乌雅嬷嬷一点头：“是呢，这几天乱糟糟的，等闲了下来，回与太太添置。这回南下，一切从简，既到了，就该添置。”尹嬷嬷也说：“听说蛮子的东西比北边儿的还精细呢，正好，给姑娘添些儿细致的东西，这才是大家姑娘该用的呢。”一面比划着，该在床前不远处添一屏风，床边的衣服架子也有点简单等等。

乌雅嬷嬷俯身把匣子在淑嘉面前展示了一下：“姑娘，等会子随太太出门儿要去四老太太那里，把姑娘平日做的络子装这匣子里带上。这几日许还要见旁的人，多备几份儿，显得体面。”

包装效应，淑嘉明白地点头。喝完水：“嬷嬷们都来了，咱们去额娘那儿吧。”[1］

西鲁特氏的院子很近，淑嘉进院门的时候就有婆子笑道：“二姑娘过来了？大姑娘还没到呢，太太已经起身了，这会儿该梳洗好了，老爷也在的。”淑嘉说了句：“大姐姐没来？你们谁去看一下儿？说我等她。”[2］嬷嬷们眼神乱飞。

这当口，淑娴也来了。姐妹俩的院子一前一后，离西鲁特氏的院子都近，但还是有一个小小的距离差，也就是一句话的功夫。淑娴原本起得是比淑嘉早的，只是她大上三岁，小小的女人收拾起来也挺麻烦的，这才晚了一句话。

看淑嘉已经到了，淑娴顿了一下，马上说：“妹妹已经到了？是我晚了。”淑嘉道：“才说了一句话呢，额娘已经起来了，咱们进去吧。”淑娴一点头，心里暗下决心明天要再到得更早些才好。

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西鲁特氏见了女儿，等她们请安落座，问：“昨儿睡得可好？换了地方有没有择席？”淑娴道：“睡得安稳。”淑嘉笑道：“咱们船上都过来了，这里当然能睡得。”[3］西鲁特氏笑嗔道：“就你厉害。可有蚊虫？”

淑嘉眨眨眼：“木有，睡得夯，早上起来木有红包……”妹啊，这漏风嘴！淑嘉决定以后直到长齐了门牙都尽量少说话。乌雅嬷嬷从旁道：“昨儿点了点儿香，看来是有用的。”

西鲁特氏笑了：“那就好，今儿放你们一天假，不必去读书了，我昨天已经打发人跟江先生说了。你们先生也是舟车劳顿都歇两天儿。你们也好见见亲戚见见客，先说好了，不许玩野了，过两天就得收心读书学针线。”

姐妹俩一齐应了，西鲁特氏道：“正好，在我这会儿用了点心你们就去歇着，饭后咱们出门儿去看你们叔祖母。”从头到尾，石文炳只在两个女儿问安的时候答了一句。淑嘉：……

不一会儿，早点就摆上来了，无非是些充饥的东西。三个姨娘站着伺候，两个姑娘的嬷嬷也站在身后看着，乌雅嬷嬷还拦住了不让吃萨其玛：“硌着了牙，会长不好看。”

西鲁特氏放下筷子，看了看淑嘉，严肃地道：“嬷嬷说是，嬷嬷多看着点儿。”淑嘉放下筷子应了。那边儿，张姨娘看着淑娴，她也在换牙呢，淑娴对她晃了晃眼睛。这种亲生女儿坐着吃饭、亲生母亲站着伺候的规矩，在这个家里一惯如此。

早点吃得很快，除了西鲁特氏说的那句话，桌上就再没人说话。吃完饭，漱口、洗手，擦嘴，石文炳道：“我去外头看看，等会子就在前头跟江先生一道吃。早饭后咱们去叔父那里拜见。”

母女三人站起来应了，西鲁特氏又给他整了整领子，目送他出门。淑娴淑嘉两人一齐起身站定，正要告退，西鲁特氏道：“大丫头去看看你姨娘罢，二丫头过来我有话说。”

张姨娘原就是在西鲁特氏身边伺候的，此时得令，心里是千肯万肯。母女两个告辞出去，西鲁特氏又对李、王二人道：“你们今儿也不必在这里立规矩了，都去歇了吧。”

等人都走了，西鲁特氏招手把淑嘉叫到跟前，抱到膝上搂着，一句一句地问：“睡得好不好？吃得香不香？有什么不舒服的地方么？还要添置什么东西？”

她想儿子了，头一回，两个宝贝儿子都不在跟前，当娘的怎能不挂心。但是学业是不能耽误的，丈夫的前途也是不能不管的，只得骨肉分离，幸亏还有个小女儿在跟前，西鲁特氏的母爱放大到了十二分。

淑嘉一一回答了，想了想又说：“何嬷嬷说要做睡邪给我穿，那是神马？”西鲁特氏道：“这倒是了，还是嬷嬷想的周到些，今儿看针线上的人安顿下来了，明儿就给你做，做毡底儿的罢，又软和又不出响儿。”淑嘉道：“大姐姐要不要做？”西鲁特氏道：“她早就有了，很不用你管。”