过了约莫一炷香，那人就从里头出来，上了轿子，很快离开这里。

就在对方走后不到一刻钟，门再度打开，方才那中年人也走了出来，行色匆匆，身影很快消失在夜色之中。

但没有人想到，这一切悉数落入了有心人的眼里。

紫禁城。

汪直的脚步比以往还要快上两分，虽然看不大出来，但在后面的小黄门却跟得颇为吃力。

他不敢抱怨，只能暗暗加快脚程，一边祈祷自己手上的灯笼不要因此而熄灭。

好巧不巧，就在他刚升起这个念头的时候，一阵寒风吹来，灯笼晃了几晃，还真就仿佛将要熄灭。

小黄门吓了一跳，忍不住看了前面的汪公公一眼，后者却连头也没回。

老实说，若非担心过于显眼，汪直本可以走得再快一些的。

但现在他不能这么做。

自从怀恩走后，他的人手几乎被拔除一空，全部被替换上梁芳的人，就连东厂也不例外，陈准那个厂公的位置还没坐热，旋即就被人踢去印绶监喂蚊子了。

梁芳何以有那样的底气，而不担心被皇帝斥责，毫无疑问，这与他背后的人有关。

剩下汪直，就有些孤掌难鸣了。

而汪直之所以没有一并被剪除，除了他做人贯来圆滑，不像怀恩那样旗帜鲜明地站在太子和文官那一边之外，也因为他总算还是万贵妃一手提拔起来的，怀恩走后，他适时地往万党那边靠拢低头，这种态度麻痹了对方，他得以留下来，不过代价是离开司礼监和御马监这两个重要的位置，去了尚宝监。

汪直自己也还是有些人手，但这些人都是他回宫之后才重新培养的，很多都没能爬到相应的位置，权力相对很小，发挥不了什么作用。

宫内人情冷暖更胜宫外，很快就有人因为看到汪公公失势而落井下石，不过汪直并非任人欺凌的性子，回宫之后，他的霸道被压制在柔和低调的伪装之下，能屈能伸的汪公公记住了这些人的嘴脸，心里早将他们拉进黑名单。

不过若是有人因此认为汪公公在宫内过得凄风苦雨，那可就大错特错了。

瘦死的骆驼比马大，汪公公仍旧拥有自己的势力，怀恩甚至将一部分人手也转给了他，所以梁芳才不敢对汪直逼迫过甚，在挤走怀恩之后，对汪直也就睁一只眼闭一只眼了，否则两名根基深厚的大太监被逼狗急跳墙，对梁芳发起反击，结局只会是两败俱伤。

这些难处，他并没有对唐泛说过，唐泛再厉害，他的能耐也有限，再说外臣是不能干预宫事的，此为大忌，自从汪直回宫之后，两人就有意无意减少联系，非到万不得已，不会动用到这条线。

有数的一两次联系，全都是为了太子。

这次也不例外。

汪直在接到卫茂的线报之后，迫不及待就找了个借口到东宫来。

他要亲眼看一看，才能放心。

寻常这种时候，太子可能还在拥被看书，但他最近生了病，自然早早就睡下了。

汪直半夜求见显得很不寻常，自然被拦在了宫外，东宫的宫人告诉他，太子已经就寝了。

不过汪直也不是没有办法的，他带来了太后的口谕：“太后在听经，忽然听到药师经，念及太子生病，便命我将开过光的佛经送来，兴许能让太子早日痊愈。”

既有太后的话，宫人自然不敢再拦，便进去禀告。

过了片刻，宫人重新出来，说太子醒了，愿意见他。

听闻汪直前来，原本已经熄了灯的寝殿又点起儿臂粗的烛火，明晃晃的照亮大半殿堂。

床帐被半挽起来，太子拥被坐在榻上，正准备下榻更衣。

汪直拦住了他：“殿下请安坐。”

太子也没有勉强，他朝汪直笑了笑，神情难掩疲倦虚弱：“有劳汪公公了，还请带我多谢祖母，等我过两日痊愈了，便去向祖母请安道谢。”

太子的言行举止并无异常，连带说话的语气也与平日一样，汪直虽然没有日日见到太子，但他也是经常与对方打交道的，起码就汪直看来，没有什么破绽。

但这几天太子无疑瘦了许多，双颊微微凹陷，眼窝也有点泛青，让人有点心惊。

“殿下不必客气，怀公对您甚为挂念，若是听说您生病了，他指不定要怎么着急呢！”

太子闻言苦笑了一下：“是我没用，保不住怀恩，我……我真是对不住他！”

这句话没有破绽。汪直心想。

然后他就看见太子撕心裂肺地咳嗽起来，这种咳法简直令人触目惊心。

旁边的宫人赶紧上前拍扶太子的肩背。

汪直略略扫了一眼，便问：“殿下，怎么不见崔永？”