陶知县既不好说是，也不好说不是，轻哼：“生了张利嘴。”

海公笑问旁边住持：“可还有空的客房？”

住持回道：“尚有几间。”

海公道：“既然你二人有这等胆量，便住下吧。”

果然是个好官，红凝作礼谢恩，拉着白泠进门。

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陶知县一来有心为难二人，二来死的是妹夫，原是打听到知府大人路过，忙忙地带他来献媚，谁想反叫他丢了性命，妹妹未免哭闹，自然烦恼不已，因此迫不及待要催拿凶手，红凝也不推辞，提出去现场，住持便引着众人来到了郑可住的房间。

房间干净，略嫌简朴，但仍可以看出这是寺里的上等客房。

海公道：“下人发现时，郑公子便躺在中间地上，浑身湿透，如在水里浸泡过，据仵作查验，是溺死。”

红凝检查窗户，发现被钉得严实，于是问：“当晚有没有人来找过郑公子？”

众衙役道：“我等一直在院子里把守，不见有动静。”

红凝不语。

住持叹道：“阿弥陀佛，敝寺原本不过弹丸之地，这十年来多得郑檀越资助，方有今日，想不到他竟未得善终……”

郑可欺压百姓恶名在外，倒舍得出钱修建寺院，红凝暗笑：“当时有没有看见什么特别的事？”

沉默。

海公道：“他身上沾了些水草。”

红凝道：“哪里的水草？”

住持略作迟疑，答道：“是本寺莲花池里的，郑檀越喜欢那池，在里面投养了许多鱼，不让我等擅自动它。”

红凝点头：“这就对了，他是被池塘的水溺死的。”

陶知县冷笑：“你的意思是他自己跑去池塘了？”

海公也道：“当晚郑公子一直在房间里，并未出门。”

若说池塘里有作怪的非人的东西，这位知府大人会不会相信？红凝难以解释，反问：“难道说池塘的水流进房间把人溺死，大人会信？”

海公摇头。

陶知县哼了声：“荒唐！”

红凝拿不准，转脸看白泠。

白泠微微颔首，轻声：“佛。”

红凝莫名。

白泠道：“寺里的东西不是都有‘佛’字标记么。”

红凝大悟：“对，方才我们那房间不是所有东西都作了标记么，怎么这儿的没有？”

一小和尚忙站出来合十：“郑檀越说看着碍眼，叫小僧换掉了。”

众人意外。

海公怀疑：“当真？”

旁边另一和尚作证：“确实是郑檀越叫换掉的。”

红凝摇头，一个出钱修建寺院的人，却嫌“佛”字碍眼，处处有“佛”在，道行浅薄的妖怪自然不敢作怪，他自己去掉了护身符，因此遭殃，果真是天意。

陶知县不自在：“如今是找凶手，不是找什么佛。”

红凝道：“既要彻查，自然要问清楚些。”

案情古怪，海公原本也没指望二人，点头：“也罢，今日且先歇息吧。”

陶知县附和两句，又再三邀海公进城安顿，被海公婉拒，因对妹夫平日的所作所为了如指掌，如今见他死得蹊跷，且是在这种地方，不免也心虚，出门见天色已晚，便匆匆告辞离去，留下数名衙役保护海公安全，毕竟朝廷命官若在自己的地盘出事，是难逃罪责的。

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花香袅袅，花朝宫城四季如春，锦绣负手立于朱栏边，看着栏下那簇如火的红茶花，似乎在想什么事情。

身后，一个穿着红白轻衫、手持杏花的女子轻声唤他：“神尊大人。”

锦绣侧过身。

女子吞吞吐吐：“她们都说……神尊大人即将卸任，回归中天。”

锦绣微笑：“怎么？”

女子垂首，低声：“没有，只是今后我们就见不到神尊大人了……”

“晋升天神乃是喜事，莫非要神尊大人留下来看着你不成，”旁边那冷傲女子打断她，挥手，一树红梅立即盛开，芳香扑鼻，“只要我们潜心修行，将来位列上仙，自有天庭重逢之日，你这般黏着，只会扰了神尊大人修行。”

先前那女子涨红脸，怒视她。

锦绣道：“梅仙说的不错，纵然我不在，自有新任花神，既是我族类，将来自会照看你们，何况如今能不能归位尚难料定，你二人万万不可因为此事误了修行。”

杏仙这才高兴：“真的？”

锦绣正要说话，却又停住，转脸看天边飞来的祥云。