手持宝剑，立在城墙边，杨瓒十分明白，如援军再不至，鞑靼加大攻势，镇虏营必如风中残烛，旦夕危亡。

北门处，同样弹尽粮绝，陷入危境。

顾晣臣身负重伤，半身染血，守军之数，已不足二十。

西门下，木料和役夫的尸体层层堆叠，鲜血流淌，凝结冰雪，筑成一面血墙。

别部额勒骑在马背，听着号角和喊杀声，看着部落勇士搏命前冲，不断攀上城墙，不禁面露得意。又见穿着红色袢袄的明军接连殒命，跌落城下，立刻发出一阵狞笑。

先时劝说的万户，躲开铁球碎石，却不幸身中毒雾，侥幸未死，也是说话艰难，四肢抽搐，再上不得马，拉不开弓，几同废人。

“可看到了？”

别部额勒很是得意，命人将他抬来，指着城头，大声道：“如何，还要劝说我退兵？”

听闻此言，万户猛然咳嗽，因喘不过气，脸色涨得赤红。

以为他是羞愧，无话可说，别部额勒纵声大笑，大感畅快。殊不知，万户看着城头，目光满是悲悯。

一座镇虏营，既非富饶城池，也非重要关口，没有藏银，更无州库。这样的地方，竟然折损几百勇士！

即便打下来，将城内守军杀光，除了泄愤，又有何用！

额勒可曾想过，抢不到粮食牲畜，得不到补给，这几千人吃什么喝什么，如何打下密云？更重要的是，整个部落才有多少人，可能承担这样的损失？

额勒以为，打下这座营堡，显示出勇猛无畏，就能万事大吉？

此役之后，无论胜负，部落都将元气大伤。即使不被明朝大军追击，回到草原，也将被仇家截杀，再无宁日。

想到可能的后果，万户咳嗽得愈发剧烈，心中更觉悲凉。

活了几十年，他从未这般后悔。

不该念及血缘亲情，更不该心存幻想。额勒被伯颜说动，大举兴兵之前，就该拉走追随的牧民，远远躲开这场是非。

现如今，后悔也晚了。

无论进退，都是死路一条。哪怕痛下决心，情愿背上懦弱胆小的名声，领麾下奔回草原，也躲不开被吞并的命运。

战损传出，第一个动手的，十有八九就是伯颜！

承袭百年的荣光，将被抹黑，黄金家族的子孙，会成为整个草原的笑话！

咳出一口鲜血，万户闭上双眼。

不想再看，不愿再看，也不忍再看。

一座边塞营堡，填进几百条人命。额勒视而不见，仍一心做着美梦。

难道说，别部当真气数已尽？

无心理会万户所想，炫耀过“胜利”，别部额勒高举弯刀，下令所有骑兵出战。

“必要拿下此城！”

城头被鲜血浸染，冰墙渐成血色。

悍性完全被激起，鞑靼骑兵挥舞弯刀，发出苍狼一般的吼叫。

越来越多的骑兵下马，如蚂蚁般攀上城头。

最危急时，李大夫丢开药箱，抓起长刀，带着徒弟加入守城队伍。

本该躲在内城的老人，妇人，以及半大孩童，均手持刀枪棍棒，踩着鲜血，冲上城头。

没有武器，捡起几块石砖，同样迎敌。

鲜血和死亡令人恐惧，也会激发人的勇气。

杨瓒左臂重伤，完全抬不起来。靠在墙上，已无退路。

见他身着官服，料定是个大官。一个鞑靼百夫长露出狞笑，高举弯刀，就要砍下。不想，忽被两个半大孩子抱住腰间，动弹不得。

“大人快走！”

“我和你拼了！”

两个孩子，自然不是鞑靼对手。

百夫长冷笑，弯刀接连斩落。

两个孩子没有放手。

即使被弯刀砍中，口中涌出鲜血，四条手臂仍牢牢箍住，似钢钳一般。拼出最后力气，将鞑靼拖出墙外，坠落城下。

“不要！”

杨瓒猛的扑向前，探出手，却什么都没能抓住。

眼眶酸涩，却流不出半滴眼泪。

一阵咳嗽，满目尽被染红。

城头上，战斗仍在继续，边军和百姓，一个接一个倒下，鞑靼却是越来越多。

终于，南城门只剩五个明军。身负重伤，仍拼着最后力量，将杨瓒护在身后。

鞑靼逐渐逼近，表情狰狞，双眼赤红，似盯着猎物的恶狼。

要死了吗？

正对刀锋，杨瓒表情平静。

回想一下，人活几十年，如他一般，能经历两世，实是赚到。

只不过，没能完成计划，打造出一个大明盛世，实以为恨。没能见到朱厚照成为一代明君，碾压草原，熊到欧洲，没能目睹明军扬帆海上，开拓海疆，更是遗憾。