罗家人口多，彼此住得近，一出门儿，遇到罗二奶奶也拖着女儿大姐儿一道出来。堂姐妹俩一打照面儿，彼此都是满眼无奈，想来罗二奶奶也是这般嘱咐女儿的。

快步走出来，到了门口儿，却见罗太太还在门内不曾出去——侍郎家的人已经走了，罗太太不好追出去，便折了回来。罗太太是嫂子，理当在家等小姑子过来见她才是。有什么话儿，见了面儿再说，就不信这小姑子会不顾亲哥哥的面子，说娘家的坏话与外人听。

罗太太自觉分析得有理，劈头对罗大奶奶道：“使个人去部里与老爷说一声儿，南边儿的人来啦。你们都出来做什么？回去！他们得过来的。”大姐、二姐两个心里的无力感更重了，亲娘跟亲祖母不那么和睦……肿么破？现在只求这新来的姑太太一家，不要那么难缠就好了，听说那家也有女孩子，不晓得是个什么样子？

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亲戚家的女孩子这会儿正往罗家去呢。

王侍郎家的管事见自家姑爷实在是不会来事儿，得亏对家举人也是个呆子，这才没叫别人家耻笑，可对家老安人却不像没见过世面的人，可不敢再留这姑爷在这儿露怯了，顺坡儿下驴，留下了地址，就将谢秀才哄回了侍郎府里去。

胡同里的人瞬间少了。

贺瑶芳一打量这地方的宽窄，再看看两户人家大门间的距离，就知道这宅子小，正琢磨着要怎么住呢。不远处忽拉拉来了一堆人！贺瑶芳上辈子就没见过罗家人，这会儿冒出这么一大堆来，她爹忽然多了五个表兄弟，她一时有些算不过账来。

罗老安人看到娘家侄子，可算是见到亲人了，眼泪止不住地往下落：“好好好，可算是又见着你们啦，多少年了。”

宋婆子一面劝，一面说：“安人，还是进去再说罢，还有行李要卸，还要见舅爷和舅太太呢。”

罗老安人试泪道：“正是。”

侄子们十分不好意思，抢上来左右扶着他，还有与贺敬文说话的，都想岔开话题，叫这母子千万别想起来没人去接他们的事儿。罗老安人，还在分辨哪个是大侄子哪个是二侄子，她年轻时与嫂子稍有些不快，年载久了，又不见面，却不似罗太太那般想着不好的事儿——待侄子们很是关切。

大侄子道：“爹收到姑妈的信，便吩咐将这院儿洒扫了腾出来。您看合不合式。”

宋婆子将眼睛一看，就知道这地方不是临时打扫出来的，宅子住人和不住人，那是不一样的。她很是疑心在贺敬文去年回家之后，这宅子里住了些人进来。宋婆子猜得也不差，罗太太嫌家里拥挤的时候，也会到这里小住几天，平素安排孙女儿们到这里来读个书之类的。

罗老安人却没留意这些，一路走一路看，又哭了起来：“还跟我离开的时候一个样儿。”罗郎中是没许多闲钱给这里添置东西的，家具还是几十年前的旧样式。

到了正堂里坐定，先认一回亲，女孩子们年纪还小，也不会避讳，挨个儿认下去。统共五个人，倒是好认，贺瑶芳这会儿还算清醒。

将眼一扫，见这些表叔表大爷们穿着半新的衣衫，帽子里有网巾，腰挺得直直的，倒也像是讲究人。只是这行动间却又透出些个怪异来，好忍不住往她爹身上略贵重些的装饰上瞅。贺敬文身上那点儿玉佩银五事儿，在贺瑶芳眼里绝算不得好东西，以前她身边那太监带的都比这略强些儿。可见这表叔们，确实是有些个穷困了。

认完了亲，罗大爷便请姑妈去他家里坐坐。说这个话的时候，他也是一阵心虚，几十年没见的亲戚来了，不打发人去迎，已是有些个不妥。人家凳子还没坐热，便要人去自己家里，这……可要不这么做，又怕自己母亲心里不痛快，到时候在家里闹出来，又是家里不安宁，待邻居听见了也要笑话的。

罗老安人没想那么多，高兴地道：“我也许久没见你们母亲了。”命宋婆子将准备的礼物取了来，着两个人抬着，往罗宅那里去。

罗大爷弟兄几个知道这姑妈家里有钱，见这许多东西，又有绸缎等物，心里也是一松——有这么些物事，家里也好松快些，能叫老婆和老娘少念叨两句。

一面迎了贺家人往自家宅子里去。贺丽芳一手一个妹妹，还嘀咕：“怎么地方这么窄？”贺瑶芳将她的手一捏，她便抿紧了嘴巴。