山谷外，华沂蹲在荆楚的尸体面前，表情木木的，也不知道他在想什么，索莱木走过来，说道：“我自以为见多识广，却从未见过这样的东西。还是方才老女王告诉我的。”

华沂鼻音有些重得“嗯”了一声，敷衍地问道：“是什么？”

“她说这是一种特别古老的‘武器’，还是她年幼的时候听长辈说过的——有一种在冰川深处、极寒的水中生长的鱼，名叫做‘缎子鱼’，取这种鱼的鱼皮，刮去鱼鳞，再用米醋炮制七七四十九天，便能水火不侵。用这种鱼皮扎成小球，里面注入火油，不能注满，须得留些许空隙才行，而后将一根极细的捻穿入其中，缝在人腹中，这样的人就叫做‘火球人’。”

华沂先前有些兴趣缺缺，听到此处，却不禁抬起了头。

索莱木接着道：“因为鱼皮极坚韧，所以火油不会洒在人腹中，只是那火球人身上毕竟多余一个零件，所以通常行动比常人略显迟缓，并且无论胖瘦，皆有外鼓的小腹，另有胃口不好、消化不畅等毛病。荆楚拿幼儿做火球人，想来孩童虚胖者也是有的，而且一来他们身体容易有小毛病，二来腆着小肚子的小东西也不算稀奇，行动迟缓通常会被认为是还小，走路走不利索的缘故，所以一直没有人在意。火球人露在皮肤外面的捻乃是缎子鱼鱼肠所制成，平时于人无碍，点着的时候，便直接能顺着那鱼肠烧入人的肺腑，将火油点着，那火油被封在鱼皮球里，膨胀而无处释放，最终能将那小球撑到五六尺见方，到了极致炸裂，方圆几十丈之内都无人能幸免，也幸亏是长安那一刀，在火油没少到彻底开之前便捅穿了鱼皮……若是换个人，怕是没有他这样的手劲与准头了。”

这个绝世功臣长安却不在这里，他被随行的医师带走了。

华沂沉默良久，才低声道：“我还以为他临走的时候怀里抱着的是他的儿子，想着他不爱父母兄弟，却到底还是知道心疼自己的骨肉的……谁知他是抱着个终极的火球。连畜生都不食其子……”

索莱木慢吞吞地说道：“这你就错了，畜生还真有食子的——小鱼破卵而生，大多被其母所食，从自己身上掉下来的东西，再吃回自己的肚子里，这样想来，那火球乃是鱼皮所致，岂不是正有寓意？”

华沂叹道：“你别放屁了，人又不是鱼。唉，他那样聪明的人，何至如此？”

“你不懂。”索莱木摆摆手，说道，“你虽然越长越歪，可是好歹天性宽和，纵然偶尔不是东西糊涂一回，事后也知道是非曲直，如何能明白他那样偏执到不顾一切的心性？”

华沂：“……”

他隐约地觉得自己被索莱木数落了。

索莱木若无其事地继续说道：“你可知道有些人，他们明明既不讲究吃，也不讲究穿，却偏偏要想方设法地挥霍自己的财产么？荆楚便是那样的人，他生而聪明绝顶，却从来曲高和寡，世间没有人懂他，人们只当他是个出身高贵的亚兽，他无论如何都无法表现出自己的价值，生来就注定要明珠蒙尘，混于鱼目之间。或许唯有这样的‘挥霍’，叫所有人都怕他、不敢直视他，提起他的名字便战栗不已，才算解了他心里这股与天生世俗的仇。”

华沂皱眉道：“你既然这样明白他，为什么方才不说出来？”

索莱木略显刻薄地轻轻一笑：“我为什么要说出来？叫他临死前心情平静、死得其所对我有什么好处，谁又来……”

他的话音突然一顿，随后若无其事地接着道：“再者这不过是我一家之言，我不是他肚子里的虫，怎么知道他是怎么想的？”

华沂摇了摇头，他太累了，甚至没能注意到索莱木生硬转开的话音，只是道：“我还是不明白你那乱七八糟挥霍来挥霍去的话……可他或者是生不逢时吧，世上也许有一天就没有兽人和亚兽了。”

索莱木一愣：“怎么说？”

“物竞天择，你看眼下行商乱窜，便是有些兽人远行，也大多懒得自己走，愿意骑着牲畜代步。打猎有刀枪剑戟，家中有芽麦连天……若是有一天大陆一统，连仗都不打了，还要兽人做什么？”

华沂说完，又摇了摇头，也不等索莱木答话，便自己站起身来，将沾染了血迹的袖子挽起，不再看荆楚的尸体，负手往山谷中大步走去。

他觉得自己就像是已经三天三夜没合过眼的猎人，终于猎到了那只狐狸，拿在手中，却没有什么欣喜，只是仿佛解脱……以及想要一头倒下去睡个颠倒浮生的疲惫。