吃完最后一块，杨土又灌下半盏温茶，再不打嗝。想和杨瓒说话，只见对方看着家书，眉头越皱越紧。

“留下礼物时，送信的行商可说了什么？”

“没有。”杨土摇头，随即又似想起什么，猛的一拍大腿，道，“我记起来了，送信的行商和十太爷家有亲，他家的闺女还差点和四郎定亲。”

什么？

杨瓒顿时一激灵，差点定亲？为何杨小举人不知道？

“四郎自然不晓得。”杨土笑弯了眼，道，“这事是早年间提的，没到老爷跟前就推了，说是八字不合适，犯冲。”

“八字不合？”

“我娘当时听了几句，貌似是太太说，四郎年纪小，无需急着定亲。且三郎还没定下，做弟弟的不能越过兄长。”杨土道，“太太还说，四郎要读书上进，科举做官，再怎么说也不能商户结亲。”

“后来呢？”

“后来？自然是亲事没做成。”

杨瓒听完，神情不见半点轻松。

按照杨土所言，信上所写之事便不能不重视。

十太爷家出面说项，为行商之女同杨瓒做亲。

对方年纪和杨瓒相当，人才品貌皆好，且不是做妻，而是为妾。碍着孝期，先口头约定，等杨瓒出孝娶妻后再论其他。

口头约定，不过礼，不声张，不定期。

不像嫁女，更似迫于外因的权宜之计。

仔细琢磨，杨瓒很是想不通。

真有心思攀亲，乡试之后即可，何必等到今日。万一他几年不娶，岂不是耽搁大好芳华。更何况，将女儿送人做妾，岂是什么好事。

“东宫选妃”四个字流过脑海，杨瓒猛地一愣。

难不成，这才是原因？

牢房外，狱卒弯着腰，小心回话。

顾卿双手负在背后，听完狱卒所说，道：“今后凡太子不在，皆可许其探视，无需再做回禀。”

“是。”

“下去吧。”

狱卒躬身行礼，头也不敢抬，小心退走。

顾卿回身，拿起自刑科签发的驾帖，道：“来人！”

小半个时辰后，一名锦衣校尉飞驰入承天门指挥千户所，带来顾千户手书。

千户所正门大开，校尉力士齐出。

为首一名青衣百户，手持刑部驾帖，直入城东状元楼，拿下正在楼中秘会饮酒的宁王府右长史和三名京官。

状元楼掌柜一并被抓，酒楼被查封，伙计厨役俱未能走脱，全部押往北镇抚司。

同日，京中另有一家医馆，一家绸缎庄，两家米行被查封。东家伙计，无论有没有牵涉，均被押入大牢。

锦衣卫手握实据，以上皆是各地藩王设在京城，或打探消息，或同京城官员勾连，干涉朝中，各有图谋。

查封的多是宁王和晋王的产业，相比偌大京城，不过片鳞半爪。

主要目的是给其他藩王提醒：手段再高，事情做得再机密，也有言语漏泄，东窗事发的一日。朝廷不追究便罢，一旦下狠心，无论是谁，都难逃法网。

是生是死，是安享荣华还是被圈禁在方寸之地，二者必择其一。

锦衣卫大张旗鼓，如虎狼之势，盖地而来。

收过藩王厚礼的京官，皆是心惊肉跳。同宁王府和晋王府有所牵涉，更是寝馈不安，惶惶不可终日。唯恐锦衣卫马上踹门，将其押入诏狱。

相比之下，京城百姓并未受太大影响，仍津津乐道东宫选妃之事。

随诏令下发各地，北直隶各府已选出上百适龄少女，陆续举送京城。

打着各府旗帜的大车沿途行过，香风一路飘卷。

左家娇女，绿鬓红颜，微掀起车帘，看呆了路边少年郎，痴痴然被石头绊个跟头，摔个灰头土脸。爬起来，大车早已行远，耳边似有银铃笑声传来，不知是真是幻。

北地娇女临到神京，南地美人才刚刚启程。

近三百少女乘船过江，一名腰系桃红裙，着窄袖褙子，梳三小髻的豆蔻少女立在船头，年纪虽小，已是皓齿红唇，柳腰花态。

回首遥望送至江边的父兄，少女不由得眼角微红，俏颜染泪。

“夏氏女，何故停留船头？”

背后传来尖锐的语声，少女忙擦掉眼泪，转身福礼，不出一言，匆匆返回船舱。

京城，文华殿中，朱厚照尽量挺直背脊，坐得端正。

翰林学士刘机微微点头，继续讲读《隋纪》第三卷。语气抑扬顿挫，过程引经据典，讲得十分到位。