不至朔北，不晓雪冷。

不睹边塞，未感耻寒。

身为功臣武将后代，眼睁睁看着边塞被侵，先祖打下的疆域失于己手，如何不痛心？

偏朝中多是“怀仁”之辈，即便打了胜仗，也要讲究仁义道德，实行优抚，许心怀鬼胎之辈内附。

牧民可怜？

死在“牧民”刀下的边军边民，谁来可怜？

长居京城，看不到北疆，行优抚之策，恰如东郭兼爱豺狼，可笑得令人痛心。

张铭孙钺并马而立，都未出声。

眺望覆盖白雪的草原，胸中似有烈火燃烧，神情却愈发的苍凉。

他们都知道，杨瓒所行实为险策。

但是，为血洒蓟州的千百英魂，为无辜枉死的边民，为堆叠在城下的尸身，终选择站在杨瓒身后。

行之无悔，义无反顾。

朔风起，飞雪渐急。

孙钺打马回营。五日后，他将前往密云，掌武将印，镇守蓟州。

张铭掉头向北，继续巡视荒原。

寒风呼啸，似刀划过脸颊，不觉半点疼痛。

镇虏营中，几名军汉提着木桶，扛着铁铲铁锹，走到中军大帐前，铲起冻结的血水，收起断头尸身。

忽然，一个老边军停下动作，皱起眉头。

“不对。”

余下人抬头，面露不解。

哪里不对？

“这是个汉人。”老边军道。

“什么？”

“看虎口。”

尸身尚未僵硬，老边军翻过牧民掌心，指着虎口和指腹，道：“一看就知道，这是握锄头的手。鞑靼手上的茧子，可不是长成这样。”

话落，又扯开皮袍，查看过肩头痕迹，几名军汉都沉默了。

片刻，有人恨恨的唾了一口。

“十成是个汉贼，便宜他了！”

鞑靼固然可恨，叛国之人更加可恨。

圣祖高皇帝打下江山，和鞑靼的祖先是死仇。几代的仇怨，游牧民族和农耕文明固有的矛盾，非轻易可解。

身为明人，不思保家卫民，反背弃家国，投靠仇敌，祖宗都要蒙羞。

“这样的还收什么尸，合该丢去草原，送进狼腹！”

“别嚷嚷。”老边军忙道，“咱们能看出不对，几位大人能不晓得？既然大人说他是鞑子，那他就是鞑子。都嘴巴严实些，别乱说。惹出麻烦，老子绝不轻饶！”

军汉们点点头，继续铲雪，不再多言。

少顷，积雪铲净，军汉们提出木桶，走出城门，架起一堆干柴。

火光点亮，浓烟升起。

很快，尸体便被火焰吞噬。

寒冬腊月，雪积三尺，最厚的地方能没过膝盖。

土地冻结，铲子下去，似敲在岩石上。别说挖坑，连块土都铲不起来。

尸身只能火葬，骨灰装进陶罐，待春暖再行安葬。

对叛国之人，军汉极是痛恨。不是上官下令，压根不会为他捡骨。

化成灰，洒在城下，被人踏马踩，才是该有的下场！

入夜，刘庆醒来，脸颊上过药，没有肿起，仍是火辣辣的疼。

撑起身，仔细四周打量，发现身在陌生军帐。

下了矮榻，几步走到帐前，掀起帐帘，门前守卫听到动静，当即架起长矛，将他挡了回去。

“尔等安敢！”

踉跄两步，刘庆怒目而视，高声道：“我乃朝廷命官，尔等无视王法，将我囚禁在此，究竟何意？！”

无论刘庆怎么叫，怎么喊，守卫半声不吭，依旧架着长矛，不许他走出一步。

最后，刘柱史喊得嗓子沙哑，喉咙冒烟，不得不退回帐中。

拿起茶壶，竟空空荡荡，一滴水没有。

气得丢到桌上，坐回榻边，恼怒之余，心中开始打鼓。

身陷此地，随行文吏护卫都不见踪影，根本无法传出消息。

刘柱史摸着脸上的伤痕，生出不祥预感。

难不成，对方打算一不做二不休，真要杀了他？

不！

不会！

刘庆连忙摇头，脸色却变得煞白。

思来想去，不由得开始后悔，送出弹劾奏疏，该尽速返回京城，要么就去大同。偏偏为了名声，主动跳进火坑！

以为失算，刘庆愈发懊恼。

思及杨瓒所言，又添一层恐惧。

如果，只是如果，真如杨瓒所言，蓟州延庆州均牵涉在内，回京的同僚怕是凶多吉少……

接下来三日，刘庆困在帐中，如笼中之兽，愈发感到焦躁。前路不明，生死操于他人之手，命运似风雨飘摇，当真是蹀躞不下，忐忑不安。