他很清楚自己的身体，最多再撑个两三年，如此女儿必须跟顾家打好关系，将来他走得也安心。

含珠懂父亲的苦心，忍着心酸应了。

一家三口去吃早饭。

饭毕，江寄舟叮嘱女儿：“一会儿我让张叔去买冥纸，回头你剪了吧。”

含珠轻轻“嗯”了声。

后日是母亲的忌日，这两天很多东西要准备的。

姐妹俩一起送父亲出门，到了二门再折回来。

凝珠牵着姐姐的手，小声问道：“为什么每次咱们家做新鲜吃食爹爹都让给顾家送去啊？”

她去顾家做过客，未来姐夫顾衡对她很好，顾衡母亲也很温柔，顾老太太就不好相处了，看她的眼神总跟看贼似的，好像她会偷顾家的东西。最讨厌的是顾澜，明明跟姐姐一样的岁数，却拿鼻孔看人，姐姐读得书比她多多了，也没有办诗会炫耀过，顾澜呢，最喜欢被人夸文采好，谁夸她她就交好，不夸的她就摆脸色。

含珠摸摸妹妹脑袋，柔声解释道：“因为爹爹跟顾伯父是故交啊，平时就要多些走动。”

凝珠撇撇嘴，“她们就没给咱们送过东西。”

含珠笑了，“怎么没有，前天刚把中秋礼送过来，你忘了？”

两家定了亲事，顾老太太再不满意她，该走的礼也不会忘的。

不愿妹妹计较这些，含珠领着妹妹去铺席子接桂花。

午饭前张叔派人把上坟用的冥纸送了过来，含珠叫来妹妹，姐妹俩坐在窗下一起剪纸钱，年年做，都熟练了。纸钱很快剪好，下午睡完午觉，含珠领着妹妹去了书房，教她读书。父亲是举人，家里藏书颇多，含珠识字后，闲来无事就在书房里打发时间。

红日渐渐偏了西。

县学散了课，江寄舟留在学堂帮几个学生释义，耽误了两刻钟才往外走。

骡车靠近县衙，前面忽然传来一阵喧哗。

江寄舟掀开窗帘往外望，只见县衙门前人山人海。

“将车停在路边，你去看看出了什么事。”江寄舟吩咐长随张福道。梧桐县是个小县城，百姓们安居乐业，很少有大案子，如今这位沈知县是新来的，上任半年不到，江寄舟并不了解。

张福是管家张叔的儿子，今年十八，正是好奇的年纪，得了吩咐利落跳下去，泥鳅般往衙门前挤，边挤边问：“怎么回事，出了啥事了？”

有人幸灾乐祸道：“豆腐张的媳妇跟刘三厮混，被豆腐张抓了个正着，知县老爷英明，判刘三去根，豆腐张媳妇杖刑，啧啧，瞧瞧那一身细皮嫩肉，打了多可惜啊……”

接下来的话就有点不堪入耳了。

张福还没媳妇，一听这话挤得更欢了。难得有女人看，前面的汉子们都不愿给他让地方，架不住张福人高马大，拼着被人用胳膊肘狠撞两下，硬是挤了进去，就见衙门大堂里，知县老爷正襟危坐，前头一个妇人披头散发趴在长椅上，身上衣服都没了，身旁两个衙役毫不留情地打着板子。

张福眼睛盯着那媳妇没挨打的地方，紧了紧喉咙，问旁边的人：“刘三呢？”

因为离知县大人近，旁边的人压低了声音与他道：“你傻啊，刘三是要去根的，能当着咱们的面用刑？你不怕疼啊？”

张福想了想那情景，不禁打了个冷颤，连看女人的心思都没了，捂着口袋又挤了出去。

到了骡车上，他朝车厢低语了一阵。

江寄舟咳了咳。

刘三是县城里臭名昭著的混混，最喜偷鸡摸狗，因家里有点小财，以前犯事给官府塞些孝敬，案子都不了了之，看新知县的做派，应该是个好官，而刘三落得这番下场，完全是咎由自取。

“换条道走吧。”

“好嘞！”张福熟练地调转方向，最后看一眼衙门，想到豆腐张媳妇的身子，脑海里不知为何又浮现大姑娘含珠的花容月貌……幸好理智尚存，没敢往多了想。但毕竟受了刺激，夜里张福做了一场梦，一个他只敢自己偷偷回味不敢对任何人提及的梦。

张福沉浸在美梦里的时候，新知县沈泽却正在私审刘三，“今年多大了？几岁开始偷人的？”

刘三纳闷地看着面前的男人。

沈泽看起来三十多岁，面白无须，生了一双招女人喜欢的桃花眼，虽然有点胖，依旧是个美男子，至少比他好看多了。而刘三疑惑的是，这人明明都判他刑了，怎么大半夜又来审了？

不过底下那东西能多留一刻，总是好的。

刘三乖孙子般回话：“回大人，小的二十四了，那个，十四岁就跟隔壁家的杏花好上了。”