墙上悉索作响，一道黑影在墙头出现，只不过不是往里面翻，而是往墙外翻。

轻轻一跃，没有发出半点声音，黑影矫健地贴着墙往巷子外面小跑，待出了巷子，终于松了口气，身形慢了下来。

第一次走在夜深人静的街道上，艺高人胆大，不仅全无惧怕，反而还有几分好奇，不停地东张西望，只可惜周围的店铺早就打烊，黑漆漆的街道上空无一声，连打更的都不知道哪里去了。

再往前走了一段，视线中远远出现一处仿佛有烛火的地方，加快脚步走过去，渐渐看清那烛光所在，原来是一个卖甜粥的小棚子。

现在是丑时将近寅时，寅时一到，很快就有人起来洗漱早饭做买卖，这小铺不过是比常人开得早了些，偶尔也有些打更的人路过买碗甜粥暖暖肚子。但他平时睡觉都是不到卯时不起来，自然不知道城里此刻还有卖东西的，不由喜出望外，疾步上前，往那小铺走去。

卖甜粥的是位白发苍苍的老人家，但神情动作却甚是矍铄，显然是平日里做惯了事情的，粥的香味随着他手中勺子搅拌的动作飘了出来，馋得他差点没流口水。

走近一看，原来这粥是糯米做的，里面还拌了红枣、绿豆、莲子，难怪香气四溢。

那老人抬起头，看到他垂涎三尺的模样，连忙招呼他坐下。

“这位小哥来碗甜粥？”

“好，麻烦老人家了。”抵挡不住香味的诱惑，他讪讪坐下，从老人手里接过热腾腾的碗，小心翼翼尝了一口。

“真香！”

“那就多吃点！”老人笑呵呵的，看着他的衣着打扮，随口道：“小哥莫不是出城访友去，从没在此见过您啊。”

他闻言有点吃惊，“怎么会从没见过我，我自小就生在这荆州城里啊。”

那老人摇摇头，一脸笃定。“我的摊子一般是从丑时开到卯时，摆了十来年了，确实从没在此地遇见过你。”

他脸色微赧，还好天色太黑看不清楚，换了平日，卯时自己只怕还没从被窝里起来。

被老人一打岔，他也想起时辰已经不早了，再过多一会，街上就开始有人走动，到时候府中要是有人发现自己不见，肯定闹翻天。

心中一惊，连忙三两口将粥喝下，回头付账告辞，匆匆走人。

离荆州最近的繁华之地是潜江，潜江是当年楚国的发源地，乾德三年时朝廷设潜江县，隶属荆湖北路江陵府，这里很快因为水土滋润，物产丰饶而聚集了大量人口，久而久之其繁华程度也不下于荆州了。

从此地去潜江，还需要一段路程，他半夜匆忙逃家，只带了些银钱，更没想过牵匹马之类的，出了城门靠两条腿走路，很快就腰酸腿疼，下半身像灌了铅似的。

他生怕后面有人追上来，并不敢多作停留，一开始用轻功飞奔，后来体力不济，就拖着步伐半走半跑，一直行了两个多时辰，自忖家里人一时追不上了才停下来，胸口已经喘得不行，此刻就是后面有人提着把刀走过来，只怕他也挪不开大步子了。

幸而这一路上并不荒凉，由于这条官道常有人走，茶棚之类的也就不少，就在他再也走不动的时候，前面出现了一个凉棚，远远便能看见上面横着根竹竿挂了块麻布，写着大大的“茶”字。

什么叫久旱逢甘露，他这回算是体会到了，二话不说走过去，一屁股坐在一张空椅子上，揉了半天腿才缓过劲来。

小凉棚只有几张桌椅，一个年轻小哥在忙活，他要了碗凉茶，便坐在那慢慢喝，极目远眺，从未像现在这样觉得天地如此广阔，人生如此美好。

正胡思乱想之际，马蹄声达达而来，他吓了一跳，以为是家里的人发现自己走丢了，追赶上来，再定神一看才发现不是，来人却是个年轻女子，那一身红色衣裳在马背上襟飘带舞，煞是好看，只不过吸引了他更多注意力的却是那女子胯下的马。

马一看就是好马，一看到这马，他又想起自己出门忘了骑马的事情，正恨不得上哪买匹马去，此时见了人家的马，自然心痒不能自制。

那女子注意到他的视线，却误以为他别有意图，不由冷哼一声，手执马鞭朝他走来。

“你眼睛在看什么？”

再冰冷的语气也掩饰不了声音的娇俏清脆，他愣了一下望向来人，却就此挪不开眼睛。

少女肤色极白，却不是那种病态的苍白，而是带着珍珠光泽的嫩白，容貌自是不必说了，那一身红衣穿在她身上，简直就像天造地设一般。

只是她此刻柳眉倒竖，嘴角微抿，显然心情不怎么痛快。

他连忙起身，抱拳行礼。“姑娘安好，在下无意冒犯，只是看到姑娘的马神骏得很，不由多看了几眼。”