以是玉姐虽看顾他衣食、教导他道理，却不曾教唆他“上进”。九哥虽也督促其功课，这等与大臣里树威望之事，却不想他去分了众人的目光。至于佛奴，虽是年幼，父母也是这般看待。只盼着兄弟三人，强弱之势已定，好各安其份、兄友弟恭，纵有那一等投机小心从中挑唆，也难成事。父母便是百年之后，也能安心阖眼，不怕身后兄弟手足相残。

帝后二人虽不曾明着说，各看对方之行事，便知对方与自己想的是一样，自是，更有默契。九哥便唤章哥去换身衣裳，与他一道先往梁宿处去。

湛哥嘟噜着嘴儿起来送他父兄，玉姐手儿垂下来抚着他的顶心。待九哥父子去后，方抚慰湛哥：“你嘟噜个嘴儿要做甚？佛奴我还不许他独个儿往东宫里跑哩。”湛哥歪着头儿，想一想佛奴，又想一想章哥，心虽不甘，却也是这个道理，挪到案前写字儿去了。玉姐看他这一页字写得懒懒散散，便知他心情不好，又说他几句：“心不静，重写一页来。一惊一乍，成甚么样子？”

湛哥不敢顶嘴，只得慢慢写了来。

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九哥携了章哥之手，父子两个并不曾着礼服，各衣常服。诸人看着官家携着太子之手，父子两个亲密无间，心里不免坚定许多。

父子两个先往梁宿家去，自梁宿休致以来，梁府门前便不似先时热闹，却又因他颇得官家常识，也不致门可罗雀。及听着官家要亲来，纵是梁府上下，也有些惊喜。家下仆役忙似陀螺，将里里外外展抹干净。老夫人坐镇内宅，与家内凡有诰命之女眷皆按品大妆，待见圣驾。梁宿各与儿孙于前接驾。

九哥受礼毕，却不先与梁宿言事，先要见老夫人，梁老夫人年高，儿媳伴着见驾，九哥命章哥道：“你去扶老夫人起来。”梁老夫人与梁夫人两个都有些无措，梁宿道：“这如何使得？”章哥转头儿看着父亲。

九哥道：“老夫人教导出梁相公，是国家功臣哩。”章哥今年八岁，正在伶俐年纪，听此一言，便两三步上前来，挽着老夫人的胳膊便要扶她起来。梁老夫人如何敢使力在他身上，倒将大半力道放在儿媳手上，口里直说：“罪过。”章哥笑言：“若有个良相是罪过，我爹还盼着这罪过多些儿哩。”

叫九哥瞪了一眼，一吐舌尖儿，低下头去。梁老夫人瞧见了，不觉莞尔，连梁宿也失笑。九哥复言梁老夫人之贤，且说：“非老夫人，无有相公。”又说梁夫人亦是贤良之人。两人连说不敢，九哥却才道：“皇后听着我要过来，原说先前也曾拜访过，亦想过来。只是如今国家多事，她再一来，动静未免太大，太皇太后身子又不大好，她亦须侍奉，这才不曾来。待明年风调雨顺，海清河晏，我们还要来叨扰的。”

梁氏一门皆喜。梁老夫人知九哥此来，未必只为说这些个话，内里深意她也能猜着些许，便说：“老妇人一家，静候佳音。”梁宿附言道：“君无戏言，官家这般说，明年必政治清明，臣倒要寻几个好厨子，做些合娘娘口味的饭菜了。”

九哥笑道：“我与她说，她必欢喜的。”

两人不曾说甚谣言灾情，只说些旧谊，不多时，梁府之人来请示，宴已设下，是否开席？九哥因戏言：“恐叫老相公破费了，下回再来，只与我家常饭菜吃就是了。我在宫里，也不讲究排场的，吃进肚里才是实惠哩。”

梁老夫人听着，心里暗暗点头，暗道：这才是持国持家的道理。章哥拽着梁老夫人袖子，步儿缓缓，却时不时将头儿偏过去听几句儿，十分机敏可爱。梁夫人也放缓步子，与他一道慢慢走，并不打扰他听这君臣对答。

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过几日，九哥又往石渠书院里去。苏正乃在书院，书院也是洒扫一新，却并不曾乱了秩序，该上课的还是上课，该背书的许心头有些儿乱背得却并不快了。

这书院与帝后渊源甚深，九哥下了舆车，伸手儿将章哥抱了下来，拉着他的手儿，指着书院道：“这还是你娘与建的哩，你要多亲近。”

书院里，文欢亦在，见着九哥不免有些赧然。九哥却又大度起来，道：“君子不器。”与苏正又是另一番说辞：“国家多事，不敢懈怠，今灾情好转，方得闲出来走上一走。天子岂可深居九重只管垂拱？也当体察民心哩。今日松快一日，回去又有得事忙。”