卡列扬不说话了，艾伯尔知道他心里很不爽，难得也劝了两句：“我知道你们这些人跟元帅感情深，不想让这个甭管是失败品还是真身的……来参合这摊浑水。但你想如果是真的元帅活过来了，你让他自己选择，他会对如今的联盟袖手旁观还远走高飞吗？元帅是为联盟而活的，联盟就像他的生命一样，你们这种私心又将他本人的意愿置于何地？”

“不过是个失败品罢了。”卡列扬冷冷道。

“你凭——”艾伯尔勉强忍住争论的欲望，翻着白眼重重一拍座椅扶手：“总之失败品也好真身也罢，现在我们就是需要这么个人！你必须让他把基因液打了，然后我们会召开新闻发布会公布元帅回来了的消息！”

卡列扬还想说什么，艾伯尔起身大步走出座舱，气哼哼到外面抽烟去了。

艾伯尔站在甲板大厅前，深深吐出一口白烟。

这年头真烟草的价格已经超出人们想象了，也许某些帝国贵族还能支付得起，但基本上大家用的都是物美价廉的电子烟草。更受年轻人欢迎的是电子致幻剂和迷情药，这些在遥远的古地球时代都是违禁品，但现在去除依赖性之后，却变成了倍受追捧的新时髦。

西利亚当政那时候，军部高官们连抽根电子香烟都得偷偷摸摸躲着藏着。这才短短五十年呢，各种奇葩的时髦物就流行起来了。要不是年前几个中将严令抨击软毒品，现在那些底层军官会糜烂成什么样都难说……

艾伯尔叹了口气，随手把烟头丢给清洁机器人，正准备回座舱去继续抽卡列扬，突然转身就愣住了：“你——”

加文正站在大厅另一头，静静看着脚下飞速退后的原野。

飞艇正向金水星主城掠去，远处夕阳渐渐没入山峦，金红余晖连绵成一条千里长线，全数倒映在加文沉静的眼底。那一刻景象实在非常壮丽，艾伯尔愣了半晌才下意识道：“你——”

加文转眼望向他。

他们在无人的大厅中互相对视，许久后艾伯尔张了张口，声音茫然而不确定：“——你还记得我吗？”

加文漠然回过头，“印象不大清楚了。”

“不——等等，你还有印象？”

“不确定。”

“可是卡列扬说你一点记忆也没有啊？！”

“显然他没完全说出事实。”

艾伯尔愣愣盯着面前的加文，表情既惊讶又意外，一时简直不知道该说什么。片刻后加文从玻璃上看了他一眼，仿佛在脑海中搜索着记忆：“——你叫列夫·艾伯尔，联盟第八军团总指挥，暗星堂之战后因为维护擅自行动的卡列扬而持枪闯进元帅办公室，还抄起一壶热茶泼了我全身……就记得这么多了，其实我也很好奇后来这事是怎么了结的，罚款还是拘禁？”

“……因为举止不端而被罚款五千联盟币。”艾伯尔喃喃的道，“我的天，你到底是谁？”

不知何时卡列扬从后舱中走出来，靠在大厅门口表情复杂的看着他们。加文表情很镇定：“我也不知道，但除非找回记忆，否则过去的事已经没意义了。”

艾伯尔微微喘息着摇头，上下打量着这个跟西利亚有着同一张脸的Omega少年，似乎有点难以接受。半晌他终于咬紧牙关下定决心，沉声道：“不管你是不是真的元帅，你都必须成为元帅——联盟需要你，哪怕作为一个没有任何实际作用的精神代表也行，我们现在最需要的就是这个了。”

“如果我说不呢？”

“……什么意思？”

加文抱着臂，转身靠在洒满余晖的落地玻璃上，这个姿势让他有一侧脸颊完全隐没在阴影里，艾伯尔只看见他嘴角一丝揶揄的笑意：“——联盟是什么？”

“联盟是……”

“联盟是政权，鹰派、鸽派和中立派是组成这个政权的政党。联盟的全称是银河系及部分河外星系联盟共和国，由5720个执政省和17646个联盟星球组成，在联盟政权鼎盛时期其人口总数曾达到24兆6800亿——现在请你告诉我，这些人能代表联盟吗？”

艾伯尔有点气怯：“能——能吧……”

“那你说联盟需要我，”加文嘴角微微上勾，问：“他们需要我吗？”

艾伯尔瞬间就愣住了。

“这些人不论在联盟还是在帝国都能活，以现阶段局势来看，生活在帝国说不定更幸福一点。至于你口中的联盟其实是联盟议会，或者更广泛一些的联盟政权，它不过是个随时都可以被替换的东西罢了，真正重要的是它所代表的，更加虚无飘渺而不可捉摸的东西。”