贺泰刚刚稍微放松下来的心情又一次提了起来：“宫里有陛下在，还有季嵯程悦，应该不会出什么大问题的吧？”

李宽却道：“卫王说得不错，齐王谋划已久，说不定已经买通了北衙四军，殿下不能不防！”

贺泰有些慌乱：“那、那我们现在赶紧回城去看看！”

李宽道：“宫城此时形势不明，为免两位殿下受到波及，不如在此稍候，由臣先去打探一二。”

如果此时宫里换作其他人，而非文德帝在的话，也许贺泰就同意了，但老爹刚刚准备册封自己为太子，弟弟就犯上谋逆，还很有可能对老爹下手，贺泰越想越是良心不安，决定亲自将老爹给救出来，于是一口否决了李宽的提议：“算了，我要亲自入宫，确保看到陛下安然无恙，还请李侯带路！”

他转头对卫王与贺穆道：“你们留在这里。”

卫王想也不想就道：“大哥以身犯险，弟弟岂能独善其身，我们兄弟既已同生共死过了，弟弟又何惧其它！”

贺穆也道：“儿子愿随父亲同往！”

贺泰神色欣慰，还未来得及多说两句感言，便有士兵形容狼狈，匆匆赶来奏报。

“殿下，将军，程悦带人将鲁王府和卫王府的人押走了！”

在场众人脸色大变，贺泰急急追问：“押去哪里！”

士兵道：“瞧方向应该是往宫里押，卑职当时上前阻拦，奈何不敌对方人多势众，只能先退回来禀报！”

李宽神情凝重：“我曾担心齐王走投无路，会对两位殿下的家眷下手，将其挟为人质，逼迫两位殿下投降，没想到还是晚了一步。”

走到这一步，双方已经是退无可退。

往前一步，也许是通天大道，也许是万丈深渊，然而他们已经没了别的选择。

……

紫宸殿内，齐王端坐在皇位下首的位置，冷冷看着他对面的人。

“我已说过，卫王图谋不轨，丧心病狂，在太庙刺杀鲁王，陛下原本龙体就不适，听闻这个消息之后，直接就被他们气倒了，让我全权接管宫中内外一切事宜，周相是年老耳聋，听不清了吗？”

按照本朝规矩，除夕之日起，各个衙门开始休沐，假期会一直持续到上元灯节之后，齐王选择正月初一发动宫变，正是看中了皇帝卧病，鲁王离城，周瑛等重臣休沐在家的时机。

事实证明他的选择是正确的，这场宫变，目前看来，已经成功了一半。

若不是程悦派人将鲁王府和卫王府的人都带入宫的那一番动静，周瑛他们恐怕还无法察觉异样，急急忙忙赶入宫来。

周瑛面色如常，拱手道：“谋逆乃本朝大罪，非同小可，鲁王卫王，本是天家子孙，卫王也向来恭谨和气，如何会忽然残杀手足？他手中无兵，就算杀了鲁王又能如何？此事蹊跷得很，老臣等人，想要面见陛下，听陛下亲口将其定罪。”

户部尚书张嵩是两朝老臣，更是个暴脾气，老爷子须发皆白，嗓门依旧洪亮，周瑛那头话音方落，他没有周瑛兜兜转转的好耐性，立马直言不讳：“殿下，恕老臣直言，您这一步，走得实在昏聩！殿下自封王以来，仁厚孝顺，朝野有目共睹，何以到了此刻，却将自己辛辛苦苦经营的清名毁于一旦！”

事到如今，齐王也懒得再作出一副温和儒雅的假面孔了，他冷冷道：“我的名声为什么会被毁，难道张尚书不知道吗？”

偌大殿宇之内，他仿佛听见周瑛无声长叹，但齐王管不了那么多了，他觉得自己业已立于悬崖之上，四面八方俱是狂风暴雨，无底深渊。

他的眼前无数次闪现出父亲临死前不肯瞑目的样子，内心仿佛被风浪高高卷起，又重重抛下，充满了无处发泄的彷徨与狂躁。

“我那个没用的大哥，流放房州多年，就算是父亲，也早就忘记他的模样，可不知从什么时候开始，从房州寄到京城来的信件，却能一封封地直达御前，被我父亲看到。一介流放庶人的信件，居然能通过层层关卡，上达天听，这难道不值得奇怪吗？”

齐王嘲讽一笑：“大哥回到京城之后，入了工部，差事竟也一帆风顺，没有人给他下绊子，没有人暗中为难他，即使贵为皇子，以我大哥的资质，没有他那几个儿子帮忙，就能管好工部那一摊子烂事，这还真是令人不可思议！”

太常卿刘思齐皱起眉：“殿下到底想说什么？”

齐王冷笑：“我想说，这一切，背后都有人在默默使力，这些人不是别人，正是在座诸位！”

在场一片静寂。

张嵩忍不住斥道：“一派胡言！”

“父亲的身体每况愈下，却因眷念故太子而迟迟未立储君，你们洞察了他的心思，特意设法让大哥的信件能够被父亲看见，勾起他的恻隐之心，大哥那几个儿子，又的确是能干，几方合力推动之下，大哥果然就回到京城，走得一步比一步稳。不知从什么时候起，父亲对我，渐渐没了赞赏之意，反倒是诸多挑剔，直到陈无量案浮出水面。”