石文炳回房后与西鲁特氏大约说了一下家庭会议的内容，西鲁特氏道：“朝廷上的事儿，我是妇道人家，并不很懂这个。观音保的婚事儿你放心，这是有万岁爷发过话的，纳兰家的姑娘过了门儿，我也会好好待她。虽说姑娘无父是个不足，她人又有些柔弱，可既进了门儿，就是我儿媳妇儿了，那是一家子人，调教好了，也是一样的，我就当又养了个女儿就是。”

石文炳道：“淑娴的事儿，你是个什么章程？真有什么想法儿，早作打算，也好叫那边儿的弟妹新入贺的时候与太子妃通个气儿，过了年就人都要送到宫里供选了，那时候再说话就不好处置了。”

西鲁特氏道：“她与大丫头那时候还又不大一样，回来就是自行聘嫁也能嫁得更好。再者，这事儿也不是由着咱们作主的，难不成宗室子弟由咱们挑？依着我，先打听打听外头哪家孩子好，预备着自行聘嫁才好。如今宗室里也有过得艰难不如门下奴才的人，这样的人家纵有个黄带子、红带子，难道就能欢喜地嫁了？”

石文炳道：“我竟忘了这个！如今黄带子的日子也不好过，次一点的也是寒碜得紧，反不如人。就请她婶子跑一趟吧。”

“好。”

石文英的夫人关氏近些日子以来进宫的次数大为增加，有时候是陪着婆婆来，有时候就自己来。她到东宫的时候，淑嘉正在小佛堂里烧香。自打出了胤禔那一档子事儿，这宫里宫外崇佛的气氛就越发地浓厚了起来。

淑嘉也不能免俗，与周围保持一致的指导思想之下，她每天也过来上炷香，念叨念叨保佑自家平安一类的话。听说关氏来了，淑嘉正好起身回端仪宫。

关氏正在椅子上坐着，手边的茶只略喝了一口。

“叫婶子久等了。”

关氏忙站了起来，等淑嘉到主座上坐下了，又来行礼。淑嘉一个眼色下去，红袖已经扶住了关氏：“到我这里来还这样客气。”

关氏道：“礼不可废。”

“罢罢罢，咱们家的人都是这个样儿。四老太爷、四老太太可好？叔叔可好？”

关氏认真地答道：“我们老太太还算硬朗，老爷子入冬却是病了几天有些虚。”

“怎地上回来没告诉我？”淑嘉惊讶。

关氏笑道：“是老爷子老太太不让说，说是上了年纪的人，有些病痛也是常有的，不值得惊动了宫里贵人。”那时候你还怀着孕呢。

两人又客气了两句，淑嘉就让关氏一道往东次间的炕上坐了：“年前这样忙，婶子家里备得如何了？”

“奴才那里不过是些日常事务，忙的倒是嫂子。”这个嫂子就是西鲁特氏了，“又是准备娶儿媳妇，又忙着三丫头大挑的事儿。”

淑嘉精神一振：“家里竟是个什么章程呢？”

“家里的意思，若是不好举措，能撂牌子也是好的。”

“这可真是。”淑嘉笑了起来，“想当年，大姐姐那会儿也是这样的。不瞒婶子说，我那时候也曾这样想过。这却不是很难的，我去探探皇太后祖母的口风。”

“其实，家里的意思，若是家里好些的也成，就怕弄个只有空壳子的，规矩多架子大，偏又只剩下些规矩架子，才是真的腻味人。”

“婶子放心，我明白了。”

关氏完成了任务，与淑嘉告别。

淑嘉到宁寿宫的时候，又是头一个，正好与皇太后说话。

皇太后刚起床，精神正好，招呼淑嘉：“快来看看这个。”

要过年了，老太太开始收到各种礼物，其中不乏佛像、各式佛经、念珠等。这是一尊紫檀雕的佛像，端庄肃穆又面露慈悲之相，足有三尺高，是难得的好东西。

淑嘉惊道：“这是哪里来的？可不容易得呢。”

皇太后大喜：“是保泰孝敬的。”

他头一年当亲王，这礼就不能轻了，淑嘉了解地点头。“他是个实诚人。”

“可不是。”皇太后昨天收到礼之后都没入库，直接摆到了屋子里，准备今天显摆一下，现在得到了好评，兴致也高了，“过年我可要赏他些好东西了。”

“您什么时候赏儿孙的不是好东西呢？”

“嘿嘿。放心，给你的我也备下了，一定不比给他们的差。”压低了声音，像是做贼一样的，“不要告诉他们啊。”

“那是当然。”

“怎么不见了您这里的喜姑姑？”那一位是明年到了年龄要放出宫的，淑嘉这是故意提到她的。