“端不知唱的是什么戏呀？”贵妃禁不住问了一句，总觉得皇后笑得有些不大对劲。

“这戏名叫做《李代桃僵》，本宫也是头回听呢。”皇后意味深长地看了一眼坐在常娥下首的程婕妤，抬手示意开场。

一阵梆鼓声中，穿着戏服的旦角迈着莲花步匆匆而来，满脸喜色，起调唱道：“闻说贵人临中庭，家主有命去相迎。含羞带怯抬头望，端的一位俏郎君。”

前半段讲述的，是一位待字闺中的姑娘，名叫红李，受家主之命，前去伺候一位贵人。少女春心萌动，很是欢喜。而后贵人离去，少女愁别离，此时发现自己怀有身孕，准备好好养大这个孩子。

常娥看着这戏有些恶心，撇撇嘴，对身边的程婕妤道：“这有什么好高兴的……”说了一半才想起来，这程婕妤可不是当年被献上去的那个人，根本不懂她的心情，便作罢了，不再多说。

程婕妤没有应声，藏在袖子里的手缓缓绞着衣袖，这出戏怎么瞧着这么眼熟？

“妹妹，这去上族的机会，我给你，只求让我好好养大这个孩子。”原本总是满面笑容的红李，哭着求那个叫做红桃的妹妹。

“这世间，只有一个红李，你若还活着，他人便能拆穿了我。”穿着一身艳色戏服的红桃甩袖，念完对白，起调唱到，“富贵荣华唾手得，李代桃僵最恰当。你本生来贫贱命，何苦与我争锋芒？姑且崖底安眠去，清明烧你三炷香。”

程婕妤脸色骤然变得煞白，双手握在一起，颤抖个不停。

戏曲的结局，是红李被勒死在家中，红桃代替她有了更好的前程。

“这大过年的，怎么唱这种哭哭啼啼的戏码，真是晦气。”贵妃很是不高兴，没有给戏班子任何打赏。

“贵妃不懂，这戏里面的文章可大了，”皇后慢慢悠悠地说着，目光看向了脸白如纸的程婕妤，“程婕妤，你说是不是？”

“嫔妾……”程婕妤被点名，不得不站起来回答，还没站直，突然两眼一翻，昏死过去。

殿中一时有些混乱，皇后令人把程婕妤抬到偏殿去安置。正隆帝瞧出些不对劲来，转头问皇后：“这到底是怎么回事？”

皇后原本是想直接拆穿了程婕妤，弄得气宗没脸，如今看到程婕妤的反应，忽然有了更好的主意。敛下眼睑，沉静片刻，抬头道：“臣妾也不知怎么回事，这戏是程婕妤家乡那边的曲子，兴许是勾起她思乡之意了。”

除夕的大戏就这么没头没尾的落幕，第二天，程婕妤就跪在了凤仪宫中。

“你师父无音师太，可知道她收了这么个丧尽天良的徒弟吗？”皇后慢悠悠地喝了口茶。

“这名额，的确是程嘉瑶自己让给我的，她为什么会死，嫔妾也不知道，”程婕妤的眼底有深深的青影，这说辞估计是一夜未眠想出来的，“嫔妾代替了她的位置，自然要履行她的职责，皇室召嫔妾进宫，嫔妾毫无怨言就废了一身内力……”

“毫无怨言？”皇后冷哼一声，将手中剩下的剩茶顺手泼到了程婕妤的脸上，“若是真的毫无怨言，六皇子身上的伤痕又是哪儿来的？”

程婕妤顶着湿漉漉的一张脸，深吸一口气，磕头道：“娘娘昨日没有当众揭穿嫔妾，定是因为嫔妾还有用处，但凡有用得着嫔妾的地方，娘娘只管开口，嫔妾赴汤蹈火在所不惜，只求娘娘，不要让六皇子知晓此事。”

现在，辰子墨是她唯一的指望，只能靠着辰子墨给程家报仇了。

皇后看了看她，轻蔑一笑，将一封罪状扔到她面前：“签字画押，至于要怎么用你，本宫要好好想想。”

那张罪状上，将程家如何残害程嘉瑶，她如何得到好处，写得清清楚楚。虽然与真实情况有些出入，但基本上是对的。

程婕妤哆哆嗦嗦地签了，却没有得到皇后任何的保证，只轻飘飘的一句：“看你的表现。”就是说，如果以后有什么不听话的地方，六皇子就会知道。

等程婕妤走后，皇后将二皇子唤了来，把那封罪状交给他：“你拿着这个，去一趟素心宗。再抄写一份，给气宗宗主罗鸿风送去，什么也不用说。”

这件事牵连出去，素心宗要丢大人。那老尼姑，总要给些诚意。

二皇子眼前一亮：“母后英明。”

被判了死刑并不是最可怕的，而是不知道哪一天会被判死刑，在这之前，要每天提心吊胆地度日。程婕妤汲汲皇皇了几日，终于病倒了。