朱雷道：“他们还想有甚大出息来？一拖两拖，士绅人家也无有了，难道你要与商户结亲？商人重利，有利的才要，这等……如何肯要？”几要将“招灾”二字说将出来。

朱震叹道：“也只得如此了罢。”

朱雷道：“休说沛哥心狠，清哥家也真个没个计较！好好吃个年酒，一个毛丫头怎地那般多话？谁个教的她来？！无人教，她能这般无礼？存的是甚心？她是姓朱，终要嫁与外姓人，倒好对本家客人挑三拣四！挑拣也轮不到她！依着我，休要留，留下又别人怨念！旁人本不欲与她计较了，她偏要自己寻事，甚样病人都救得，唯有寻死救不得！”

朱震道：“我听大哥的。”

朱雷道：“润哥兄妹婚事，娘自操持，早早将他们一娶一嫁，也好早平你这府里事。只有一条——你那贤良人儿现在吃斋念佛，她儿女婚嫁，叫她出来不叫？”

朱震道：“她病了，不能见客。”朱雷方才不说话了。

太夫人与韩氏出手极快，不几日，与朱润订下京外一乡绅家女儿为妻，又将朱洁亦嫁与京郊一户殷实人家。两处亲事皆是太夫人与韩氏操持，先是朱润定亲，任他哭求，朱震也不许段氏出来。只得将泪儿一抹，板一张脸儿往岳父家去。朱洁比乃兄更得父意，也将眼睛哭得红红，朱震竟是铁石心肠，一丝儿口风不肯松来。朱洁闻说要嫁与个土财主，恨得直叫“娘”。却叫韩氏说：“没你那个娘作孽，你也不至有今日。”

这两个年幼的倒好打发，只消朱震威严，闹不两口，只将他两个身边人或打或卖一回，也都老实了。朱清、朱源却都已成婚，且拖家带口，又有岳家，朱震不理会儿子，却不得不与岳家多费许多口舌。这两家与朱家结亲时，尤其是将女儿嫁与朱清的，也是因着朱清是朱震剩下来的“嫡长子”了，眼下情状，女儿往娘家一哭诉，实叫家里人难受。

霁南侯府铁了心肠，单问：“将女嫁与继室子，原该想着有这一日，怎又啰嗦，可是也有甚不好心思？”弄得两亲家不好再言了。

亲事定得极快，不消半月，两处新亲家那里便走礼毕。太夫人又示意朱震：“只待姐儿出了门子，便好分家！休待珏哥说亲时，一干子叔叔婶子来摆长辈谱儿。你且放心，珏哥之事，我自一力承担。”朱震脸上皱纹更密，颇有些儿苦相道：“儿子不孝，还要劳累母亲至此。”太夫人道：“也不是你一个人的事儿。哪个造的孽，我心中有数哩。”

这两门亲事操办得极快，既快，难免有些儿仓促粗糙，却是谁个都顾不得这些个了。朱润娶妻，妻子不丑不俊，家资不厚不薄，娘子倒是个有计较的人儿，晓得轻重。洞房夜受了些儿委屈，也是不显，敬茶时不见婆母也不惊。只管看好自家那一分嫁妆，慢腾腾过日子。

小姑子成婚，她也帮衬着，丈夫冷脸，她也忍耐着。待朱洁三朝回门儿，与两个嫂子哭诉，她也一旁面露忧色，却不多嘴儿。因她安静，他家时，太夫人做主，将朱润一分家私，悉交与她来看管，朱润要吃酒，也只好寻她去讨钱了。后因生了个哥儿，连朱润，她都不管了，只管看着儿子过日子，不与朱清、朱源两处亲切，却往与霁南侯府里交往，养个女儿，也不令与朱洁等人亲近。因而她这一房也得霁南侯府些照看，连同她中了举人的娘家兄弟，也得补了个小官。——这却是后话了。

却说段氏叫拘于佛堂，无时不刻不念着她的儿女。忽一日听闻家中儿女要成婚，心头不由一喜，经由这个由头，她也好出来了罢？哪知外头锣鼓喧天，留与她却唯有一室清冷，俗呼号时，太夫人早遣几个粗壮婆子来看守。段氏欲疯不得，唯有默默流泪，竟连新妇一面也不得见，也不知女儿将来过得如何。

那头朱洁成婚，太夫人也不好作践亲孙女儿，与她选了个殷实乡绅人家，故不如侯门富贵，也是使奴唤婢，其家境与当年程家也仿佛不差了——又因朱家势大，只要朱洁不犯大过，闹些儿脾气，婆家也只好忍了。只朱洁心气不低，肚里又带着气，嫁过去又担忧段氏，并恨她三个兄长叫人刻薄了。因韩氏于她婚前好说歹说了许多，她也不算笨人，晓得出嫁女与在家中时不同，方敛了些脾气。

不幸却遇着了件奇闻——她自京中带去的婢女也是经挑选的，固不妖娆，比之乡下使女，却是标致许多。却不是她丈夫敢伸手，乃是朱洁丈夫的心腹小厮儿一眼便看上了朱洁一个侍女。这于朱洁是个好事儿，到便好笼住了丈夫的心腹，将来管家也是便利。