颜氏与徐扬育有二子一女，长子出仕，有舅家护着，一路坦荡，次子原本有个荫职，可京城一乱，什么都成了明日黄花。颜氏与颜肃之的关系本来是挺好的，只是后来有了那么一点子事儿，她又有些怵这个弟弟了。倒是原先在京城的时候，对侄女颇多照顾，便绕了一圈儿，跑到颜神佑这里来撞木钟。

颜神佑道：“他这个本也不难，我说与阿爹就是。倒是阿旭……我想跟姑母借她一用。”

颜氏奇道：“那个丫头，你要她做甚？她就会淘气了。”

颜神佑道：“帮我做事，行不行？”

颜氏便有些为难，对颜神佑道：“她与你们姐妹不同，没那个本事呐。又淘气，让她做事，保不齐她就要惹祸，还是算了罢。我现在就想着，等她出了孝，结门好亲，我也就能闭眼了。”

这就是不答应了。

亲妈不答应，颜神佑还真下不去手让人家母女不合，只能撂开了去。口上还要说道：“我看她文静多啦，不用着急，青年俊彦多了去了。慢慢挑。”

颜氏此行的目的达到，担心侄女再把她闺女给拐了去，便不敢多留，指一事就走了。她肚里明白，自家就得看着弟弟能混成什么样了，最好的，她能成长公主。但是，这个长公主辈份虽高，份量却不比侄女重。让儿子们出头就行了，闺女什么的，一旦出去惹出事儿来被群起而攻。颜肃之、颜孝之能保得下闺女，颜氏却保不了徐旭平安无事。

哪怕是李彦，肯让孙女儿出来，也是因为他既有名望，现在又有不少权利。颜氏却没这样的底气，只能低调再低调。

送走颜氏，颜神佑也笑了。想过这条路难走、事难办，没想到亲姑母都不肯沾手。怪颜氏？趋利避害是人之本能。颜神佑自己都得小心，万一把人都忽悠起来，最后事没成，再叭唧落地上，这造孽可就造大了。

选女官，那就得分外小心。颜神佑仔细想了想，除了女官，还要再招一部分女吏。吏目里并不是没有女人的，比如女监里，就是女狱卒做看守。颜神佑想双管齐下，上层与下层都搅它一搅。

昂州府便又贴出了新告示，一是选官，一是择吏。其余条件不变，都须有保人等等。却又特别添加一条，不限性别。颜神佑特别承诺，男女分开考试，不令男女混杂。

即便如此，来报考的女性只是男性的十分之一。反是想做小吏的妇女居然达到男子的三分之一，这让颜神佑大跌眼镜。

甘铭见状，对颜神佑道：“也是多亏了此间风俗。”甘老先生自从再回昂州，又焕发了精神，连他儿子都没他这么有干劲儿，只能瞪着眼跟在他后面，就怕老爷子累坏了。没想到老先生有了事情做，居然忘掉了不少烦恼事，走路生风，记性绝佳。

颜神佑心说，已经很多人说过这个话啦。对甘铭一笑，道：“这是您的职事，还请多费心。”既然请甘铭来掌一州之铨选，她哪怕心里再痒痒，也得忍着等甘铭汇报了名单上来，再做最后决断，而不能提前插手。

甘铭与颜神佑合作得也颇为愉快，就是因为颜神佑能克制自己的想法，不去添乱。

三场下来，颜神佑发现，女候选人已经是男候选人的十五分之一了。甘铭倒不以为意，对颜神佑道：“毕竟见识不同。”颜神佑也不得不承认，这个时代许多闺阁女子并不像男子一样受过正规的教育，看问题的角度与处理经验不如男子也是正常的。

粗粗一看，金家又有一个女孩子考中，是金六、金七的堂妹金九，名单里还出现了广州黎氏的一个女孩子，行四。颜神佑摸摸耳朵，这样的情况还真是在预料之中啊！寒门出几个有出息的男孩是常有的，却没有几家在生活不那么宽裕的情况下肯培养女孩子。能出头的女孩子，多半是家里条件很不错的。

再往下看，出乎意料的，居然又出现了古尚书女儿的名字。

除开黎四娘，其余人颜神佑都认得，万没想到古家女儿还会来，居然也考中，真是意外之喜。笑对甘铭道：“有这四个，已是值了。”

甘铭道：“能做事便好。”颜神佑问道：“我意先将她们收入幕府，且做文书，看几月再作安排，如何？”

甘铭道：“老成谋国之言。”

颜神佑放下心来，又问择吏之事。甘铭常以“小吏临民，比官更要紧”，连择吏都是亲自过问，颜神佑故而有此一问。

甘铭道：“已定下了。娘子也要亲自看一看才好。”

颜神佑才要答允，却听外面一阵喧哗。丁琳面色诡异地进来了道：“娘子，外面有个……奇人！”