖过几次。倒是梧哥，自打入学开始，进境就快得吓人，才比自己大一岁，四书已经滚瓜烂熟，就是回西北之前，还学着做了一篇八股文出来。爹看了虽然直摇头，说他‘才会走路就想跑’，可一转身就要为他张罗名师来家坐馆——说是说为三个儿子请的，女儿们也要跟着学些才艺。可个中用意如今看来，居然是清晰明白：这老师就是为梧哥一个人请的！

要不是调令忽至一家人匆匆上路，只怕现在梧哥五经都学了有一多半了……

这么精明的梧哥，又怎么会想不明白，二房将来最有出息的儿子，按理应该就是他不会有错了。

虽说家产是嫡长子继承不能有任何疑问，但善桐也不是没有见过世面，她虽然小，跟在祖母身边那几年，族内为了分家两个字明争暗斗闹得不可开交的纠纷，却也亲眼见过几起。

更不要说小五房当年的艰难，就和祖父的兄弟们脱不了干系……

原来娘对二姨娘这样客气，背后还有这么深的无奈，这么深的……

善桐有些想不下去了，她甚至不愿意往下去想！

“可不管怎么说——”

话才说了一半，善榴就冲她微微摇了摇头，站起身来，笑着走到了善榆身边，打发他，“出去玩吧，妞妞儿和我拌嘴了，我正数落她呢。再站着，连你一块骂。”

榆哥却似乎根本没有听到大姐的吩咐，他微张着嘴，又是吃惊、又是专注地仔细打量着善桐，过了半晌，才迟疑着问，“妞妞儿，你没、没事？”

善桐心底一暖，又是一酸，只觉得一股泪意蒸腾而上，几乎又要掉下金豆豆。她忙深吸一口气，将泪水忍住，低声道，“我没事！哥哥去玩吧，我……我是大姑娘了，也不能和从前一样，三天两头爬树捉鸟，被娘知道了，要挨骂的。”

她知道榆哥虽然反应不快，但最善追根究底，忙又拉扯了善榴一下，强笑着道，“刚才姐姐让我以后不许再随意出去走动，我还哭了呢……其实姐姐说得对，我大啦，不是孩子了，要、要守规矩了……”

这话倒十分在理，榆哥忧虑地看了善榴一眼，张开口要说些什么，又忍住了。他转过身踢踢踏踏地出了门口，又回过身来，巴着门为善桐求情，“姐、你、你……你别太严了，妞妞儿还、还小呢！”

说完这句话，他似乎真的很怕被善榴留住数落，便一转身奔出了后院，转眼已经不见人影。

善榴亲自放下了门帘，这才转过身来，见善桐一脸的委屈一脸的不忿，她深深地叹息了起来，“不必说了，姐姐知道你想说什么。你都能把二姨娘说得哑口无言，娘和你大姐是吃素的么？可妞妞儿你要记住，二姨娘再怎么样都是梧哥的生母，母子连心，很多事就是咱们占着理，也得容让她一两分儿，你现在让她一分，将来梧哥许就能多让榆哥一分……”

善桐只觉得心底一股极为陌生的情绪蒸腾而上，直入五内，熏得她眼睛酸疼说不出话，却又没有眼泪。她有种恍然大悟的感觉，似乎对母亲和姐姐的很多做法，有了一点了解，并不像以往一样，觉得极为费解什么都看不明白。可这感觉仔细一想，又都消散了开去——只是看着懂了，说到底却还是不懂……

她的迷茫、困惑与醒悟，似乎也都为善榴一眼看了出来，善桐抬起头来望着善榴，只觉得她一双眼利得像刀，直接就刮进了自己心底。她求助一样、讨饶一样地叫了一声，“大姐——”

善榴叹了口气，又在善桐身边坐下，将小妹妹抱进了怀里。

“一会儿，你去给二姨娘陪个不是吧。”她淡淡地道。

屋内静了一会儿，才响起了一声闷闷的“嗯”。

善榴就欣慰地笑了。

“你也大了。”她轻声说，“你说得对，妞妞儿，从今儿起，你就是大姑娘了。姐有很多事要教你，也有很多事，要你帮忙……妞妞儿，你大了，能帮得上姐姐和娘了。”

善桐仰起头来，迷迷蒙蒙的桃花眼对准了姐姐的杏核眼，她脸上有了些新鲜的东西，不再是孩童的稚气与张扬，却也不是成年人的算计与心机，这是一种介于二者之间的情绪，尚且还青涩得让人牙根发酸。她乖巧地将头又靠到了善榆肩上，轻轻地应了一声。