虞皇后听得极认真，半晌才叹道：“陛下圣心远虑，臣妾只道北伐是正义之师，却没想得这么深，丞相素来与陛下交心，陛下若以实相告，丞相必定会理解而支持陛下的。”

司马睿摇头。

“他想的是，一方安定不若天下大定，一隅受惠不若天下受惠，只有北伐成功，才能令所有人都过上好日子。”

话说得多了，忍不住又咳起来，苍白的脸染上一抹晕红，更显惊心。

“他没有错，朕也没有错，错只错在我们想不到一块去。”

看着那日渐消瘦的容颜浮起淡淡遗憾，虞皇后死死咬住下唇忍着不哭出声来。

“夜深了，你先去睡吧，朕也乏了。”司马抬首朝她道，见到那红红的眼眶，忍不住调侃。“朕可没见过皇后哭鼻子的样子呢。”

“陛下！”虞皇后嗔怪，扑哧一声也笑了出来。

“陛下，您要好好休息了，再这样下去可不成。”

淡笑颔首，目送着她离去的背影，笑容淡淡化开，闭了眼靠在椅背上，青白脸色在摇曳的烛光中更形飘渺，仿佛随时都会消失。

茂宏，世人说朕胆小懦弱都不要紧，只要你能理解我，便什么都不要紧了，一如少年时，握住对方的手，温暖顿生。

然而，然而……

几不可闻的叹息声幽幽响起，又幽幽淡下，散落在清甜的桂花香中。

“陛下！陛下！”

急报军情的将士奔入大殿。“江州刺史王敦在武昌起兵，直扑京城而来。“

微微一震，随即大怒。“他好大胆子，竟视朕如无物。“

早已知道他野心勃勃，不甘人臣，却没料到来得如此之快。

“他，他说……”将士吞吞吐吐。

“他说什么？”

“他说陛下重用奸佞，偏信小人，所以，所以要清君侧。”

“朕的身侧哪轮得到他来清！”冷冷一笑，瞥了殿上那人不动如山的身影，心猛地一揪，生生咽下喉间腥膻，闭了闭眼，强忍按住胸口的欲望。

“来人，请丞相回府歇息。”

“是。”

“陛下，万万不可！”

“陛下，丞相和王敦虽属亲族，却与叛乱之事无关，请陛下明断！”

“陛下……”

殿上纷纷扰扰，皆是为那人求情辩驳的言语。

那人依旧不发一言，却分明让人感到，这殿上，这朝中，甚至这天下，全是王家的人。

王与马，共天下。

这句话并非是空穴来风，而今王敦借清君侧之名起叛就是一个最好的例子。

茂宏茂宏，你我之间，究竟如何会走到如斯境地的？

那人突然朝司马睿深深作拜。“臣遵旨。”

说罢转身，离去。

淡定自如，无一丝犹疑。

抓住玉镇的手微微颤着，他贪婪地望尽那人每一分背影，每一分，都要深刻入心。

我知道此事本与你无关，然而只有这样做，才是保护你最好的办法。

纵然你要恨我，我也不后悔……

皇帝软禁的命令如何困得住他？

谢绝了所有访客，他将自己关在书房里，脚步虽然踱着，眼睛却离不开案上的一封书函，紧抿双唇昭示自己正陷入前所未有的困扰和挣扎之中。

堂兄的叛乱，他一开始就是不赞成的。

但是那人，近年来对自己的话已不像往常那样依赖的态度了，尤其是北伐。

北伐。

光复旧土。

他一生的夙愿。

睿……

他们两人之间的距离曾经那么近过，年少时那些起则同食，卧则同榻的日子……

但是，王家的利益，他的抱负……

手捏握成拳。

“老爷！”叩门声急促响起，让他从自己的思绪中惊醒过来。

“进来。”见管家上气不接下气的惊惶模样，他只淡淡。“朝中形势如何？”

“听，听说皇上执意要杀您，好不容易才被群臣死谏住了……”

拳头蓦地一松，心头如针刺般一痛，却久久未散。

“老爷？”

“你把这封信，拿到武昌，交给我堂兄王敦。”

恨一个人，原来是如此容易。

“咳，咳咳……”止不住的咳嗽声回荡在偏殿，咳得五脏六腑都要拧痛起来了。

一只手在后背轻抚摩挲，为其顺气。

回过头，是年轻的太子司马绍，清秀的轮廓继承的他的优点，也有着早逝的虞皇后的影子。

招手让儿子来到前面。

“父皇？”

“你静静听朕讲，此话断不可传第三人耳。”见司马绍点头，司马睿才一字一顿，缓缓续道：“朕驾崩之后，你须敬丞相如汝父，但凡军政大事，都要再三垂询。”

太子大惊失色。“父皇寿与天齐，请千万不要说这种不吉利的话！”